箱子清一色的紅，上面披紅掛綠打着紅色的彩結，十分氣派。
林雲海得了消息後趕緊跑出來，緊着眉頭問道，“這是何意啊？”
薛川上前行禮，回道，“林老爺，這是我家少爺給林小姐下的聘禮，大婚在即，這該有的禮數一樣也不能少。”
林雲海感到頭疼，“這……這位爺還請你將東西退回去吧。”
他壓根就沒想再將女兒嫁進薛家，斷然是不敢收這聘禮的。
聞言，那人涼了聲音，“聘禮已下，豈有退回去的道理。”
“你暫且先退回，明日老夫自當登門謝罪。還請這位爺行個方便。”說着，讓白斂拿出一袋銀子遞上。
那人顛了顛銀子，“錢我可以收，但這事我卻不會給你辦。”
說着一招手，下人們又蹲身齊齊將聘禮給擡進了屋。
林雲海臉色難看到了極點，“欸，你這是……”
最後攔不住，憤然拂袖進了屋。
林姨娘看着屋子裏堆滿了紅色的禮箱，問道，“這是幹什麼？誰送來的？”
林雲海無力道，“薛家下的聘禮。”
說完，將手裏的白酒一飲而盡。
林姨娘怒道，“豈有此理，這不是逼婚嗎？”
忽而來到林雲海身邊，小聲道，“老爺，咱帶着晚兒逃吧。那薛冠玉是什麼人，晚兒嫁給他這輩子就毀了。”
林雲海重重將手裏的杯子落下，無奈搖頭，嘆息一聲，“逃不掉的。”
這時，林晚晚從外面大步走了進來，“爹，我嫁。”
鏗鏘兩字，像一記悶拳打在林雲海的胸口，軟軟的卻疼得厲害。
林家大小姐與薛家少爺，即將成婚的事情再次傳得沸沸揚揚，而她故意扮醜之事也被大家一傳十十傳百，全都知道了。
酒肆掌櫃周生得知後，後悔得腸子都青了。
葉璇現在一心只想保住肚子裏的孩子，對於薛冠玉要娶誰根本不在乎。
她想明白了，那個男人逼急了連親骨肉都可以殺害，還有什麼做不出。
這樣的人身上，還是不要奢望愛情得好。
只要孩子出生，她在薛家的地位就穩了，至於他愛誰恨誰，她也全然不在乎了。
然而另一邊彩瑩卻沒她那般淡定。
聽聞此消息後，立馬去找薛冠玉。
書房門打開，彩瑩直接開門見山道，“少爺，聽說您要娶林家大小姐？”
“嗯。”薛冠玉沒有擡頭，繼續書寫着手裏的東西。
“可是……”彩瑩吞吞吐吐，不知該如何開口。
薛冠玉以爲她在喫醋，好一陣哄，“瑩兒你放心，就算我娶了別人也一定會疼你愛你，絕不會冷落你的。”
他哄女人向來有一套。
可聽聞此話，彩瑩不但不喜，反而神情更加痛苦起來。
她深知小姐的脾氣，絕對受不了二女侍一夫，更何況薛冠玉的身邊還有葉璇，以及整個韓如藝館。
她小聲試探道，“可否不娶？”
話音剛落，男人變了臉色。陰沉道，“你知道自己是什麼身份嗎？敢這麼跟我說話。”
彩瑩噗通一聲跪下，流淚求道，“少爺您娶誰都可以，唯獨那林家小姐不行。求求您看在我忠心侍奉你的份上，別娶林小姐，好嗎？”
薛冠玉放下手裏的筆，擡頭問道，“爲何？”
女人腦袋飛速轉動着，急忙道，“婢子的老家就在徐州，聽說那林小姐曾被算命先生斷過言，乃天煞孤星之命格，不僅硬而且還剋夫。”
聞言，薛冠玉仰天大笑，“我還以爲是什麼大事，不過就是剋夫嘛，你別擔心我命比她更硬，克不了我。”
“別擔心，就算那女人進了屋，我的榻上也永遠有你一席之地。”
看着眼前美人爲自己落淚，薛冠玉立時來了興致，棄了紙筆將之打橫抱去了主屋，“別胡思亂想了，天色不早了，咱們還是早些歇息吧。”
接下來的幾天，薛府上上下下無不在爲薛老爺壽辰之事裏外忙活。
薛冠玉更是早早選好了壽禮，就等着父親過完大壽後娶林晚晚進門。
這天，彩瑩與舒兒在院子裏閒聊，說到少爺娶親之事，便將自己所擔心的事情說了出來。
“你知道嗎那林小姐可是天煞孤星，剋夫得很，咱們少爺要是娶了她，恐怕……”
看她愁腸百結，舒兒當即便信了真，“那你還不快告訴少爺去，這種事情可開不得玩笑。”
說着又湊近道，“以前，我們老家鄉下就有個不信邪的男人，非要娶剋夫女，結果沒過幾年就病死了。”
彩瑩委屈道，“我說了，可少爺偏是不信。”
舒兒一聽，也只能嘆氣道，“聽說那林家小姐長得貌美，這到嘴的鴨子想來少爺是捨不得的。你我說穿了，也不過就是少爺身邊的一個奴隸，哪天厭了煩了就給扔了。”
說着，拍拍她的肩膀，提醒道，“這話你也就跟我說說，可千萬別外傳，要是傳到以後的少夫人耳裏去，咱們的日子可就苦了。”
兩人聊得投入，竟沒注意到不遠處小青正側耳偷聽。
小青是老夫人身邊的貼身丫環，老夫人信佛，嫌衙門殺氣重便常年住在山上寺廟裏。
這次老爺壽辰，加上得知葉璇有了喜，才肯回府住上半月。
小青聽了消息快步離開，彩瑩望着她離開的方向終於安下些心來。
——
這天，阿澤從後院來到書坊借書，看見顯眼處擺了好幾本熟悉的書皮。
頓時驚喜不已。
那些書，全都是他送給葉知秋的禮物。
他還以爲姐姐會扔掉或是燒掉，卻沒想到會在這裏看到。
很快他便把這些心愛的書籍推薦給了同學，大家看得津津有味，不斷傳閱，阿澤別提有多高興了。
學堂日益壯大，可書坊的生意卻不盡人意。
葉知秋拉着春秀做了這段時間書坊售賣與出借的統計表，發現除了兒童書籍外其他幾乎沒怎麼動過。
找出問題就要解決問題。
葉知秋開始做市場調研，去了解整個清河鎮有哪些人會識字，有哪些人會看書，其中又有哪些人會買書。
其中看書時間最多的時間，地點等。
她把這些調查做成表格、圖示等進行比較分析。
得出的結論是，成年人爲生計奔波，大多沒有時間看書習字，就算是有，也捨不得花那個錢。
除開要參加科舉的書生，可最近一批參加科舉的已經開始上路。
爲此，葉知秋提出了辦夜校的想法。
想要書賣得出去，得有人看；
想要有人看，得會字；
而要會認字，得上學。
說幹就幹，葉知秋在每月一度的會議上，提出想法後夥計們頓時譁然。
“夜校？何爲夜校？”
只聽她解釋道，“這夜校顧名思義，就是在夜晚大家忙完手裏的活後再開設的學校，所針對的人羣正是沒有時間的顧客。”
“如此，不僅不耽誤大家白天勞作，而且還可多學點知識，何樂而不爲。”
青九提問道，“可鄉親們會報名嗎？大家白天就已經夠疲憊了，晚上哪還有精力來參加學習？”
他所擔心的不無道理，然而葉知秋早已想出了對策。