周老太太只當蘇瑜這話是爲哄她高興，她輕輕的撫着蘇瑜的頭髮，滿眼慈憐。
許是與蘇瑜說話心思鬆散的緣故，周老太太沒多久就睡着了。
蘇瑜站在瞳暉院門口默了默，這才動身回景暉院。
目及所有蜿蜒無盡的連廊，寒風無法泯滅的蕭瑟，孫府卻似一副歲月靜好的雍容模樣。
孫廷樺帶着一大車貴重禮物駛向大理寺卿府，夏夫人並未因昨日孫家父子上門鬧出的風波將其拒之門外，那是她被丈夫杜達教訓過的緣故。雖說此事雪姐兒的錯處要大些，但多少還是被孫廷樺父子連累。
丈夫交待過若是孫廷樺再上門不必請進來，她偏不，她要看看孫廷樺在自己丈夫面前低三下四求情，以緩她內心被丈夫斥責的怨懟。
孫廷樺被請進昨日到過的花廳，坐在昨日坐過的椅子上，奴婢沏的茶換了五次，依然沒等到杜達現身。夏夫人告訴他杜大人辦差去了，也不知幾時能回。爲了妤姐兒，孫廷樺必須放下尊嚴苦等。
花廳的一個高腳小几上，擺着一隻如意紋花瓶，瓶子裏插着幾枝開得恣意的紅梅，花香襲襲，陣陣撲鼻。
孫廷樺長嘆了口氣，夏夫人陪着他說了幾句話就自忙去，茶廳就留下個奴婢侍候茶水。
在孫廷樺嘆了不知多少次氣的時候，廳外終於響起了腳步聲。
杜達身着青藍色官服撩袍入來，的確是剛辦完差事回來。
孫廷樺忙忙上前見禮，“見過杜大人。”
杜達見孫廷樺如此小心卑微的模樣心頭一陣反感，他明明已交待過此人再來不準進門，門房竟敢怠慢他的吩咐，太不像話。但面上還得維持着一絲表親情分，“表親家公太客氣，本官在外忙公務，回來晚了讓表親家公久等，還忘恕罪。”
他並解官服便來見他，孫廷樺很感動，“不不敢，是孫某叨擾了。”
奴婢替孫達沏上茶，孫達端起啖了一口，方道：“不知表親家公今日前來所爲何事？”聲落，他看到自己的夫人夏氏悄悄站到那幅落地翠屏後，顯然是在偷聽，心頭極爲不悅，他大概知道孫廷樺是怎麼進來的了。
孫廷樺放在膝蓋上的手極不自然的抓了兩抓，這纔開口，“實不相瞞，今日到訪還是因小女之事想求杜大人開恩。”
他就知道，他能體諒孫廷樺的舐犢之情，卻不能理解他怎麼聽不懂自己的話，況且……，“縱然本官如今有心徇私，只怕也是愛莫能助。”
什麼意思？孫廷樺悽悽的看着杜達。
“上午本官剛下朝，就有內獄獄監前來稟報，內獄裏死了個女囚。”內獄關的女犯都有身份，除非迫不得已獄監是不會給任何一個女囚動刑，憑白無故死了人，他不得不重視，“本官前往一探，正是你口中的那個女醫官。”
“什麼？她死了？”孫廷樺悽悽的眼神涌現出盡絕望。
杜達點頭，“是的，死了，被人發現時屍體已經涼透，臉被老鼠咬得面目全非。”
死了？怎麼就死了？
老天爺就那麼想收他妤姐兒的命麼？
孫廷樺胸中悲痛萬分，卻強忍着不發作，匆匆與杜達告辭，卻不知自己是如何走出杜府的。
看着孫廷樺渾渾噩噩的背影，腳下連步子都虛晃，他也很不忍心，“出來吧。”
夏夫人打翠屏後出來，孫達瞪着她，“夫人把爲夫的話當耳旁風是何道理？莫不是你清楚孫廷樺爲何而來，想看爲夫罵他賄賂官家以解你憋在心中的那口怨氣？”
她家老爺的官不是白當的，她想什麼，他都知道。
