楚雩在那個沼澤般的夢裏昏睡着，直到聽見耳邊傳來一聲又一聲的“殿下”。他奮力掙扎，終於猛地從夢裏驚醒。
“娘娘！”
楚雩修長的指節抓緊了榻上的被角，背脊如同一道斷絃的弓，整個人像是淋了一場大雨，在滂沱而來的雨點中無法呼吸。
“宏兒！”牀榻旁有人輕輕喚着楚雩的小字。楚雩如夢方醒，有些茫然地看向榻邊。只見皇后季庭蘭面容憔悴地守在他的身旁，原本光彩昳麗的臉上帶着疲倦的神色。見楚雩醒來，季庭蘭的眼睛裏倏然閃爍出喜色來：“宏兒，終於醒了！太醫，鄒太醫來！”
徐鳳公公見狀一掃愁容，緊趕着喊候在一旁的太醫上前伺候。御前太醫鄒豫聞言，趕忙上前爲楚雩診脈。
季庭蘭起身坐到了榻尾，目光依舊擔憂地看着自己剛從夢魘中醒來的兒子。她穿着一身鳳紋紅衣，即便形容憔悴，眼角略略延出幾條細細的紋絡，依然能看出是個十足的美人。
“鄒太醫，宏兒的身體怎樣？”見鄒豫默聲號了許久的脈，季庭蘭有些焦急地開口。
鄒豫下跪回道：“稟皇后娘娘，殿下此番是久受烈日灼曬，引發氣血逆行，因而纔會突然昏厥。”
季庭蘭垂頭輕聲嘆息，道：“過往數位太醫無一不是這般說的。只是這麼多年過去了，難道就沒有更好的法子醫治他這病嗎？”
楚雩見鄒豫面露難色，知道母親這番要求實在有些難倒了他，便替他開解道：“母后，您都說這是經年的病了，又何必爲難鄒太醫。鄒太醫，您起來吧。”
“謝殿下。”鄒豫千恩萬謝着站起來，拱手向季庭蘭說出了自己的疑慮之處：“娘娘，臣見殿下膚白勝於常人，不知是生來如此，還是後天所致？”
徐鳳站在皇后身側，肩膀微微晃動，正欲阻攔他繼續問下去，卻聽季庭蘭說：“是後天所致。”
季庭蘭走到楚雩旁邊，握住他的手腕，“太子幼年時，曾經三年生活在王府的一個雜房中，三年……未見過太陽。”
楚雩扭頭看着她的面龐，不想讓她繼續說下去，季庭蘭卻緩緩述說道：“鄒太醫，你也知道，本宮原本是故國公主，亡了國以後便被髮配給宬王府爲奴。幸得當時身爲宬王的陛下看中，便有了宏兒。”
“只是當時迫不得已，不能讓宏兒在府中衆人面前露面。本宮便從他出生開始，就和他一同住在沒有窗子的小雜房內，這一住就是三年。想來正是那個時候經久不見太陽，才使他的膚色與瞳色都比旁人要淺許多。”
鄒豫隱約覺得自己不該妄議此事。只是皇后娘娘這般言語懇切，推心置腹，倒讓他不得不打起十二分的精神爲她排憂解難。“您方纔說，殿下幼年時曾經三年不見日光，依臣之見，正是當年久居暗所，才致使殿下的雙目與氣血都遭受不住長時的日光曝曬。”
他頓了頓，像是爲自己壯膽似的咳了兩聲，說道：“臣自恃醫術平平，卻知有人或許能爲殿下醫治這病。”
楚雩略感懷疑地擡起頭。他暗想着，京城名醫都不能徹底醫治的病症，難道鄒太醫認識什麼江湖奇人，能妙手回春不成？
他倒不覺得這病有什麼。只是一到夏天，就不能長久地站在日頭底下，否則必然雙目暫時失去視覺昏倒在地。
季庭蘭聽到鄒豫的一句“有人能醫治這病”，喜從中來，忙問：“何人可以醫治？”
“忠勇侯府聶家本是西南苗域人，家族男子世代爲武將，女子則世代從醫，精通醫術藥理。這聶侯嫡女名爲寒箏，聽聞年紀輕輕便精通祖輩傳下來的醫術，在京城頗負盛名。臣是想，若宮中醫術無法爲殿下醫治這病，不如讓聶家女子看一看，興許就藥到病除了呢？”
楚雩心頭一緊，沉下臉色，“不必了，這不是什麼要人命的病，本宮也沒有那麼金貴。徐鳳，送鄒太醫出宮。”
季庭蘭自然禁不住嗔怪他不懂事。楚雩不多回話，只是勸慰她：“母后，我知你心裏愧疚着當年的事，可兒子絕不會因爲這些事對您有什麼埋怨。往後，您就當我只是怕曬，容易中暑氣，成嗎？”
季庭蘭攬過楚雩的肩，心中的固執慢慢被消融去了，只剩下對兒子的無限疼愛：“好，只要我兒平安喜樂，母后就心滿意足了。”
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鎮國公府的葬禮舉行地莊重肅穆，滿朝文武攜家眷前來送別這位征戰一生的風雲大將，獻上了無上的敬意。
嗩吶聲聲，棠鎮的棺匛在滿城飄飛的白花中離開了定安城，從此永遠沉睡在棠家陵墓中。
送父親下葬後，棠槿扶母親回到府中。棠槐就跟隨在兩人身後，不發話，也沒什麼表情，一如往常淡漠冰冷。
“娘，您不要太過傷心了。以後家裏有我陪着你，好不好？”棠槿扶着柳如鳶坐下，緊緊把她的手握在自己手裏。
棠槿知道，不管自己再怎麼悲痛萬分，都不能與母親的喪夫之痛相提並論。柳如鳶當年嫁與棠鎮時，棠鎮的身份還遠不如現在這般尊貴。二十餘年舉案齊眉，一朝陰陽兩隔，換了誰又能平靜如常的接受呢？
柳如鳶眼皮微腫，聲帶也有些喑啞，只是她知道自己作爲母親，是萬萬不能比孩子先倒下的。
她柔聲安撫棠槿說：“娘沒事，但以後棠家就要依靠你與遇安了。你們兄妹二人一定要一條心，互相信任，互相依託，才能不讓我們棠家倒下去。”
說着，她一手牽起棠槿，一手拉過棠槐，想要讓他二人坐到一塊。
棠槐睨了棠槿一眼，抽身走到了柳如鳶的另一側，坐下道：“母親，這些道理我與阿槿都知道。您也不必太過操心。陛下準了我襲爵，棠家還是那個棠家。您安心在府中修養就好。”
當着母親的面，棠槿自不想失了面上的這份“兄友弟恭”，“是，娘您安心歇着，什麼事都交給我跟哥就好。”
柳如鳶連連說好，又敞開心扉與兄妹二人聊了許多，待到傍晚時分，又一起用過晚膳，這才放兩人各自回去。
走出柳如鳶房間，棠槿臉色並不好看。她擡頭瞟了棠槐一眼，想看看他在母親面前大言不慚，出來後又會是哪副表情。卻見他仍舊端着架子，一言不發，只是顧着走路。