龍吉貴爲大首領，在部族部民們面前，極具威嚴。但偶爾蹦出一句俏皮話來，也極具殺傷力。巫婆柳眉倒豎，就要發威。龍吉見狀，趕緊逃到一邊，躲她遠遠的。
看到甲板上繳獲的一大堆軍火，四位公主也喜得眉開眼笑，船隊集體揚眉吐氣。水果也不怕了，揹着手，在甲板上昂首挺胸，走來走去，一付看下捨我其誰的勁頭。
大家看着不點的威武勁兒，都被她逗得哈哈大笑起來。
劉國棟伸手去抱她，她不再躲閃，相反還主動抱着他的腦袋，獎勵性地主動親了一下他的嘴脣。這一下，感動得劉國棟熱淚盈眶。他一邊吻着水果肉嘟嘟的臉龐，一邊大發感慨，“公主，勢利眼，不點，市儈，丫頭片子，今知道你劉大爺原來也有用的了吧，嗚嗚！”
靈玉笑着，“你今放這幾炮，是真把她震住了。我也沒想到，這東西勢利眼，原來這麼聰明啊。”
完覺得這話多少有點不妥，自己的臉竟然紅了一下，大家都心照不宣地輕鬆地大笑起來。大船上，象過年一樣，喜氣洋洋。而那幾個受傷的船工，自然也成了英雄，受到梅雪等人很好的照顧。
在那時的東南亞湄公河流域，跑船的都是受氣包，遇匪低三等。講理的，給他錢就放行。不講理的，船也要，貨也要，男人全部殺掉，女人留下爲性奴或苦役。這兩趟與暹羅潰兵散匪交手，雖然過於血腥，但卻都是正義的，讓這些船工們的腰板都挺直了起來。
一邊開船，船工們一邊轟轟烈烈地煮早飯，還極其豐盛。龍吉也把芭蕉酒搬出來款待大家，早餐弄得就跟會餐似的。氣氛熱烈，真有點過年的意思。
龍吉，“虞隊長，你們可是幫了兄弟我大忙了。這兩仗，其實就是幫我們船隊立威。今後啊，在湄公河，再不會有強人敢要我龍吉船隊的過路錢了。”
“暹羅陸軍會不會就此記仇，會不會報復你？”
“不會。這些人只是潰兵、散兵、匪兵，其實就是一幫匪徒，暹羅陸軍管不住他們，拿他們沒辦法，怎麼可能關心他們的生死。同時，我們沒有留下證據，屍體都被鱷魚喫得乾乾淨淨。而且，兩仗都是在無人區，他們沒有理由找我們麻煩。”
靈玉也判斷，“這幫散兵遊勇爲害鄉里，罪該萬死，沒有哪一個國家的政府，會爲匪徒出頭的。大家放心，我判斷不會有什麼麻煩！”
靈玉還挨個給他們敬酒，祝賀勝利。“你們真是殺人機器，打得真漂亮！一根菸功夫，三四十人，全殺乾淨了！起來，這些匪徒，有的也是窮人。可爲什麼要幹殺人越貨，搶劫商船，殘害無辜的勾當？只能是死有餘辜！”
虞松遠等人心裏不悅，但嘴上不好，他們怕破壞這良好的氣氛。
鄭書文性子直，她直言不諱地：“大姐，剛纔要是一炮砸到船上，你、水果、梅雪等四名公主，包括我們全船所有人，可就都報銷了。這些人雖然多數也是窮人出身，可他們狠着呢，對行船的人，是殺人不眨眼，千萬不能同情他們。不殺他們，還不知有多少船隊要受他們的害！”
靈玉點點頭，深以爲然。不過，從此她還是給他們五人起了個外號，叫殺人機器！
“我搞不明白，你們都跟着人家後面。人家五人都是擦破點皮，子彈難道長眼，專找你們？”傷員們即將被擡下艙內，梅雪又給傷員檢查一遍，不解地問他們。
三名重傷員被詰問得臉彤紅，一時不知如何回答。
龍吉趕緊，“妹不要亂怪。弟兄們敢衝鋒陷陣，冒着彈雨上，是我們龍傣部族的勇士，回去後，部族將重賞你們！”
靈玉，“確實是勇士，應該重賞。他們畢竟不能和兄弟隊比，這五人都是殺人機器，部族戰士那受過他們那樣的訓練。”
船工被擡下艙，安排專人護理。梅雪若有所思地對龍吉，“龍大哥，你應該加強對部族戰士的訓練，讓兄弟隊四個人和鄭大姐，好好教教他們。”
“妹你得有理，這事徐大姐已經有安排。”
