葉知秋接過鳥籠，厲聲道，“大家安靜。”
人羣立時安靜下來。
“大家聽我說，名額只有一個，可你們到底誰先來的誰也不好說，我有一個辦法，不知大家意下如何。”
“什麼辦法？”人們高聲嚷道。
葉知秋舉起手裏的鳥籠，而後用一塊深色的布將四周牢牢罩住，只留上面一個可以伸手進去的小孔。
大家看得疑惑，只聽她道，“不如我們來抓鬮。”
“抓鬮？”
“沒錯。”
葉知秋繼續解釋道，“大家願意報名入學的，我們會在紙條上寫上你家孩子的名字，然後放在這鳥籠裏抓鬮，公平又公正，大家覺得如何？”
人們紛紛點頭，“這辦法好，我看咱們誰也別埋怨誰，都是運氣。”
“對，我同意。”
“我也同意，就這麼辦。”
東街是貧苦，卻也正是貧苦所以才鮮少有人在莊家那下注。如此，給點好處加以引導自然有人願意報名。
這也是當初，明明知道東街的人大多捨不得拿錢供孩子上學，可葉知秋依然選擇拿它們做突破口的原因。
葉知秋滿意地點點頭，開始統計名字。
最後抱着放有紙團的鳥籠使勁搖晃了幾下，立定在桌上。
她環視一圈，對着其中一位道，“這位大姐，不妨你來替我抽如何？”
大姐有些受寵若驚，笑着上前，“我？我行嗎？”
“當然可以。”
“那好吧。”大姐說着將手伸進了鳥籠子裏。
霎時，所有人屏氣凝息，紛紛期盼着抽出的是自己家的孩子。
大姐在鳥籠裏一陣搗鼓後，終於下定決心拿出了一張紙團。
葉知秋接過，在衆人注視下慢慢打開，大聲念道，“齊心員。”
話音剛落，人羣中一片唏噓。唯獨有一位婦女喜笑顏開，踮起腳尖舉手道，“我，是我，這是我兒子的名字。”
那人跟中了彩票一樣高興，上前激動地不知如何是好。
葉知秋笑着道賀，“恭喜你。”
“謝謝，謝謝，”
葉知秋安慰其他人道，“其他人沒抽到也不用沮喪，今天在場所有報名的，都可享受到我們的團購折扣。”
“團購折扣是什麼意思？”大家不解。
“總之就是能少錢。”
此話一出，人羣再次騷動，紛紛露出了喜色。
那天，是子學書坊開業以來最熱鬧的一天。
很快，門外看熱鬧的街坊便把這件事情傳開，一時間鎮子裏的人全都知道了子學書坊收了一大批學子。
這一下，讓下注的人開始不淡定了。
這幾天，吳家小少爺喝了藥，身子一點點恢復。
吳夫人見兒子不僅能下地玩耍，精氣神也比之前好了很多，懸着的心終於落下。
人逢喜事精神爽，自此走哪臉上都帶着笑。
平日吳夫人與往來密切的夫人小姐見了，免不了要誇上葉知秋幾句。
一來二去，蘇家少夫人妙手回春的事蹟再次傳開。
小少爺雖然病好了，可卻終日鬱鬱寡歡。
這天，吳夫人在學室外，偶然聽見私塾先生對官哥唉聲嘆氣，仔細一聽才明白，這些日子先生教的東西官哥一句也沒記住。
吳夫人暗暗嘆氣，找到老爺商量要將官哥送到子學書坊。
吳掌櫃卻一口拒絕。
“我知道蘇少夫人對我們有恩，可一碼歸一碼。報恩咱可以換個方式，但我絕不同意將官哥送到那去。”
“爲何？”吳夫人覺察到這裏面不對勁，逼問道。
吳掌櫃見瞞不下去，索性坦言，“我下了注，而且還是重注。”
說着將事情的來龍去脈講給了夫人聽。
