晚膳時,夏家其餘人陸陸續續返回家。

    元寶眼尖,發現院牆上的大門,一會竄到隔壁家,一會竄回來,來來回回地跑,鬧騰得不得了。

    關於院牆上多了一扇門,李雲娘倒沒有多追問。

    一到家,她先將今日的收益向夏芊芊彙報了一通,語氣一轉,“聽說,聚旺樓今日發生大事,江承運給胡公子下毒,被抓了。”

    “是!”

    “那胡公子怎麼樣?”李雲娘碎碎念道:“他性格好,對咱家也有恩。”

    “他很好,我救治了他!”

    李雲娘消息閉塞,以爲是普通的毒藥,也沒有在意,“沒事就好,沒事就好。”

    桂嬤嬤與花珠兒一進門,就到廚房中收拾,做飯。

    不一會,晚膳便好了。

    桌面上,四菜一湯,每個人面前一碗白米飯。

    這樣的生活,是李雲娘曾經不敢想象的。

    四個人熱熱鬧鬧吃了一頓晚膳,正收拾準備歇息,大門口傳來緊促的敲門聲。

    李雲娘驀然起身,“會是誰?”

    桂嬤嬤攔擋住她,“讓奴去瞅瞅。”

    “我跟你一起!”夏芊芊與桂嬤嬤拎着燈籠,出了屋門。

    院外,暮色降臨,皎月繁星,颳着微涼的夜風。

    她們穿過院子,站到大門內,桂嬤嬤先喚了一聲:“誰呀?”

    “是我!”一個怯怯的女聲,慌亂地回答。

    夏芊芊聽着聲音有些熟悉,卻不確定是誰。

    反而是一旁的桂嬤嬤,神色一變,沉聲道:“你來作甚?”

    “師姐,救救我!”門外的女子委屈抽噎:“求您,再救我一次吧。”

    伴隨着她的哭泣,小巷中傳來紛亂的腳步聲,有人大聲吆喝道:“人在那裏!”

    門外的敲門聲越發緊促,伴隨着絕望的哭泣,“師姐,我們朝夕相處二十幾年,求您看在以往的份上,救救我吧!”

    這一次,夏芊芊聽出來是誰了。

    是雅嵐茶館的那位柳嬤嬤,號稱來自京師宮中的御膳房。

    而她卻稱呼桂嬤嬤爲師姐。

    果不其然,習雅蘭送給她的嬤嬤,豈會是一般的無名之卒。

    “快,上,將人抓住!”

    紛沓的腳步聲接踵而至,夏芊芊趴到門縫中一瞅。

    一羣官兵手舉火把急匆匆而來,爲首的人,赫然是宮小八。

    他們一擁而上,將門口的人抓住了。

    “師姐,救命,救命!”淒厲的求饒聲盪漾在夜空中,比隔壁小公子的聲音,聽着還恐怖。

    李雲娘懷裏摟着元寶,與花珠兒站在內室的門口,緊張地向外張望着。

    桂嬤嬤微微低頭,始終沒有吭氣,可她低垂緊握的手,代表了她此時的心緒。

    “桂嬤嬤,既然是曾經的姐妹,若是能幫,念着舊情,我們定能相幫!”

    夏芊芊隨即上前,伸手打開了門。

    門一開,兩人剛走出來。

    柳嬤嬤一見,奮力掙脫開兵士的束縛,撲過來,“噗通”一下,跪在地上,一下子抓住桂嬤嬤的裙角,聲聲抽泣,“師姐,救命,救命啊。”

    桂嬤嬤低頭瞅着來人。

    想起前幾日,她們初次相見時,她將她喚過去,熱絡地招呼她,想讓她與她一起去苗府。

    那時的柳嬤嬤,神色中洋溢着一抹得意,言談舉止中更是表現出幾分優越感。

    誰知,不過短短几日,她竟跪在她的面前,聲聲哀求。

    當真是世事難料。

    桂嬤嬤的心緒一時起伏不定。

    夏芊芊見柳嬤嬤被官兵追捕,心中大概也有了一些猜測。

    “宮大人,不知她所犯何罪?”

    宮小八一見是她,分外客套,“昨日,我們抓到包林子的同夥李狗子,經過一夜的審訊,他如實交代,是羅府的柳嬤嬤交與他的毒藥,他再轉交給包林子去下毒。所以,我們才一路緝拿此婦人,追至此處。”

    “不是我,不是我!”柳嬤嬤連連擺手,“我是給了他東西,可我根本不知曉那東西是毒藥!”

    “李狗子交代,你因鬥茶時,輸給夏姑娘,於是懷恨在心,伺機投毒,訛詐‘大家發’鋪子的銀錢。”

    “我沒有,絕對沒有!”柳嬤嬤指天發誓,“我絕對沒有!”

    “有沒有,待回到參將府,你們二人當面對質一番,自有結果!”

    宮小八一揚手,幾名小兵上前,將柳嬤嬤再次拉住,強行往外拽。

    柳嬤嬤嚇得腿軟,一路被拖拽着,哭求道:“夏姑娘,您的損失奴婢都會賠償,懇請求,不要報官,我們私了,私了可好?”

    她一邊哀求夏芊芊,一邊嚶嚶求情,“師姐,異鄉之地,你可一定要救我。”

    推攘呼叫之下,柳嬤嬤被押解而走。

    宮小八臨走時,衝着夏芊芊拱手行禮,抱歉道:“是屬下辦事不利,未及時逮住嫌犯,擾了姑娘的安寧,請姑娘恕罪。”

    這個宮小八,他什麼時候成爲她的屬下了。

    夏芊芊面色尷尬,“案件涉及到‘大家發’鋪子,我沒有特殊要求,請秉公處理即可!”

    宮小八拱手行禮,“明白。”

    一行人浩浩蕩蕩而來,又急匆匆而去。

    “姑娘,夜裏涼,我們回去吧!”桂嬤嬤一聲叮嚀,兩人反身回了院子,關上門。

    李雲娘小跑過來,緊張道:“出了何事?爲何有女人的哭泣求饒聲,有官兵來了?”

    “嗯!”

    幾人打着燈籠,回到大廳中,分開坐下。

    夏芊芊開口,將事情的原委講述一遍。

    李雲娘心中感慨,望着桂嬤嬤的眼神多了一分敬佩。

    她不由拉過桂嬤嬤的手,感慨道:“桂嬤嬤,讓你來我家,在小鋪子裏打雜,當真是委屈您了。”

    桂嬤嬤淡淡一笑,語氣平和道:“夫人,無論我從哪裏來,是夏家給了我容身之處,我不過是一介婦人,能受到夫人姑娘的愛戴,已然是我的福氣。”

    “那柳嬤嬤……”畢竟,她能追上門來,又與桂嬤嬤相處那麼多年,夏芊芊不願桂嬤嬤爲難。

    桂嬤嬤明事理,面色如常道:“姑娘,事情是不是她所做,需要官府去調查。至於她提及的私了?”

    桂嬤嬤搖了搖頭,“有人暗中要對付姑娘,有一便有二,這次息事寧人,或許還有下一次。”

    “姑娘,判案斷案之事,還是交給府衙的人吧。”

    “行!”


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