“而巫者，便是山神的替身，在祭祀時，待神靈降身，受萬民朝賀跪拜祈福祭祀的軀殼。不爲神，卻爲神的身體。”
“先民認爲，神鬼本爲一體。故而，巫者，便爲山鬼。”
四喜有種輕輕鬆鬆學到了很厲害學問的滿足，認真點了點頭，“所以，朱大人那塊玉佩上的花，是山鬼符？跟這個山鬼有什麼關係麼？”
趙四朝他看了眼，心說，這小子在這些東西上反應就是比別人快。
雲落落依舊揹着個手，想起那一年冬日，大雪壓塌了靈虛觀的一處偏殿，大師兄急得跳腳，觀主卻悠哉哉地拎着酒罈子，在積雪壓彎的香樟樹底下同她說起‘山鬼’的故事。
大師兄的叫喊聲似乎還在那冰天雪地裏迴響，觀主帶着酒意的笑音也盈盈充斥於耳畔。
“唰。”
香樟樹葉輕簌。
她擡眸，兩人的聲音，忽而遠去。
背在身後的左手忽而微微一攥！
在四喜又喚了一聲後，她緩緩鬆開左手手指，再次靜然開口。
“先民信奉一十二年爲一輪迴，‘山鬼’以潔淨之軀呈神靈降身，自十二年後，便爲盡頭。然，承神者，不可受凡俗玷污，故而，至輪迴盡頭時，‘山鬼’便會被先民以赤條之軀，無所掛礙地送入深山，徹底放歸至神靈之懷，以慰天地。”
“山鬼符，便是‘山鬼’以不着寸縷之身入深山前，被新一任‘山鬼’親手繪畫在身上的符文。爲封印其身之凡俗濁氣，也爲表其爲供奉之祭，同爲將其承神之靈傳給下一任‘山鬼’之意。”
四喜聽得呆了。
這種以活人祭祀他從沒聽過。
可趙四卻知曉，十多年前，這樣的活人祭祀，在大玥內也時常發生。
可好些都是愚昧迂腐之地，父母官不作爲，百姓走投無路只能將盼頭寄託在虛無縹緲的神靈頭上，才走出以活人祭祀乞求平安的蠢法子來。
三殿下坐上御察院院司後，曾狠狠懲治過兩個牽涉其中的地方官，這之後大玥朝內便少見這樣的事了。
四喜愕然地瞪着眼，看向雲落落，“那‘山鬼’被送到深山後會怎麼樣？”
雲落落朝他看了眼，頓了頓，道，“先民認爲神靈降身需得附最爲潔淨純元之身，故而，每十二年，便會選出十二個剛剛出生的女嬰。在山鬼殿中，受洗禮供奉，受足十二月日月精華所凝結的露水之飲，能存活者唯一，便是下一任的山鬼。”
四喜眼眶一瞪。
又聽雲落落安安靜靜的聲音說：“長到四歲後，便作爲新一任山鬼，爲上一巫者畫上山鬼符，送其入深山後，再已承神之身，受十二年供奉。”
一輪又一輪。
是無數幼女、少女的死亡，迎來的神靈降福。
初生，四歲，十六歲。
就是這些少年的命數麼？
四喜一時竟不知該說什麼。
就聽旁邊的趙四重新問了一遍他剛剛問過的話，“雲先生，如此說來，這山鬼符並非好意？”
雲落落搖了搖頭，“‘山鬼符’本無惡意，先民畫符之意本是祈求天地之蘊神靈庇護。”
雲落落又道，“只是，朱大人這塊玉佩上的符，單獨拎出來，卻是個詛咒。”
“詛咒？！”
四喜驚了一下。
雲落落朝他看了眼，點頭，“是，那玉佩蘊詛咒之力。你身爲弱者，不能輕易觸碰此類物者，否則輕易致病重則傷殘。”
四喜一下往後縮得遠遠的，連那掛過玉佩的石柱都避忌起來！
又聽雲落落說：“然小四周身純陽之力雄厚，且手有煞氣，可壓其詛咒之力，故而可碰。”
她朝趙四看了眼，“不過還是去那池塘中洗一洗手，那水有天然靈秀，可淨除少許晦氣。”
趙四立馬朝池塘走去。
四喜看得嘴角抽了抽。心說，四頭領還挺計較？
他轉過頭，再次問向雲落落。
“雲先生，那朱大人之前一直戴着那個玉佩從不離身的呀！他怎麼拿詛咒當傳家寶啊？朱大人知不知道啊？”
看朱亭鎮那副樣子，多半不知曉。
趙四剛這麼想。
卻聽雲落落說：“他知曉。”
趙四猛地擡頭。
雲落落已轉過身去，一邊朝後院走，一邊道，“所以，他纔會留了那個小廝在身邊。”
“什麼意思？”四喜一下又懵了。
便聽身前走過去的雲落落說：“那個小廝，乃精怪一族。”
“哈？！”
四喜和趙四一起驚住。
就見暗七突然從後院躥出來，雙手都是血地朝後指了指，臉上不知是震驚還是錯愕，“雲先生，石沐他……”
雲落落點了點頭，走了過去，“我知曉。小七，去請三郎來。”
暗七愣了下。
雲落落幾乎從未開口說過主動要找三殿下。
暗七朝蹲在池塘邊的趙四看了眼。
趙四想起方纔朱亭鎮的那句‘轉告’，擦了擦手站起來，道，“卑職去請！”
……
內侍省。
封宬剛由王鶴陪着走進門內，擡眼就看到個意想不到的人。
——榮華公主，他的二姐。
封容。
通身的雍容華貴，也不知先前是遇着了什麼，面上胭脂如春，脣上丹色無雙。
讓她本就豔麗的面容更加張揚奪目。
手上正拿着一份禮單在慢條斯理地瞧着，聽到動靜轉過頭來。
隨即笑開。
“三弟。”
封宬點了點頭，走了過去，“榮華殿下。”
封容眯了眯眼，將禮單遞給旁邊的內侍，笑道，“今日怎地得空到此處來？”
手上是她那柄常用的灑金小扇，也不打開，拿在手中把玩着。
封宬含笑溫文有禮地說道，“父皇吩咐我來看一看夏日祭飛雲宮祭祀時要準備的祭祀物品。”
“父皇把祭祀大典的事兒也交給你啦？”
封容意外，有些感嘆，“還真是不怕你累着。你也是，這種小事推了別人便是，何苦自己跟着忙前忙後。最後還不定能撈到一句好。”
聽這話，總覺得封容同封宬有多親近似的。