湄公河的旱季，越往上游走，河道越窄。前面又有兩股強人，卻不再敢放槍了，也不要收“份子錢”了，只是站在岸邊抱拳高聲叫喚道：“龍老大，你老人家發財，龍傣部族強盛，以後請多多關照兄弟！”
水果騎在林濤脖子上，兩隻手抓着林濤的兩隻大耳朵，將大腦袋不停地轉來轉去，一邊嘴裏不停地發命令，“向左開槍，叭，打得好。再向右開槍，叭，厲害！你東西喝雞血了嗎，啊，這麼神？”逗得大家忍不住發笑。
林濤一邊逗她玩，一邊笑着對大家，“龍爺的江湖地位，今日一戰奠定！”
龍吉哈哈大笑，“從來沒有今這麼開心過。我的，一根菸的功夫，一個排的正規暹羅匪兵，全部被幹掉了。全靠兄弟們威武，全託兄弟們的洪福！”
回到永珍時，是個傍晚，太陽即將落山。落日的餘暉，將上的雲彩都鑲上了金邊。夕陽下的湄公河，紅紅落日沉浸在水面上，幾個漁夫在河面張，對岸的暹羅村莊和城鎮時隱時現，好一派田園詩境。
太陽終於墜落西，沈沈暮靄逐漸擴散開來，虞松遠感到，身爲瀾滄的首都，永珍就象是蘇北家鄉的一個大村莊，寂靜安詳，與世無爭。連零零星星的燈光，也極其溫柔、散漫，甚至不思進取。
坐落在湄公河邊的這座南亞大城市，正慢慢地隱進河畔霧濛濛、溼潤潤、黑乎乎的夜色之中。龍傣部族的木碼頭，此時卻一片燈火通明。岸邊的大木柱上，掛滿了大紅燈籠和紛飛的彩旗，燈光中人頭攢動，顯然，一個更大的歡迎禮儀在等待着得勝歸來的戰士們。
“又是燈籠、又是彩旗，這是爲歡迎我們嗎？”林濤問。
此刻，大家都站在甲板上，梅雪手裏提着籠子，道：“歡迎是肯定的，但不全是。我們瀾滄國家雖然窮，但民風純樸，生活節奏慢，節日較多。十月份有兩個重要的民間節日，一個是水燈節，一個是送水節，都是要隆重慶祝的。”
“這兩個節日很重要麼？這麼隆重！”
“是啊。在瀾滄，在永珍，都是這樣的。送水節要搞點燈籠、放燈、賽鼓、放燈船、賽龍舟等，最爲熱鬧，是全民盛會、盛典。水燈節是慶祝豐收的盛典，家家戶戶都要製作竹船，上插蠟燭，夜晚燃放爆竹之後，點燃蠟燭，將竹船放入河中。整個湄公河河面上，燈火萬點，忽遠忽近，隨波漂盪，很是壯觀。沿河兩岸，男女青年載歌載舞，通宵達旦。”
“可惜，我們沒有趕上，有點可惜。”蘇吉顯然是很喜歡這兩個節日。
大家一邊着話，岸邊的燈火也越來越近，越來越明亮。只見徐一、英雅和女人們，頭上都盤起了高高的髮髻，部族裏所有有地位的人，以及船工們、部族戰士們的家人們，臉上都洋溢着歡樂和喜悅的神采，正在碼頭迎接他們。
這個歡迎凱旋戰士的儀式，極其隆重。
瀾滄人重禮節，作爲老龍族一個氏族分支的龍傣部族，更是尤其重禮節。貴客來了，丈夫遠行回家了，都有吻禮、拴線禮節。龍吉象個國家元首一樣，站在高高的船頭，向迎接的族人招手致意，坦然承受着英雅和族人們的歡呼、恭迎。
河畔彙集了幾千人，龍傣部族有頭有臉的族人，全部前來迎接。大戰之後，龍吉就用信鴿向老營報了大捷。尤其重要的是，船隊打了一路，斬殺無數敵人，竟然無一人陣亡。這在龍傣部族的歷史上，是從來沒有過的。整個部族，其實是在迎接幾尊戰神歸來！
船靠穩，船工剛擺穩跳板，水雅就要往船上衝。
龍吉威武地走下跳板，水雅立即撲進他寬厚的懷抱。他抱起女兒，先低頭狠狠地親了一口，滿臉鋼刺一樣的胡茬，扎得水雅拚命躲閃、咯咯嬌笑。父女倆鬧着，幾步走到英雅面前，伸出有力的猿臂，象老鷹抓雞一樣，將嬌的愛妻擁進懷抱，與她們熱烈親吻。
然後，龍吉又萬分恭敬地走到徐一面前，先鞠躬致意，然後低頭拿着徐一的手，行吻手禮。倒是徐一，主動抱着他，熱情地吻着他，還象長輩一樣，拍拍他的背，以資鼓勵。