同嬤嬤囑咐了好生照顧外祖母,又同吳府產業的各大管事見了面,交代了每月對賬等事宜,最終還是要啓程回京了。
外祖母讓人準備了好些喫的用的,塞滿了整整一馬車。又親自將明煙一行人送到城外,一直望着馬車消失在大路盡頭這才扶着嬤嬤的手顫顫巍巍的離開。
望着越來越遠,越來越模糊,到最後化成一道光點消失在道路那頭的外祖母,明煙臉上閃過一絲不捨。
“下次再見不知道是什麼時候了,也不知外祖母是否還康健。”
自從兩人之間的那層窗戶紙無聲的捅破之後,兩人都未再有諸多忌諱,歐陽璃跟着坐進了馬車。此時他正坐在明煙對面,聽罷這話,接過明煙的話頭道:“你若喜歡,待京城事了,我們可以回江南定居。”
明煙擡頭望向歐陽璃,歐陽璃的臉上滿是認真,沒有半點開玩笑的意思。
王室雖然有着無比尊貴的身份和權勢,卻也遠沒有普通人來得自由。像他這般的王爺,除非封地在江南,否則根本不可能在江南定居。
雖然不知道歐陽璃要怎麼同她一起定居江南,可望着歐陽璃眼底清晰可見的自己的身影,她莫名的便相信歐陽璃一定能說到做到。
明煙鄭重其事的點了點頭,應了一聲好。兩人相視一笑,一切盡在不言中。
回程倒是風平浪靜的很,只除了去來時的那個小村落接上李進夫婦時,李進夫婦一臉的不滿,明裏暗裏的意思,都是要將此間發生的事情一五一十告訴明謙,惹得素秋連連白眼以外,倒是沒有什麼大事。
衆人再次回到京城時已是六月,歐陽璃和吳家兄弟自入城以後便同明煙一行分開。
剛回明府換了身衣裳,王德便過來請明煙去書房。
書房內,明謙依舊坐在書案前處理公務,見明煙走了進來,笑得一副和藹可親的慈父模樣。
“此次下江南舟車勞頓的,累壞了吧?聽說去程還病了一場?”
明煙朝明謙福了福身子,見了禮這纔回話。
“勞父親掛心,只是偶感風寒,已無大礙。”
明謙聽了這話,似是放下心來一般。
“那就好,那就好。那你外祖母可還康健?”
“外祖母自外祖去後精神不比從前,但身體還算硬朗。”
“嗯。”明謙點了點頭,“那如今,吳府的產業誰在打理?”
繞了半天終於繞到了點子上,明煙忍不住在心底冷笑。
不管怎樣,吳老太爺好歹也是他名義上的岳丈,可老太爺身故,明謙不但不聞不問,還在老太爺屍骨未寒之際便打上了吳府家業的主意。
如此冷情的做派,同吳家那些個如狼似虎的親戚又有何區別呢?
明煙孃的嫁妝早已被明謙吞得七七八八,這吳府家業決不能再落入明謙手中。
明煙神色未變,淡淡地答道:“如今仍是外祖母在親自打理。”
明謙狐疑地望了明煙一眼,暗暗加重了幾分威壓:“當真?你外祖母不曾提過將家業交由你打理?”
明煙搖了搖頭:“父親說笑了,吳府雖是女兒外家,可女兒到底是姓明,不是姓吳。”
吳老太爺出殯當日,吳家庶出那幾房發難的事鬧得人盡皆知,即便明謙再派人去江南打聽,明煙也是不懼的。
至於家主令牌一事,知道內情的統共也就那麼幾個人,自然也就更不怕明謙查了。
明煙這話說得真真假假,面上又一派坦坦蕩蕩,一時間還真讓明謙難以辨別真假。
可吳府這麼大一快肥肉,明謙不咬一塊下來,又實在不甘心得緊。
“你外祖母就甘心將吳府這偌大的家業拱手讓人了?你們姐弟到底是吳府唯二的血脈,你外祖母就不曾再交代些什麼?”
“你再好好想想?”
聽罷這話,明煙還真就認認真真地想了起來。
片刻之後,明煙如同恍若大悟般輕呼一聲:“對了,外祖母的確是有說過的。”
明謙面上一喜,連連催促道:“說過什麼?”
“外祖母偶然間提到過,等硯哥兒繼承明府家業以後,會將吳府一般的產業送給硯哥兒當賀禮。”
明謙臉色的笑容僵住。
這死老太婆還是一如既往的精明。難道用她吳府區區一半的產業就想威脅他讓硯哥兒繼承明府家業?
老太婆就這麼篤定他明謙命裏只得這一子?
明謙臉色不善,語氣也就衝了幾分:“你外祖母就這麼確定她能活到那時候?”
早料到明謙不會在讓硯哥兒繼承明府家業一事上輕易鬆口,所以明煙以此爲條件,明謙自然是不會應的。
可明謙這話到底還是讓明煙心底很是不痛快。
明煙眸子一冷:“父親說笑了,吳府的產業是外祖同外祖母打拼出來的。”
“她們想給誰不想給誰,全憑二人心意,旁人自然是不能左右的。”
“哼。”明謙冷哼一聲。“你倒是高風亮節得很。”
明煙福了福身子,只當沒聽出來明謙話裏的諷刺:“父親謬讚了。”
明謙一噎,心底憋着一口氣,盯着明煙的眼神冰冷的如同臘月的冰霜一般。
好半晌以後,明謙才又突然開口:“如今你已及笄,親事也該提上日程了。”
明煙再怎麼不受控制,這婚事不也還是得任他擺佈麼?養了她這麼多年,也該好好報答他了。
這麼一想,明謙的心情瞬間又晴朗了幾分。
明煙微微一愣,及笄禮一過,這親事的確是無論如何也逃不脫的。
雖然她現在同歐陽璃兩人情投意合,若兩人兩情相悅而結合那算是一段佳話,可若是被人當做加官進爵的踏腳石,那便不是那麼令人好受了。
再者,明謙不一定就屬意歐陽璃。
選擇了歐陽璃,那明謙便避無可避的陷入奪嫡之戰。若是歐陽璃這一派輸了,他便也沒有活路了。
明謙這隻老狐狸,一定會想方設法得讓自己的利益最大化。
思忖片刻,明煙還是決定使用拖字訣。
“父親,外祖身故,女兒想替外祖守孝一年,一年之後再談親事。”