一般來說，候補球員的名額數量很少，只是爲了應對一些突發情況，比如選手在比賽期間嚴重受傷等等，而完全不讓上場的候補，純粹只是去現場觀賽而已。
但也正是因爲數量少，約翰仍願意把這個機會給到沈劍，而不是其他同期的新人，說明沈劍身上除了剛纔提到的爆發點之外，還有一些難能可貴的品質。
比起看不見摸不着的不穩定因素，約翰其實是看中了另外一方面。
“對了，問你件事，如實回答。”約翰忽然說道：“之前你在青年隊的時候，打球一直也是這種風格嗎？據我所知，王金磊教練一直都是極端保守的，你應該壓抑了很久吧。”
這番話無意間觸動了沈劍埋藏很久的情緒，他咬着下脣，苦笑着答道：“也不能這麼說，王教練應該也是出於保護新人吧，畢竟小孩子容易衝動犯糊塗。”
“你這樣理解無可厚非，但我想說的是，這項運動歸根結底還是不可避免極端衝突。”約翰稍作停頓，語氣變得有些急切：“我想打個比方，如果美式橄欖球失去衝突，還會有任何競技意義嗎？有的項目一開始意味着你死我活的血拼。”
說到這兒，約翰意識到自己的情緒起伏，語速又緩和下來：“我這個例子可能有點不恰當，冰球不同於橄欖球，頂尖球員們儘可以用一切技巧去規避摩擦，然而這樣的球員又能找出幾個？賽場上不可能所有人都能企及技術的天花板。”
沈劍微微皺眉，小聲答道：“您是說，在技巧不足的情況下，我這種打法算是某種程度的優勢？”
“不能說是優勢，只能算一種可能性，打破很多僵局的可能性。”
約翰沉默片刻，接着慢慢解釋道：“我與冰球已有二十多年的緣分，不能說十分了解它，但也有一定獨特理解了。這些年我帶出了數百名有所成就的運動員，對於選手甄選逐漸摸索出了一些規律來。說得唯心點，這是一種需要投入極度狂熱的運動項目。”
“指的是衝撞激烈程度嗎？這個是很多競技體育都無法避免的吧。”沈劍聳了聳肩問道。
“當然不止，或許這種的觀念不太客觀，但在我看來它更像是另一項古老的競技。”
聽到這兒，沈劍的好奇心被勾了起來，以冰球的技術要求和激烈程度，這二者高度兼具，他確實想不到與之類比的運動。
“一項野蠻卻又充滿魅力的古羅馬娛樂，角鬥。”約翰微微一笑說道：“以大巧不工的規則，粗略限制對抗過程，讓人盡情揮灑熱血。球員正是鬥獸場裏的角鬥士，能在最大程度上發揮自身主動性。不妨展開你的想象，一項真正意義上綜合了智慧、力量、勇氣等等特質競技運動，除了角鬥之外，似乎罕有項目與之相符。”
角鬥士？沈劍對這種東西的印象也只停留在圖畫冊和電影裏。
這個比喻讓沈劍覺得莫名違和，但仔細一想卻又非常貼切，幾乎除了搏擊和橄欖球之外，沒有哪項運動能對選手衝突如此不加限制。與此同時，它也有着極高的技巧天花板，冰球場上其實很難有真正的絕頂天才，就算有也只是如流星般劃過，很難鑄就永恆傳奇。
而正是這樣的魅力，讓無數冰球人無不爲之癡狂，就如同攀登極限高峯，看似不可能的挑戰被一次次打破，纔是競技的意義所在。
“很可惜的是，如今冰球場上所謂的‘天才’好像太多了，他們被俱樂部打造出來，樹立起一個個標杆，後來者除了望其項背之外也一味追逐。而且商業化進程使得強弱分化嚴重，原本的那種逆勢抗爭的味道少了許多，我時常會懷念上個世紀的很多比賽。”
“上個世紀？那時候冰球職業化方興未艾，除了加拿大和俄羅斯這倆巨頭之外，確實沒有什麼培養球星的土壤啊…”沈劍這時候有點納悶：“而且…天才多了難道不好嗎？”
“某種層面上當然算是好事，但一個東西發展到成熟階段，其固有化的東西就很難打破。”約翰聳了聳肩答道：“這就是我選擇來中國的原因，這是一片新的土壤，有無數可能性。”
的確，冰球在中國的發展直到上個世紀末還是起跑階段，即便是如今，也很難進入大衆視野。雖然一路艱難緩慢，但從另一個角度來看，就可以說成是發展空間巨大。
而北歐的一些國家，比如約翰的老家芬蘭，雖然起點很高，但隨着各國隊伍逐漸定型，不僅名次很難有所變動，甚至有的俱樂部也約定俗成了一些固有比賽風格。
說完這些，約翰微微搖頭，似乎覺得自己有些跑題。他如今對一個新人講這麼多，而且說得也過於虛無縹緲，並不指望沈劍能領會什麼東西。
沈劍只需要知道，他現在所展現出來的東西非常重要，保持一腔熱血並不只是體現在橫衝直撞，而且訓練場上的愣頭青行爲意義也不大，如此只圖博得教練眼球，那就是南轅北轍。
他真正被約翰看中的地方，正是一直以來熱切的求勝慾望，以及以弱博強的進取之心。
說來也不是約翰心血來潮，如今的教練很少關注球員性格趨向，而球員們也都是按部就班強化自身技巧，像約翰這種近乎古典主義的思維，只能說沈劍撞上了。
從辦公室離開之後，沈劍又反覆揣摩了今天的對話，可能他如今沒能理解約翰究竟要表達什麼，但約翰給他舉的那個例子卻很難忘記。
冰上的角鬥士嗎？至少在自己成爲一根銳利的長矛之前，可能還配不上這個稱呼吧…