蘇瑜回到景暉院，蝶依便將打聽到的消息告訴了蘇瑜。
原來是去杜家想再求情，卻是註定要無功而返了。
蘇瑜長長嘆了口氣，歪在貴妃榻上望着窗外那幾株開得正妍的梅花，臘梅與紅梅交影相錯，覆着晶瑩潤白的霜雪，在即將到來的暮色里美得如詩如畫。
霞暉院也收到個消息，王畢甫死了。
餘氏揪着帕子問從餘家來傳消息的隨從，“怎麼死的？”
那隨從說：“說不清，只說在牢裏發了狂症，搶了獄卒的刀自盡。”
“王氏肯定不會善罷甘休，我阿孃他們還好嗎？”餘氏瞭解王淑珍，她的寶貝侄子死了，還不得哭天搶地，少不得要連累王家。
隨從說，“老太太說家裏烏煙瘴氣的，得空讓姑娘帶着哥兒和姐兒回去看看。”
自打上次王淑珍到孫家大鬧一場，她與孃家的關係也疏遠不少，老太太怕是消了氣，也鬆了口。
“你回去告訴我阿孃，過幾日我帶着哥兒和姐兒回去看她。”
“是。”
初六那日，餘氏領着哥兒孫學雍姐兒孫嫺帶了不少禮物回孃家，周老太太也有心重新拉近兩家關係，親自給親家文老太太挑了禮讓餘氏帶去。
也是那日，蘇瑜用十二萬兩銀子的價錢將碧落莊盤下來。朱算盤是行家，一應手續其全交到蘇瑜手中，連人全家大小都搬走了。蘇瑜給了他一千兩銀子作佣金，朱算盤高興得合不攏嘴。
午後，蘇瑜來不及小憩，就帶着蝶依和雪嬌還有袁嬤嬤出門往京外趕。
馬車先是在官道上走，下了民道後速度慢下來。
碧落莊比鄰京郊皇莊，遠處兩座山錯落開去，山上石奇，鬼斧神工諸多石孔，每每蟾宮正圓，皎潔的白光透那那些石孔，彷彿是碧珠落入凡間，而碧落莊的位置正巧將這奇景盡攬眼下，故此得名‘碧落莊。
沿途沉默的蘇瑜挑簾外望，遠山遠景無不熟悉異常。馬車正輾過的小道，入眼處的糧田沃土，都深深印在她的腦海深處。她的心口隱隱發悶，合上眼，她彷彿看到自己無數次走過這裏，只爲操持着沈家那些被沈重霖看不起的黃糞庶務。
“姑娘，你沒事吧。”蝶依細心，發覺蘇瑜臉色微白。
蘇瑜搖頭，脣角彎起淡淡弧度，“無妨，或許是中午沒小憩，有些疲憊。”
約莫又走了半個時辰，馬車緩緩停下，蘇瑜深吸口氣，搭着蝶依的手落車。
‘碧落莊’三個大字映入眼簾，蘇瑜擡頭看着莊外門口的氣派，還是沒能忍住神魂一顫。她又得到了碧落莊，這次，碧落莊只是她一個人的，絕不再是沈重霖和蘇玫閒暇依儂軟語的地方。
朱算盤已恭候多時，趕忙上前見禮，“蘇姑娘。”
蘇瑜回禮，朱算盤說：“今兒這天氣不大好，估摸着要落雨，姑娘要安排什麼，咱們先進去瞧瞧吧。”
蘇瑜點點頭，袁嬤嬤推開門重重的朱漆大門，發覺這山計外頭瞧着氣派，裏面卻也不俗。八角亭，春露臺，芙蓉樓，水榭閣，迴廊蜂腰橋，花池假山應有盡有。許是得了大便宜的緣故，前主人也沒吝嗇，將裏裏外外打掃得乾乾淨淨。
“姑娘，這莊子真心不錯，不遜咱們上河縣的梧桐山莊呢。”袁嬤嬤很是歡喜。
蘇瑜沒說話，那一世她是在桐姐兒十歲那年置下的碧落莊，那時所有事情都是斑爺操作，只因上任莊主爛賭輸光了家財，她纔有幸得到這麼好個莊子。桐姐兒喜歡芙蓉樓，芙蓉樓前場地寬，她就想挖個池了養幾尾魚，不成想挖出一股溫泉水來。