如今將自己兒子送去書坊，豈不打臉。
而且平日裏往來密切的好幾個掌櫃也都買了，要是知道他這麼做，勢必會影響交情與生意。
見老爺爲難，吳夫人也不好說什麼，漸漸打消了要將兒子送去的想法。
可就在這時，突然有丫環來報，“不好了，不好了……老爺夫人，小少爺不見了。”
“你說什麼？”
吳夫人聽了，當即血氣上涌暈了過去。
吳掌櫃嚇得趕緊將夫人抱至榻上，“夫人，夫人你怎麼了？快，快去請大夫。”
不等大夫前來，簡單交代了幾句，便立馬衝出房門去找官哥。
秋收後清河鎮的集市要比以往更加熱鬧，在擁擠的人羣中有一道小小的身影顯得十分可愛。
他滿眼好奇，左看看又瞧瞧，每一個攤位都挪不動腳，別提有多高興。
這麼些年，官哥還是第一次融入這個五彩斑斕的世界，以往最多是跟着爹媽坐在馬車裏偷偷瞧上幾眼。
這時，前面好似有人耍雜技，圍了許多人，喝彩聲一片。
官哥哪見過這場面，興高采烈轉身就跑上前圍了上去，卻忘了將手裏的玩具還給攤主。
等攤主反應過來，立馬大喊着追了上去，“喂有人偷東西，站住你給我站住……”
攤主跑上前，官哥還來不及反應就被人直接撲倒在地。
那人搶過玩具，惡狠狠揮拳，正準備落下時被吳掌櫃帶着家丁及時趕到給制止了。
吳掌櫃當即怒紅了眼，一拳打在了對方臉上，“敢打我兒子，看我今天不打死你。”
官哥是吳掌櫃獨子，向來溺愛得緊，自己都不曾捨得動過一根手指頭，可想有多氣憤。
見父親準備再次揮拳，官哥立即上前攔住。解釋道，“爹，爹別打了，都是誤會。是我剛纔忘了把這撥浪鼓還給叔伯。”
攤主結結實實被揍了一拳，嚇得立馬認慫，趕緊道，“對對對，誤會都是誤會。”
“那也不能打孩子。”看在官哥面上，吳掌櫃終於放下拳頭。
讓身邊小廝給了那人幾個銅板後，帶着衆人離開。
路上，官哥得知母親暈倒很是着急，一進院門便直奔母親房裏而去。
“我的兒啊，你這是去哪了？”
吳夫人緊緊將他摟在懷裏，小聲啜泣道。
官哥抹着眼淚道，“娘，都是孩兒不好，讓您擔心了。”
“回來就好，回來就好。”
說着，再次將官哥摟進懷裏，生怕一鬆手又給不見了。
自這件事後，吳夫人知道孩子始終是會長大，外面的世界那麼廣闊，不可能永遠不讓他出門。
便再次找到老爺商量。
通過此事，吳掌櫃也深有感觸，一咬牙便同意了將官哥送到學堂，讓他與同齡人一起學習。
官哥知道後，開心得一整晚都沒睡着，天不亮就爬起來等着去學堂。
看到兒子高興，吳夫人如釋重負。
出門前特意來到樹下，打開籠子將鳥都放了出去。
那是她第一次看見官哥望着自由飛翔的鳥，興奮得跳起來鼓掌。
吳家小少爺去了學堂的消息很快便傳開了。
平日與吳夫人來往的夫人些知道後哪還坐得住，他們向來喜歡攀比效仿。
這比他們有錢的、沒錢的都將孩子送去了學堂，也紛紛回家吵着鬧着要將孩子送去上學。
最重要的是，蘇少夫人醫術了得，孩子去了學堂，有個頭痛腦熱的他們也放心。
吳掌櫃本還擔心被人詬病，卻不想第二天那些掌櫃的也都將孩子送了去。
原來他們早想這麼做，只是一直礙於沒人敢做出頭鳥。。
一時間子學書坊人滿爲患，很快便裝不下了。