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在痛苦地活着和痛快地死去之間，愛麗絲最終選擇了降智。
但在佩戴上[幼蟲之歌]之前，她瞥見遊戲界面的側邊一個很小的、像是一扇畫廊大門的圖標，名爲[苦痛之路]。
她進入其中，原本擺在牀頭滴答作響的石英鐘、轟鳴的空調機箱、以及窗外仍未停止的風雪——此世之中正在運動的一切，都彷彿被一隻手按下了暫停鍵——安靜了下來。
空氣中突然出現了像是拼圖碎片之間的縫隙，嵌在碎片上的圖案忽然像牆皮一般剝落，露出內裏的純白。
悠長傷感的音樂如同溪水從純白的長廊中流淌而出，銀灰色的植株，像是水銀中伸出的葉開出的花，隨着樂聲輕輕搖曳。
[PathOfPain]
[苦痛之路]
怎麼給遊戲裏的東西起個名還這麼玄玄乎乎的……
愛麗絲步入其中，一本書忽然出現在她手中。翻開後，裏面收錄了她到目前爲止接觸過的遊戲人物、道具、地圖場景，卻唯獨沒有遊戲背景介紹，一個字都沒有。
這破遊戲真的打算讓她自己探索這個世界嗎？！
就像一個剛出生的嬰兒那樣？！
深度沉浸滾出遊戲界！！！
愛麗絲在心中發表完過激發言，一邊深呼吸，一邊視線自長廊兩邊純白到刺眼的牆面上逡巡而過。
這裏高高低低地掛着大大小小的精美畫框，但絕大部分都是空的。只有距離門口最近的地方，掛着一副。
畫中有個小女孩虛弱地將自己團成一團，蜷縮在一扇透出紅光的門前，紛飛的雪花繞開她的身體，像一個繭似的將她包裹在畫面的最中間。
畫框下方的銘牌上印刻着畫的名字[風雪夜]
挺好。
愛麗絲想，看個CG跟逛畫展一樣，有格調，有品位。
但無論是剛纔的槍也好，還是這條充滿不合時宜的藝術氣息的長廊也好。這些真的是楠雄A夢的手筆嗎？
愛麗絲腦子裏蹦出了另一個腦袋上戳着一根棒棒糖的、無比欠揍的人。
……算了，等打完遊戲再說。
她退出[苦痛之路]，被剝落的拼圖再次復原，不應存在的世界之隙填補回原樣。
愛麗絲戴上[幼蟲之歌]，把踢開的被子重新蓋回身上，決定一面在腦子裏把《資本論》《君主論》《社會契約論》按順序過了一遍，一面試圖在此過程中及時發現自己身心的變化。
結果沒過一會兒，她腦袋一歪，睡着了。
與此同時，吠舞羅一樓。
“讓八田他們帶着照片在附近問過了，沒人見過那孩子。”
“已經拜託青組那邊用唯識系統查過了，沒有任何資料，那孩子應該是黑戶。”草薙出雲撣了撣指尖，一簇火苗掠過他手中的香菸，“昨晚暴雪，監控鏡頭要不結冰要不沒拍到東西。”
“遊樂園呢？那邊也沒有消息嗎？”十束多多良扇開飄到面前的煙。
“沒有。那家遊樂園今年上半年就因爲所屬公司宣佈破產重組暫停營業了，所有設施都不再對外開放，現在唯一的剩餘價值就是周邊小孩子會跑去佔用空地玩躲避球。”
“現在怎麼辦？尊。”草薙吸了口煙又悠悠吐出，看向歪着身子半躺在沙發上的周防尊。
至於爲什麼不考慮孤兒院……資本主義國家的孤兒院可不會是什麼好地方。
領養的流程太長、手續太多、費用太高，院方將小孩當作商品叫價，以及不時曝出的猥褻醜聞……聽着都讓人頭疼。
氣氛有些凝重，這時一直沉默的安娜忽然問：“不能讓愛麗絲留下來嗎？”
三個大人都愣了一下，看向她。
“爲什麼想讓愛麗絲留下來？安娜。”十束多多良輕聲問，“說起來你好像一開始就能感應到愛麗絲的存在，是因爲這個嗎？”
安娜用力地點頭，懇切地看着他們。對於沒什麼表情的她而言，已經算是相當激動外放的表現。
吠舞羅真正的話事人，周防尊叼着支菸，一上一下地晃着，目光像是失焦了一般思考着什麼。
最後他含糊地應了一聲：“讓她自己選。如果願意留就留。”
“謝謝你！尊！”安娜撲過來抱了抱他。
他拎起安娜的後衣領，將她拎遠一點，看着她的臉：“就那麼開心嗎？”
“想和愛麗絲，成爲朋友。”
安娜一字一句，說得無比認真。
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再次醒來時，愛麗絲感覺世界好像發生了些許微妙的不同。
具體是哪裏、有什麼不同，愛麗絲說不上來。但如果有人現在來問她“小朋友你幾歲”，她可以立馬揚起腦袋，驕傲地告訴對方自己今年七歲，已經是個大孩子了。
大孩子愛麗絲翻身下了牀，門把需要她舉起手臂才能夠到。
她往外踏出一步，很快又退回到房間內，穿上羽絨服。走廊沒有空調，冷風嗖嗖。
一樓也沒有空調，她輕手輕腳地走下樓梯，目光所及之處一個人也沒有。
剛纔不是還有幾個人來看過她麼？愛麗絲在一樓晃了兩圈，很快對找人失去了興趣，那一面琳琅滿目顏色各異的酒瓶吸引了她的注意。
酒櫃上落了鎖，只能隔着玻璃看，沒勁。
愛麗絲在原地像小狗似的迷茫地打了個轉，最後在吧檯上找到了電視遙控器，調到一臺正在播放動畫片的頻道才總算消停下來。
這裏能坐的只有很沉的高腳椅，以及非常非常沉的沙發。愛麗絲一個都拖不動，最後只能席地坐下。
草薙出雲外出採購回來，懷裏抱着兩個紙袋站在門外，鑰匙還沒摸出來，便聽到從吠舞羅內傳出的一聲元氣十足的“代表月亮消滅你！”的叫喝。
他的動作陡然一頓，紙袋差點摔在地上——裏面裝着兩打無菌蛋，十束說今晚想喫牛肉鍋才特意買回來的。
然而他們今天能不能回來還是個未知數。
八田爲了幫愛麗絲尋找她那對毫無責任心的父母——啊，目的當然是要把這種人渣找出來打一頓，一路問到了橫濱。
結果中間出了點意外，跟那邊的地頭蛇港口Mafia幹上了，惹了軍警。
地頭蛇倒好，跑路跑得熟門熟路。他們這邊的小笨蛋們就沒那麼靈晃，被扣了下來。