“可喜可賀,可喜可賀啊……小小心意不成敬意。”
“恭祝薛兄,福如東海長壽百歲。”
“祝薛老弟壽比南山松不老,福如北海水長流啊。”
大家你一句我一句,賀壽之詞鋪天而來。
好似比自己過壽辰還要高興。
薛吉一改往日的肅容,堆笑着一一接過壽禮。
大家心知肚明,看些看似壽禮實則卻是重金之下的腐敗。
身邊接禮的幾個小廝跑了一趟又一趟,來來往往不斷穿插在人羣中。
屋子裏放禮的檯面堆積如山。
薛吉作爲一縣之長,不管是臨縣的還是本縣的,但凡是有頭有臉的人物幾乎都來了。
還有些想着巴結的,也都早早備着厚禮來到現場。
一路向屋裏走去,最後目光落在林雲海身上,上前道,“林老弟,多年不見別來無恙啊。”
兩人目光對視,衆人自發地讓出一條道來。
如今整個柳縣都知道,薛林兩家就快結爲親家。
壽誕上,林雲海理當是貴客。
林雲海不屑與他爲伍,看着那副貪婪又小人的嘴臉,好似多看一眼都會嫌髒了眼睛。
然卻面不改色道,“恭祝薛兄,年年有今日,如月之恆,如日之升,長命百歲。”
說到後面四個字時,林雲海暗暗加重了語氣。
薛吉只顧着高興,絲毫沒有注意到這一點,倒是薛冠玉眉心微蹙了兩下。
卻也只當他是還在爲聯姻一事心生不滿。
這時,薛吉轉過身來,高舉手裏的酒杯,對下面一衆祝賀者高聲道,“感謝各位百忙之中親臨寒舍,今天大家敞開了喝,咱們不醉不歸。”
衆人立即齊聲賀道。
“祝薛老福壽延綿,福運安康。”
“祝薛老福壽延綿,福運安康。”
“祝薛老福壽延綿,福運安康。”
聲勢浩大,震耳發聵。
薛吉站在高處儼然一個土皇帝。
話落,人們坐回座位繼續喝酒喫菜,薛吉則在夫人的陪同下進了大廳。
他端坐上方,薛冠玉立即上前磕下三個響頭,“金桂生輝老益健,萱草長春慶古稀!兒恭祝父親六十壽誕洪福齊天,福壽延綿。”
說罷,示意薛川將早前準備好的壽禮呈上。
薛吉打開一看,頓時一喜。連連讚歎,“好畫,好畫啊。”
薛冠玉知道父親一向喜愛收集字畫,所以便投其所好,早早就在幾個月前向林晚晚討下這副《祝壽圖》,以博父親開心。
只是後來經林晚晚故意鬧醜一事,他便打消了這個想法。
如今失而復得,此畫作爲賀禮,便也重現。
見父親高興,薛冠玉立馬道,“爹,此乃林家小姐林晚晚所作,兒子不過是借花獻佛罷了。不過咱們很快就是一家人了,她的孝心自也是替兒子所盡。”
聞言,薛吉快速將畫卷起,遞給一旁的小廝收起,繼而冷了臉色。
而一旁的薛母則在聽到兒子提到林晚晚三個字時,就已經神情嚴肅的開始撥弄着手裏的串珠,潛心祈佛。
避如瘟疫。
只聽薛父慍怒道,“好好的日子,你跟我提她做甚?”
“怎麼了?”薛冠玉不解。
“晚兒乃我未過門的妻子,父親母親爲何作此反應?”
“夠了。”薛父厲聲打斷道。
起身拂袖憤然離去,忽而又停了腳步,厲聲道,“此女子乃天煞孤星命裏剋夫,你爹我絕對不允許她進我薛家大門一步。”
薛父堅持道,“無風不起浪,爲父絕不允許你冒險娶一個喪門星。想要娶她,除非我死。”
最後一句斬釘截鐵、鏗鏘有力。
“爹。”
薛冠玉立即噗通一聲跪下,“今日乃您壽誕喜日,切莫說這不吉利的話。”
薛吉緩了緩情緒,趕緊將他攙扶起來,看着他眼睛憐愛道,“如果真要眼睜睜看着她進門害死我兒,爲父寧願替你去死。”
一旁的薛母睜開眼睛道,“冠玉你就聽你爹的吧,喪門之星不可娶,那女人你碰不得。這世上好女子多得是,你又何必執念她林晚晚一個?”
在父親母親的輪番勸說下,薛冠玉終究還是低了頭。
神情悲痛苦道,“好,兒答應您們,兒不娶她。”
聞此話,二老的心才終於是放下來了。
薛母知道他心情不好,上前安撫道,“這就是了,明兒娘就讓街上的肖婆子,給你介紹個比那女人還要漂亮一百倍的女子做媳婦,好嗎?”
薛冠玉沒有點頭也沒有搖頭,沉默不語。
其實他喜歡林晚晚不只是因她漂亮,更因爲她的率真與不屈。
然而兜兜轉轉,她到底還是不屬於他。
在大邑國,大戶人家做壽宴都要擺上三天三夜,有的甚至會擺上七天七夜。
但這幾年因鬧災荒,誰家也沒再如此過,更何況還是朝廷命官。
要是被御史參上一本鋪張浪費,傳到聖上那可就完了。
不能鋪張浪費,但又不能顯得太小氣,丟了排面。
於是在衆人喫完酒宴後,薛吉便在院子裏搭了戲臺子,供大家消遣玩耍。
後廚則又開始緊鑼密鼓準備晚宴。
三三兩兩有吟詩作對的,也有閒聊拉關係談生意的。
林雲海坐在一個不起眼的角落看戲,趁無人注意他看了看時間悄然起身。
“喂這位爺,這裏面是私宅,外人不可進入。”
林雲海悄悄摸進薛府裏院,可剛到門口便被一小廝給攔了下來。
他裝出幾分醉意,指着裏面的走廊盡頭道,“出……出恭,喝……喝多了,趕緊的我快憋不住了。”
“嗚,你這是喝了多少啊?”那小廝嫌惡的用袖子擋了擋。
憋聲道,“外面不是有茅廁嗎。”
林雲海東倒西歪,整個身子都快站不住了,“外面茅廁有人,趕緊的,你是要憋死我嗎……”
說着吐了一地。
這時,彩瑩偶然路過,聽到這邊有聲好奇瞧了瞧。
見是林雲海,忍不住低聲道,“老爺?”
她當即快步上前,對小廝道,“把他交給我吧,你放心我會看着他不會讓他亂跑的。”
彩瑩?
很明顯林雲海也認出了彩瑩,但顯然不能相認。
醉眼迷糊的繼續指着長廊。
彩瑩乃少爺房裏的人,自是比一般丫環地位要高出許多。
小廝見了趕緊弱了氣勢,“彩瑩姐姐,這恐怕不妥吧?”
彩瑩立即道,“有什麼不妥的,人有三急。今天是老爺的壽誕,來的非富即貴咱們得罪不起。”
“可要是老爺怪罪下來……”
“你放心,有我呢。”
經她這麼一說,那小廝點點頭,“那好吧,你帶他進去,快去快回可千萬別被人看見。”
彩瑩再次福身道謝後,攙扶着林雲海穿過長廊進了裏院。