天光初亮，浮雲舒展，清早的象牙街上人影稀疏，只有零星幾個賣早點的商販早早在支起了攤位。
這是定安城中最繁華的街道，北至午門，南到元天樓，十里長街，四通八達。街道兩側的茶樓飯館比鄰而立，樓欄屋檐皆雕花浮翠，懸珠綴玉，一派華麗裝飾。
如今正值春夏之交，天亮得越來越早，趁着早起來街上支攤佔地的人也越發多了。此刻雖纔是卯正一刻，卻已有幾個早點攤在路邊支了起來。
穿着黑色麻布衣衫的包子販馬小豐在街角擺開攤子，架起籠屜。他一副十七八歲的少年模樣，面容瘦削，眼神銳如刀鋒，和麪擀麪的動作駕輕就熟。若不是眼光毒辣之人，很難從他的手勁裏瞧出習武多年的影子。
馬小豐剛下好包子，就耳尖得聽到北面遙遙傳來陣陣馬蹄聲。他先是一愣，隨即一言不發地低下頭，麻利地扣好蒸籠蓋，低聲衝不遠處的粥販李二說道：“兄弟，替我守着點攤子”。然後便丟下早點攤，閃身進了街邊的一條巷子裏。
還沒等李二反應過來，馬小豐的身影就暗箭一樣消失得無影無蹤了。
“誒，你這小兔崽子，把攤子扔給我算哪門子事兒？”正待李二琢磨這小子在耍什麼把戲，沒過多時，象牙街北面午門方向浩然駛來大隊人馬。這隊人行色匆匆，中間擁着一臺硃紅帷帳的輦轎，頗有幾分浩浩蕩蕩的氣勢。
李二可沒見過這樣大的陣仗，趕忙退到粥攤的一側，畢恭畢敬地俯下身子，眼皮也不敢擡一下。直待這隊人馬駛遠了，他纔敢好奇地擡頭瞅上一眼隊伍的背影。
“那方向……”李二遲疑着自言自語道，“好像是棠將軍府？”
話音未落，面前的一隊人馬已經消失在了李二的視線裏。
***
棠府。
“動作都麻利點，將軍府不養喫白飯的人，快點！”
家僕在李總管的督促下陸續忙了起來，打掃的打掃，採買的採買，備膳的備膳。棠家僕人許多從剛建府就入門服侍，規矩守得服服帖帖。只是有幾個新入府的小廝常常偷懶，不被呵責幾句就不好好幹活。
“阿樹，你這廝是不想領這個月的銀錢了？幹在那愣着也不來幫忙？”李總管走過正堂，眼見小廝阿樹正轉着把掃帚，耍花槍一樣地把玩，不禁喝道，“呦，這麼喜歡舞刀弄槍，怎麼不讓大將軍帶你去陣前練練啊？”
阿樹一下子從玩耍中回過神來，趕緊收起掃帚，跑過來請饒：“李總管，你就別寒磣我了，大將軍是誰，我是誰，我就是給他到營中提鞋也沒份兒啊。”
李總管從鼻子裏嗤笑一聲，道：“你倒還有幾分自知之明。咱們棠鎮棠大將軍，初及弱冠便率軍大敗西南的烏蠻一族，不到而立之年，又奉咱們先皇的旨意赴西北抗擊突厥，如今又被加封爲鎮國公。你就是投胎再來一次，也及不上咱們大將軍一根汗毛。”
阿樹被徹頭徹尾地寒酸了個遍，卻仍嬉皮笑臉地說着俏皮話：“瞧您說的，要是我能像咱大公子一樣投胎給老爺做兒子，不就能繼承個大將軍的一招半式了嗎？”
李總管見他是蹬鼻子上臉，擡手往他身上重重一抽，打得他吱哇亂叫。
“少將軍也是你能提的？給我老老實實掃地去！”阿樹捱了打，再不敢猖狂，貓着腰掃正堂的地去了。
“這兒，沒掃乾淨呢”，李總管在院子裏溜了幾圈，又責罵了幾個偷閒的小雜役，最後兜兜轉轉到了後廚。他向四周掃了一眼，站在負責採買的丫頭銀月身後，乾咳了幾聲，道，“那個誰，銀月啊，你去看看大小姐起牀沒有。”
銀月只有十四歲，生得靈巧秀氣，只是性格有些溫吞，就只分配了個後廚的活計。聽到李總管突然的安排，她一下子漲紅了臉，連連擺手，結結巴巴地回道：“李，李總管，我，我可不敢呀！”
棠府上下哪個不知道，催大小姐棠槿起牀，是個要人命的活？
棠槿年方十七，是棠將軍三十歲時才得的千金。夫人柳如鳶將其視作掌上明珠，多年來寵愛有加。棠鎮雖是個不折不扣的威嚴虎將，在女兒面前卻也要溫和幾分。
但這棠槿不知是何方妖神降世，偏偏沒長成大戶人家的溫順淑女，卻是跟着自家爹爹學了一身舞刀弄槍的本事。七歲刀槍劍戟全數精通，十二歲便能入山林斬惡狼，十五歲能和營中猛將打個平手。若不是生了副女兒身，憑她這等功夫，怕是要比大公子先一步隨父入營、上陣殺敵了。
李總管問：“爲何不敢？”
銀月支吾半天，才小聲回道：“李總管，您不記得了嗎？半年前，大小姐出去遊歷，帶回來一個極爲美貌的男子留宿在外房中。府裏的人都傳言，傳言說……那是棠府大小姐新收的男寵！誰要是敢去打擾二人清夢，那便是，便是自討沒趣。”
李總管只當她是想推卸喊人起牀的工作，一手捉住銀月，吩咐道：“讓你去你就去，怎麼還跟我討價還價起來了？小姐又不是喫人的妖怪，還能讓你有去無回不成？”
銀月無奈，嘴裏暗自嘀咕着，大小姐不會喫人，但妖怪能做的事她可都沒少做。李總管見她不動，以爲她倔驢脾氣上來了，反手就彈了她一腦殼，說：“快去快去，一會大小姐喫不到熱乎的早飯，咱倆都得挨夫人的罵！”
銀月癟了癟嘴，覺得李總管話也有理，就點點頭答應了，轉過身就向小姐居住的槿芳居走去。
銀月清晨剛剛爲了採買新鮮食材起了個大早，困得實在不行，一邊走着，一邊忍不住仰起頭，打了好大一個哈欠。
突然，她眯起的餘光瞟到對面高牆上閃過一道黑色的人影。那人影如雷電一般快，沿着高牆一躍上了府中的屋頂，眼見向小姐的槿芳居去了！
銀月打了一半的哈欠頓在了原處，人也驚呆了。
棠府，進！賊！啦！！！
***
棠槿自認平生最討厭的事情有三，一是打架打到一半她爹來了，二是她哥明裏暗裏給她使絆子，三是睡得正香卻被人給吵醒。
而今天早上，她正夢見自己和江湖第一劍士大戰，卻看見她爹提着棍子來阻止她登上劍仙寶座；她哥在一旁哈哈大笑，轉身就要取代她坐上江湖第一之位——就在這時，她被屋頂上的腳步聲驚醒了。