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愛麗絲今年七歲。正好踩在了小學的准入年齡門檻上。
早在天氣開始變得暖和之前，總能找到事情忙碌的草薙出雲又開始爲她上學的問題聯繫起各方門路。
因爲之前是個小黑戶，愛麗絲0-7歲的人生經歷都是一片空白的狀態。沒有幼稚園的畢業證明，可能會被小學校方質疑家庭教育不到位，又或者是自身的社會化程度不高——說白了就是存在不便於學校管理的可能。
再把話說直白一點，就是這孩子可能是個會讓人十分頭疼的刺頭，所以在入學考試和麪試的時候都會被慎之又慎地對待。
不過這點小事還難不倒八面玲瓏的吠舞羅二把手。他只打了個電話便解決了這個不算麻煩的麻煩。
草薙出雲年輕英俊又文雅隨和，處事圓滑但不趨炎附勢，再加上赤之王盟臣的身份，即使沒有龐大的資本撐腰，他也還是能在東京商圈混得如魚得水——這就是身爲王權者臣下最明顯的好處之一。
雖然被一塊石板決定了命運，任誰聽來都是無比滑稽的趣聞。但不可否認這樣改變了他們命運的死物，讓他們變成了值得畏懼的存在。
在外人看來，比起吠舞羅成員之間比血緣更加深厚的羈絆這種溫馨又感人的東西，更能讓他們發自內心感到毛骨悚然的，果然還是那股從第三王權者王權者及其盟臣身上散發出的、能夠吞噬一切的赤色陽炎。
位於電話另一頭的男人是一名知名的企業家。曾經因爲企業內部的權利鬥爭，被對立陣營買.兇行刺過——行刺的方式其實不太精緻，沒有端着狙/擊/槍的殺手趴在高樓頂上蓄勢待發，也沒有盤發間藏着注射器的蛇蠍美人在私下接近……
他們就只是派人撞車，最後將這種故意殺人遮蓋成意外事故而已。
當時企業家所乘坐車輛的司機經驗老道反應迅速地將碰撞的傷害降低到最小，然而就在對方毫不死心、決定發起第二次撞擊時，他好死不死地碰到了帶着安娜在外面散步、正在過馬路的周防尊——那輛車一路滑行，保險槓距離安娜只有十幾公分，差點傷到吠舞羅的小公主。
心情不佳的赤之王直接擡腳踹了過去。被石板強化過的肉.體超越了普通人類所能抵達的巔峯，無處不透着現代醫學無法解釋的悍然。
然後，赤之王的這將肇事越野車前端踹癟了大半的一腳，直接讓轟鳴的引擎熄了火……
自那之後，企業家將赤之王視作自己的救命恩人再生父母——而像他這樣在不經意之間被赤之王與其他吠舞羅成員搭救過的人還有挺多。
區別只在於他們是否知道自己被吠舞羅幫助了而已。反正就算不知道，吠舞羅的人也不會刻意跑去告訴他們。
許多時候，赤之氏族只活在他們自己的世界裏、只活在那個以周防尊爲中心的宇宙裏。
——被外人用怎樣的目光看待都好。
“誰要管那些無關緊要的事情啊。比起那些陌生人怎麼評價我，我還是更關心尊哥今天心情好不好。”八田美咲說這話時，正坐在吧檯邊的高腳凳上轉着玩。
而與他這種想法不謀而合的人，在吠舞羅裏還有很多很多。
一聽到將要在四月入學的小朋友名字裏帶了個“周防”，電話另一頭的企業家立刻打起了十二萬分精神。他向草薙出雲保證，只要是愛麗絲想去的學校，無論如何他都會找到辦法把這孩子給送進去，並讓校方對她多多關照。
草薙無奈地笑了下：“謝謝您的好意。”
他看了眼趁着赤之王還沒起牀，正坐在赤之王經常午睡的沙發上一邊看電視、一邊喫薯片故意掉渣的愛麗絲：“不過特意關照還是不用了。”
他打這一通電話的目的只是以防愛麗絲入學時出現什麼困難。倒也不想借着曾經有恩於人的人情，從對方那裏得到更多的東西。
所以還是希望屆時愛麗絲能順利入學——至於給她挑選學校，那就是另一個值得研討的話題了。
在企業家不斷溢出的“千萬不要客氣”“請代我向赤之王閣下問好”的諸多懇切之詞中，草薙出雲掛斷了電話。
今天十束照例跑去出淘相機。本來草薙給他打聽好了哪種單反最適合新手入門，但他居然說自己想要一臺老式的膠片機，然後還想把吠舞羅二樓的倉庫改造成洗照片的暗房。
可即便如此，明明只是在二手網站上多看看就能解決的問題，他卻非要自己跑出去找。
至於赤之王，他今天只下樓露了個臉就回到二樓睡覺。
剛纔喫完午飯，安娜也跑上了樓，現在大概趴在尊身邊睡着了。
而八田鐮本和其他的吠舞羅成員——年輕人總是閒不住，通常這個時候他們要不是結伴跑去遊戲廳，要不就是在各自工作的地方打工——雖然吠舞羅的收入完全負擔得起十幾個人的日常開銷，不過對於讓二當家養着自己給自己發零花錢這種事情，他們還是有點不太能接受的。
“麗茲。”
草薙走到沙發邊，彎下腰用食指撇掉愛麗絲嘴角的薯片渣，“想捉弄尊就換個方法。下次再這樣故意把沙發弄髒，你那一週就沒有漢堡肉吃了。”
愛麗絲：“！”
她一秒將背打直，迅速跳下沙發將手中的薯片袋摺好——鐮本教她的方法，在此之後吠舞羅裏但凡是可以摺疊、以及需要摺疊起來的包裝袋都被她折了個遍——放上面前的茶几，開始麻利地將沙發上的薯片渣掃到地上。然後再跑到廚房拿來掃把和垃圾鍤，把地面掃掃乾淨。
草薙出雲抱着雙臂站在旁邊，看着她忙活。
其實相處得越久，越是能發現一些愛麗絲身上的小毛病。
比如說當初爲了偷喫冰淇淋藏到牀底下、掄起拳頭跟別人打架，絕對不是突發奇想才這那麼做的。她性格里確實有皮猴的一部分，距離模範小孩不能說道阻且長，但也相差得有點遠。
不過總得來說愛麗絲還是乖的。雖然偶爾會有兩幅面孔，但只要是草薙出雲交代過的事情和規矩她都會記得。
工作日的白天時段吠舞羅很難會有人光顧，一旦整理完店內，閒下來的草薙出雲就被愛麗絲當做羊來牧——這一行動的具體表現爲，她會不停地在你身邊打轉，並且間或地找你要抱抱或者提出各種有點煩人但又非常可愛的要求。
比如說幫她看一看上次因爲撕扯法棍而鬆動，卻許久還未脫落的門牙；再比如說讓草薙把眼鏡摘下來給她戴戴。