事情的原貌是，金吾衛上將聶軻今日清晨被發現暴斃房中，死時肚皮被剖開，腹中內臟全失，死狀慘烈，血肉模糊。
楚雩趕到正德宮殿中的時候，忠勇侯聶平遙已經先一步面見聖上，跪在楚瀟然面前痛陳兄弟聶軻身死的慘境。
“陛下，您也知我們聶家世代重家族，睦兄弟，以至老臣與聶軻即便早已各自成家，仍然未改同住一個府上。老臣封侯之後，特意在府中修了別院，給兄弟一家居住。可沒有想到，我偃朝竟有如此膽大包天之徒，竟敢在侯府別院殺死當今聖上欽點的禁軍統領、金吾衛上將！”
聶平遙大概半百的年紀，長鬚虯髯，虎目粗眉，年老而氣宇不衰，是鮮明的武將模樣。
楚雩聽聞他年輕時便戰功赫赫，在前朝立下過汗馬功勞，在武將中的地位僅次於鎮國公。後來因着聶平遙的提攜幫襯，他弟弟聶軻也做上了金吾衛，算是成功延續了聶家世代武將的傳統。
“兒臣參見陛下。”楚雩拜見了父親，又與聶平遙致了禮，開口問道，“方纔兒臣聽聞了忠勇侯府的噩耗，不知刑部是否已經着手調查了。這件事事發突然，又極爲惡劣，理應加派人手，早日給聶統領和侯爺一個交代。”
“老臣先謝過太子殿下的寬宏體諒。”聶平遙嘴上道着謝，可語氣裏隱約能聽出不屑一顧的意思。
他沒停下向楚瀟然訴說自己的滿腔憤懣：“陛下，倘若此事隨意處之，朝中重臣都會以爲您重臣功卻輕臣人。依老臣之見，您定要向滿朝文武證明您對此事極爲重視，才能讓他們不擔心自己來日的安危和歸屬啊。”
楚雩一聽，這不就是在以老功臣的身份威逼皇帝嚴厲徹查此案嗎。話說到這種程度，這忠勇侯怕是忘了自己爲人臣要謹言慎行的本分，竟也不怕惹怒陛下。
果然，楚瀟然有些龍顏不悅。但再怎樣不悅，對於勢力龐大的聶家，這份面子還是要給的。於是他扶起聶平遙，道：“聶卿何必如此擔憂，朕有哪個時刻不是把聶家的事當作朝中大事，把聶家的子孫當作自己的子孫。聶軻這件事，朕一定叫刑部徹查，還會叫太子一道前去聶家幫忙調查。你放心，一月之內，朕一定給你一個說法。”
聶平遙垂淚起身，感激道：“陛下聖明，想必兄弟聽您此言，在九泉之下也能心安了。”
楚雩卻是心下一緊：爲了聶家的兵權，楚瀟然竟然能把他這個毫不相干的人指派去幫忙查案。
雖然知道這麼做肯定爲了照拂聶侯爺的面子，幫聶家漲一漲顏面，以此彰顯陛下對聶家的重視。可楚瀟然這麼做，卻沒給楚雩半點時間考慮，好像根本不在乎他是否情願。
聶平遙明顯對這個安排大爲滿意。他眉頭微攢，扯出自認親和的笑容，向楚雩道：“殿下，老臣的事如今就要託付您了。還請您忍一忍辛苦，就當是替父分憂，爲國政出力了。”
楚雩剋制住怒意，無聲拱手算是應下。沒過多時，聶平遙便藉故告退了。
聶平遙一走，楚雩沉聲開口：“父皇，兒臣聽聶侯剛剛那番話，似乎已經有不敬之意。”
楚瀟然長呼一口氣，擡手將聶平遙呈上的奏章摔在案上：“哪裏是不敬，明明是出言犯上，想借老臣的身份威逼朕幫他做事。”
“宏兒，你也知道，偃朝如今最缺少的是什麼。”楚瀟然靠在木雕龍椅上，壓抑怒火，“是武將，是能帶兵殺敵的武將。”
“他們聶家本是西南荒蠻之地的部族，祖上有開朝之功，家裏的男子也是有些本事，能擔得起領兵的重任來。朕此次拂了他的面子，明日西南、北疆，乃至京城，就都沒了硬骨頭。”
“若非如此，朕又怎會容忍他到今天！”
楚瀟然的聲音裏涌出心底最真實的怒意與無可奈何。
楚雩望向龍椅上的皇帝，眸中是無畏的神色：“您若當真需要領兵作戰的人，兒臣願意立刻率軍出證。”
楚瀟然揚頭飛來一記牴觸的兇光，“你是太子，要做的是幫朕處理好力所可及的政事，談那些領兵的事做什麼！聶平遙即便是能讓朕高看一眼，但掌握着他頭上官銜的還是朕。朕就是要壓住他的氣焰，才讓他久居侯位，永不加封。再怎樣邀功請賞，都做不到國公的位置上去。”
“可兒臣不屑聶平遙爲人，不願前去忠勇侯府協助查案。”楚雩心一橫，將不情願之處和盤托出。
楚瀟然稍稍收了怒意，露出些還算滿意的眼光，“你能恪守道義本心，不與這種以下犯上的人爲伍，是好事。但你可知道，聶平遙爲什麼不逼迫刑部認真查案，反而到這來求我給聶軻做主？”
“爲何？”
楚瀟然嗤笑道：“因爲他蠢，且又蠢又多疑。聶軻不久前以不遵宵禁爲名參了你一本，今日意外暴斃家中，聶平遙便懷疑是你蓄意報復，藉着太子的尊貴身份暗害於他。他要朕替他做主，就是怕朕私自包庇你，讓他兄弟死的不明不白。”
楚雩自是對聶平遙的九曲心腸恨得切齒，“宵禁後出宮一事本就是兒臣有錯，怎會是非不分到加害上奏之人？兒臣心中的道義，竟容他以小人之心妄加揣測，荒唐！”
“他本就是荒唐人，朕也恨不得早日把他遣送回鄉，還耳邊清淨。”
楚瀟然的目光緩緩移向滿案的軍中文書，道：“可是，西北有突厥，北疆有北延國的蒙古人，西南的蠻族近幾年也不安分。朕要靠着這些荒唐人守天下，那就不得不比他們更荒唐。”
楚雩不發一言，心中對這番說辭無法贊同。“臣子心思不軌，爲君者應以道義律例爲依憑指點他們迴歸正途。若是不能，便要用嚴厲手腕將其治服，另選旁人代替。偃朝國土遼闊，人才濟濟，難道還選不出能擔大任之人？”
話音未畢，只聽楚瀟然怒斥：“楚子宏！不要忘了你的身份！”
楚雩錯愕，剛剛一時不忿，竟妄自議論爲君之道，犯了做太子的大忌。他平息怒火，頎長的身子跪到楚瀟然的案前，“兒臣衝動了。但兒臣是爲父皇着想，請您對朝中臣子之事千萬三思。”
楚瀟然舉杯欲擲，可看着那張堅毅的年輕面龐，終是沒有下得了手。
“朕對你的耐性也是有限的。”手中的青玉杯被重重撂下，楚瀟然聲音嘶啞，道，“你更不要忘了，若非因爲你是先皇后親自栽培的皇子，又真有些賢能，朕大可廢了你這太子之位，讓你的兄弟來當。”