左京區地方裁判所，607號審判庭。
比起前兩次開庭，這次旁聽席的前面數排出現了更多的大學高層，甚至連校董都有親自現身。第一次開庭時出現的文部科學省官員的一些祕書，在第二次開庭時並沒有出席，而現在第三次開庭，這些大人物的眼線又重新聚焦在了這場官司之上。而坐在最後排的記者們，比起上次則更加全神貫注起來。
第二次庭審牽出了京都大學內部科研項目論文的署名問題，還有壓榨博士生作爲廉價勞動力使用的狀況。這一次庭審又會爆出這所頂級學府內部的什麼問題？關西地區近乎所有的目光都匯聚在這座東洋超一流的大學身上。
北原坐在原告席上，靠着椅子，注視着桌面的材料，手指時不時富有節奏性地敲擊着桌面。他還在思考。思考着千田真優作證的事情。目前關於千田的事情都是從美希子那邊聽來的，沒有一些材料可以佐證。
在收到京都大學方面申請千田出庭作證的事情時，自己也是小小地吃了一驚。不理解爲什麼千田會出庭作證。之後又找到美希子進行了確認。按照美希子的反饋，當初專家組在同她進行談話調查的時候，直接是在生物系大樓內的教室進行的，在角落裏還坐着幾個博士生在自習。而當時，千田也在那間教室之內。所以她是能夠聽到專家組對美希子的調查內容。
因此，預計來說，京都大學估計是要讓千田出來作證專家組對美希子的調查過程，說明專家組究竟對美希子說了些什麼。
然而，除了千田之外，這次京都大學一共申請了兩位證人作證。
而另一位證人就是美希子的導師村木。
除了專家組調查之外，村木還同美希子有過一次單獨對話，也是關於論文被撤銷的事情。估計村木的作證內容，應該和美希子單獨談話的內容有關。
此時，庭審還未開始。旁聽席的一些人羣紛紛地小聲議論。不斷的低語聲像是通風通道低鳴地嗡嗡聲一樣，讓人心煩意亂。從庭審門口透過來的光線，像是被玻璃給折射過一樣，讓人看到就有種眼花頭暈之感。一切的人和景彷彿都在故意讓人靜不下心來。
北原微微捏了捏眉心，繼續思索着目前的局勢。
京都大學眼下搬出兩個證人出來，看樣子是想要畢其功於一役了。
是抱着今天這場庭審，就要徹底結束戰鬥的願望而來。
在上一次庭審之中，自己成功地讓法庭對論文是否構成抄襲的實質性問題進行了審理。現在，案件的實體問題牌已經打完了。接下來只能打程序牌。
也即，通過主張京都大學撤銷美希子博士學位的程序存在違法，因此該剝奪學位的決定應當被撤銷。
只有一張牌。
這也就意味着己方的進攻路線將會被對方精準預測。
不同民事案件或者刑事案件，都有一些精巧、複雜的法律機制，會給律師留下極大的施展空間和餘地。然而，對於行政行爲可予以撤銷的情形來說，就只有那幾種法定情形。對方律師要想猜測到己方的進攻路線，簡直是易如反掌。
這種感覺非常不好。
北原舒展了一下肩膀，關節發出輕輕的彈響聲。
底牌已經用完，而進攻路線又完全在對方的掌握之中。此時，自己的處境與迦太基的名將漢尼拔竟頗有相似之處。雖然漢尼拔率領了一隻奇兵衝入了意大利半島之中，打了羅馬一個措手不及。但是，打了一個措手不及之後，卻也只能如此。狹窄的半島之中，所有的行軍路線都在羅馬的掌握之中，繼續下去拼消耗戰，結果只有慘敗一條路。
真是一羣麻煩的對手，北原的眉頭微微皺緊。
此刻，竹澤和朝倉彥也已經坐在了被告席的後面。朝倉彥的表情氣定神閒，彷彿一切勝券在握。他看着對面的原告席，自從第二次庭審之後，他也改變了策略。朝倉彥本來的規劃是進行穩紮穩打，步步爲營。只要不犯錯，贏下這場官司就是探囊取物。
當然，由於第二次庭審給大學帶來了輿論壓力。尤其是其中還涉及到文部科學省的重大科研立項。因此，背後的大人物們暗中進行了施壓。這種壓力不由得也傳到了竹澤和朝倉彥身上。也迫使他們放棄過去那種步步爲營的謹慎策略。如今，他們決定採取主動進攻的大膽奇謀，要將北原他們訴訟直接撲滅在原地，不留下一絲希望。
而這準備作證的兩位證人，就是足以消滅原告方的武器。
朝倉彥微微笑了起來。他十分清楚地知道此時原告一方絕對在不斷盤算今天的證人證言究竟會是關於些什麼。但很可惜，這全部都是無用功。準備出庭的證人，已經經過了他和竹澤的精心培訓。
而更爲重要的是，在作證之前，還有法庭調查要繼續進行。
而證人會說什麼，則是取決於接下來的庭審原告說了些什麼。
他們進攻哪裏，我們的證人證言就補強哪裏。
朝倉彥看了一眼由於旁聽人數衆多而管理得頗爲混亂的法庭場面。儘管按照行政訴訟法的規定，證人在作證前不得旁聽庭審。但是，法律只規定了證人不得旁聽庭審，又沒有規定別人不能將庭審的狀況告訴證人。因此，這又有什麼所謂呢？
朝倉彥看到對面那位叫做北原的律師似乎仍然在思考，他不由得輕輕發笑起來。
再怎麼思考都是沒有用的。
再怎麼盤算今天的證人會講些什麼，都是沒用的。
因爲你原告律師永遠都想不到，今天的證人會說些什麼，完全取決於你原告律師說了些什麼。但凡你原告律師說了西，我們的證人就會在接下來的作證說東，你說北，證人就會說南。一方面是專家組的報告，另一方面再輔以證人證言的佐證，這樣一來，京都大學一方在證據的證明力上絕對是佔據優勢。
今天的庭審將是一場沒有懸念的對決。
朝倉彥的嘴角不由得上翹了幾分。
“全體起立，法官入席！”書記員的聲音響起，第三次庭審準備開始……