這天夜裏，日漸喧鬧了一整天的黎陽城恢復了寧靜。四面城牆上，一隊隊全副武裝的士兵往來巡邏——如今天下不寧，蟊賊草寇不計其數，黎陽城內等待運往高麗前線的軍械糧草堆積如山，容不得有半點鬆懈。
東城門上的一隊士兵已經完成了今日的巡邏任務，接替的下一隊士兵卻還沒有到來，他們便靠着城牆垛口休息了一陣。
一個拄着長矛的士兵走到隊那挎着腰刀的隊正身邊，陪着笑臉問道：“張隊正，這些天咱們的巡邏任務可是比以前繁多了一倍不止，戒備如此森嚴，是否要有什麼事生？”
那張隊正瞥了他一眼道：“劉初五，喫糧當兵，聽話辦事，這些該是你費的心嗎？”
雖然上司是訓斥的口吻，但劉初五這老兵油子自然不會當真，仍涎着臉道：“咱不是怕一旦出事把腦袋丟在這裏嗎？”
旁邊一個士兵怪笑道：“劉初五，你真正怕的是自己若丟了腦袋，家裏那花不溜丟的婆娘便宜了別人吧！”
整隊士兵登時都壓着嗓子低聲鬨笑起來，張隊正也露出笑臉，咳嗽一聲道：“大家不用擔心，這幾天我們加強了城守，是因爲楚國公、官拜禮部尚書的楊玄感大人帶了一支人馬從前線回來督運糧草，而咱們郡守吳大人唯恐那些剛從前線下來殺氣未散的混蛋跑進城裏生事。等過幾天楊大人押運糧草離開後，咱們便可以稍稍鬆快一些了。”
“呵呵，你們馬上就可以永遠鬆快了。”
一個清朗的男子聲音突兀的響起，聲音竟是近在咫尺。
“是誰？”這隊士兵雖然只是地方守軍，平日的訓練卻也頗爲用心，聽到聲音時先吃了一驚，隨即各舉長矛迅佈下一個適合在城牆上廝殺的陣勢，當前的幾個士兵高舉着火把，向着聲音傳來的方向照去。
有三條人影從城樓角落的黑暗中走了出來。居中的是一個身高過丈的大漢，他全身裹在黑色重甲內、連面孔也用一張猙獰面具遮掩，背後斜掛一柄長達七尺寬逾手掌的無鞘幽黑巨劍；右側的是一個玉冠錦袍、手搖摺扇、風流俊逸的年輕公子；左側的則是一個全身籠罩在一襲寬大黑袍之中、面目黑瘦陰沉的中年男子。
張隊正早已拔刀在手，在身邊叢立如林的長矛掩護下，向着那三人厲聲喝問：“你們是什麼人？竟敢夜闖城防重地！”
那三人中的年輕公子正是當日欲殺李世民和李秀寧兄妹不成，反被陳禕重傷後狼狽遁走的天魔宮弟子花弄影。他對張隊正的喝問恍若未聞，轉頭對身邊的兩個同伴輕笑道：“兩位師兄，我們誰來出手收拾這些螻蟻呢？”
那黑袍中年人冷哼一聲道：“某已經出手了。”
隨着他的這句話，那隊士兵之中忽地傳出連聲慘叫，卻是那些士兵們幾乎同時忽覺雙腿劇痛，低頭去看時，只見到許多足有常人指尖大小的黑色螞蟻密密麻麻地附着在他們的腿上，已經咬破了他們的衣服，又將他們的雙腿啃得血肉模糊。
“這是什麼鬼東西！”
士兵一邊慘叫一邊拋掉手中的長矛拼命撲打。但那些螞蟻不僅體型巨大，更兼體堅如鐵，手掌拍打下去，非但不能打殺這些螞蟻，反而激了它們的兇性，越瘋狂地啃食這些士兵的血肉。
聽着那些士兵出一聲聲淒厲無比的慘叫，花弄影臉上的優雅笑容沒有絲毫消減，反是鼓掌讚歎道：“刁豎師兄不愧爲天魔宮所屬九族之一蟲族的佼佼者，你培育的這些鐵甲神蟻不懼刀兵水火，休說是這些螻蟻凡人，在小弟看來便是尋常練氣修士遇上，一時三刻之間也會被啃成一堆白骨。”
那黑袍中年男子聞言，陰沉的臉上略略現出一絲得色。
片刻之後，淒厲的慘叫聲完全消失，那些士兵已經全部變成一具具沒有半絲血肉、極其乾淨整潔的森森白骨。
那些吞噬了整隊士兵血肉的鐵甲神蟻潮水般退了下來，然後又百川歸海般從那刁豎的腳底鑽入他的寬大黑袍。
花弄影又轉向那披甲大漢道：“雄奎師兄，方纔小弟施法隔絕了聲息，城下的守門軍應該沒有聽到動靜。還要藉助你戰族勇士的力量收拾他們並打開城門、放下吊橋，迎接外面的人進來。”
被稱爲雄奎的披甲大漢沒有開口，只是悶哼一聲算作回答，然後走到城牆邊直挺挺地向城內跳了下去。隨後便聽到一陣驚呼與慘叫，不到片刻又歸於寧靜，然後那兩扇沉重無比的城門向兩邊敞開。雄奎龍行虎步地從城門洞裏走出，舉起右掌憑空虛斬兩下，兩道犀利無比的半月形漆黑氣勁從他的掌緣飛出，如斷朽木般切斷了繫着吊橋的兩根手臂粗鐵鏈，使那吊橋外面的一端轟然落在護城河的對岸。
隨着吊橋的落下，城外無邊的黑暗中忽地亮起密密麻麻如同天上星辰一般的火把，喊殺之聲大作。
此刻黎陽城內的郡守吳可因心中又是，正在自己的書房枯坐沉思。忽地聽到隱隱呼喝廝殺之聲，猛地從座椅上站起，提了一口寶劍出了書房，喚來十多名親隨家將一起出來察看。
一行人剛到府門前，便見一支人馬高舉火把呼嘯而來。
吳可看到爲一匹烏騅馬上全身披掛，手綽一杆點鋼長槍的大將時，臉色登時大變，橫劍喝道：“楚國公，你因何夜闖黎陽城，敢是要謀反不成？”
來人正是爵封楚國公、官拜禮部尚書的楊玄感，他聽到吳可的質問，長笑一聲道：“非是本官謀反，而是右驍衛大將軍來護兒反了。他已佔據東萊海口，欲截斷陛下東征大軍的後路。本官一門世受國恩，當此危急存亡之時自當挺身而出，我欲在黎陽召集各郡兵馬，共義師討伐叛逆。吳郡守可願與本官共襄盛舉？”
吳可大罵道：“一派胡言！來將軍爲陛下股肱之臣，如何會行此大逆之事？分明是你看陛下大舉東征，國內兵力空虛而欲藉機難，本官豈能與你同流合污？”
楊玄感冷笑道：“你既然不肯相應本官，定是與叛逆來護兒一黨！左右，誰與我取了這逆賊的人頭？”
話音未落，花弄影詭異地從吳可身後的陰影中現出身形，手中摺扇張開鋒利如刀，輕輕一揮之下，吳可雙目猶自怒睜的人頭沖天而起。