楊玄感勒馬問道：“何事？報來！”
那探馬施禮後稟道：“前面三將軍的人馬已經與敵軍相遇，即刻便要開戰！”
楊玄感又問：“可知敵軍來的是那一路人馬？”
探馬道：“看旗號是右屯衛將軍雲定興所部。”
楊玄感放聲大笑，向左右顧盼道：“朝中果然無人了，竟派了雲定興這隻會溜鬚拍馬的小人率兵出征，簡直將征戰大事視同兒戲！”
他就在朝中，深知朝廷底細，對於雲定興以及他麾下那支只能當做樣子貨哄楊廣開心的人馬，素來沒有瞧入眼裏。
笑罷多時，他對身邊的一名小將道：“玄獎，你速到前面給玄挺那小子送個口信，便說本帥令他將雲定興一鼓而滅，若是拖延了片刻，也休來見我！”
“喏！”那小將正是楊玄感最小的一個兄弟楊玄獎，他聽兄長說得豪氣干雲，不覺胸懷激盪，大聲應答領命之後，快馬加鞭往前面疾馳而去。
楊玄感身邊有一個相貌清奇的中年文士，將這一幕看在眼裏，兩道飛入鬢角的濃黑長眉微微一蹙，催馬上前幾步道：“玄感兄，常言道‘獅子搏兔，亦用全力’，那雲定興雖是無能之輩，麾下人馬卻倍於玄挺，我們還是加快速度行進以防萬一。”
聽了此言，楊玄感有些躊躇。這文士是他自幼相識的好友李密，其見識才智曾得到他父親楊素的盛讚，他本人也是素來欽佩的。
略一沉吟後，楊玄感開口道：“法主此言，倒也有理，我們……”
“呵……”一聲輕笑打斷了他要說的話，雖在行軍途中，卻依然一塵不染、風度翩翩的花弄影驅馬上前，合起摺扇向着楊玄感拱手道：“大帥，請恕在下無禮，不敢苟同李先生之見。”
李密面色微沉，淡淡地道：“不知花公子有何高見？”
花弄影傲然道：“此刻我同門的師兄刑戊便跟隨在玄挺將軍身邊，休說那玄挺將軍對上雲定興絕無敗陣之理。即或事有萬一，刑戊也可於萬馬軍中輕取了雲定興的首級。無論如何，勝局必然在我，大帥又何須加速行軍而使士卒勞苦？”
李密面上現出不以爲然的神色，正要出言反駁，楊玄感卻先開口笑道：“花公子所言甚是，是本帥一時失察，忘記了刑先生的便在玄挺身邊。不錯，此戰玄挺沒有理由會失敗，本帥確實不必多此一舉了。”
李密將尚未出口的話吞回腹中，心中一直以來的不安又多了一層。
在收到了楊玄感的密信之後，他立即拋開一切趕了過來，本意是施展胸中韜略，相助好友成就大業。
然而在見到楊玄感向他獻上了上、中、下三條計策之後，對方竟毫不猶豫地拋棄了上、中二策，選擇了成功希望最小的下策。理由卻是他身邊有幾位異人相助，有把握一舉拿下洛陽，而後挾百官家眷爲質，迫使滿朝文武歸服。
對此李密實在不敢苟同，自古以來爭天下者，依靠的都是民心兵力、韜略權謀、文臣武將，何曾聽說過憑藉幾個有些神通法術的奇人異士便可以成事的？
況且以花弄影爲首的這幾個所謂“異人”手段陰狠，行事詭祕，怎麼看都不似正經路數，自然也不會大公無私地助人成事。即使幫助楊玄感拿下洛陽，也必定有所要求，只怕到時會請神容易送神難。
大軍行進十數裏後，前方忽地生出一陣騷亂。楊玄感面上現出怒色，喝道：“前方發生何事？”
不多時，前方領兵的一員偏將急匆匆趕來，神色間有些驚惶：“元帥，前面出現了一些潰敗下來的士卒，末將已經問明瞭，他們是……是三將軍的屬下。”
“你說什麼？難道玄挺敗了？這不可能！”楊玄感臉色大變。
正要仔細詢問，前面忽有一騎狂奔而來，霎時已到了眼前。
“大哥……”來人滾鞍下馬哭拜於地，正是先前被派往前方傳令的楊玄獎。
楊玄感心頭登時大生不祥之感，厲聲問道：“玄獎，玄挺那邊究竟發生了什麼事？”
楊玄獎哭道：“三哥中了雲定興老兒的詭計，先勝後敗，幾乎全軍覆沒！三哥他……他被一個使長刀的崑崙奴斬殺於亂軍之中！”
“你說玄挺他……”楊玄感身體一晃，險些從馬背上摔落。
花弄影搶上前問道：“難道玄挺將軍身邊的刑戊沒有出手？”
楊玄獎含着怒氣和輕蔑瞪他一眼：“怎麼沒出手？只是三兩下便被人斬了！”
“你說什麼？”花弄影臉上恆定的微笑倏地消失，身體仍靜立不動，腳下的影子卻劇烈的抖動扭曲拉伸變形，似一頭欲擇人而啖的猙獰猛獸，“對方出手的是何人？”
楊玄獎心頭一陣戰慄，垂下頭避開對方冰寒的目光：“那人形貌特異，金髮金瞳，我認得他是……”
“金蟬子！”花弄影從齒縫間擠出這個恨之入骨的名字，“此事倒也在情理之中，聽說他能在洛陽做偌大的買賣，背後依仗的便是極得皇帝歡心的雲定興。此次雲定興出征，他也該來出力賣命。”
披掛重甲的雄奎和黑袍罩身的刁豎一起出現在花弄影的身後。
花弄影轉身拱手道：“兩位師兄，那金蟬子重創小弟在前，如今又斬殺你我同門，此仇豈可不報？還請兩位師兄爲小弟壓陣，同去誅殺那金蟬子！”
雄奎那張猙獰面具下吐出一個字：“可！”
刁豎則陰惻惻地笑道：“雖然一直看刑戊那廝不順眼，早想着讓我的小寶貝兒被將他啃了。那金蟬子竟搶在我前面動手，便該代替刑戊來餵養我的小寶貝兒！”
“走！”得到兩位同門的許諾，花弄影精神大振，張開摺扇一揮掀起一陣狂風，裹住自己和雄奎、刁豎呼嘯而去。
這一幕登時在軍中引發一陣騷動，一些愚昧之徒更脫離隊伍，跑到路邊向着天空連連叩拜。
李密再次湊到楊玄感身邊，低聲道：“玄感兄，小弟有一言不吐不快。花弄影等人來歷神祕，只恐將來……”
楊玄感擺手道：“法主不必多言，此事本帥心中有數。眼下的最重要的事是去找那雲定興老匹夫算賬。全軍聽令，全速前進！”
說罷一催胯下烏騅馬，當先疾馳而去。
李密望着楊玄感的背影呆立半晌，最終只得做一聲無奈長嘆