白井議員是這裏的常客，直升機上下來後，解開領帶，隨手扔下。然後駕輕就熟的往酒窖那邊走去。
宮城家的酒窖的貯藏豐富至極，橡木桶的氣味刺得白井鼻子有些發癢。他隨手擰開一個開關，接了杯紅酒佳釀，也不管其中還有沉澱懸浮，便直接暴殄天物般仰脖將其一飲而盡。
然後，白井擦擦嘴角，伸手敲了下他剛剛接酒的橡木酒桶：“勇次，我嚐出來了，酒裏有你味道，嗝，出來！我知道你在裏面！”
寂靜了幾秒鐘。
面前的酒桶內忽然傳出“咕嚕咕嚕”的聲響。很快，一個潔白如大理石的人體狀若無骨般，從橡木桶木條間以微米計的縫隙間滲透、流淌而出。
流淌出的人體正是宮城勇次，他甫一接觸地面身體便由液化固。咔嚓咔嚓用他液化的肌肉將骨骼拼好，站直，手將溼漉漉貼在臉上的頭髮撩起，卻是滿臉帶着嫌惡與兇戾：“白井智哉，剛剛你在喝我的洗澡水！”
“老勇，你總是對一些奇奇怪怪的事大驚小怪，”白井聳肩，目光從某處移開：“就說喝洗澡水，譬如你去游泳，能保證一點水都不進你的嘴裏？那可是幾十上百人共用的洗澡水，還說不定還有人在裏面尿尿。以及呼吸，我們每呼一口氣都在呼出水分，四捨五入全球空氣就是一個碩大的澡堂。這樣想來，我們每時每刻不都是……”
“停一停，”宮城勇次捂住額頭，似乎覺得有些頭疼：“你不是想成爲太空人的？還喝酒，我看你的理想也不過如此。”
“關於這一點，毋需操心。加加林作爲世上第一個太空人，可是把坦克防凍液當水喝的角色，也沒見他爲赤聯探索天際的理想有什麼褪色。”
“我和加加林聊過。他說防凍液這事純粹是以訛傳訛。”
“是嗎？也沒關係。我一直在鍛鍊的，放心，太空絕不會拒絕我們這樣的人。”白井聳了下肩。
“我們？”宮城勇次嗤笑，搖頭：“你來我這，可別說只是來蹭我洗澡水喝的。”
“差不多，就是想來看看你。”
“……什麼意思？”
“這麼多年，你擁有的強欲世人有目共睹，可這次你定下的小小嬌妻恐怕會被你兒子搶走，我來看看你會不會按你的習慣把搶走你東西的人燉湯喫掉，哪怕這次是你的兒子，”白井笑起，把酒杯放下：“還是說，成爲父親真的會改變一個男人？”
宮城勇次愣了一下，卻在幾秒鐘後咂巴了一下嘴，卻是因爲聽見“燉人肉”這個東西而口舌生津。他身上的酒精味道幾乎散盡，一股滔天的飢餓感從他身體內部席捲而上。似乎爲了緩解這股飢餓，勇次低頭，舔了一下自己富集着葡萄汁液的手肘，又是低低笑起：“你說，會是哪個兒子？”
“什麼？不就是輝一郎？”白井撇嘴：“難不成還能是小耀？”
勇次聳肩，卻在下一秒如鬼魅般閃到白井面前，幾乎是和他額頭貼着額頭：“……你最近不是和耀走的很近嗎？就對他這麼沒有信心？”
因爲那股深邃至極的飢餓，宮城勇次的眼中閃着嗜血的光。讓白井覺得貼着自己額頭的就是一匹惡狼。
但他看着惡狼的眼睛，眼神卻根本不閃不避：“我和小耀接觸只是覺得他可以爭取一下衰落的樹神社遺產。可蛇神社仍如日中天呢。”
“……這樣。”宮城勇次咧嘴，垂下雙目，似乎猶豫了幾秒纔將額頭從白井身上拿開。轉頭，揮拳！他的肉掌直接貫穿身邊的一個橡木酒桶，“咕嘟咕嘟”中，竟然是在以手上的皮膚充當進食的器官。
讓勇次整個人都微微發紅。
很快，橡木桶中的貯藏幾乎要被他用手吞食殆盡。他仰起脖子，眼睛眯着：“白井，至少最近，你可以多看看阿耀。”
“爲什麼？你在培養的是輝一郎，小耀他不是一直被你放養的嗎？”
“這麼多年我第一次當爹，總會有些不懂。是輝一郎的逆反期到了？最近她可是有點退步，”勇次的語氣淡漠，臉上卻是一股子饒有興致：“阿耀交給你，對輝一郎，我得加把勁纔行。”
說完，他把手自酒桶中抽出。手指一張一合，桶內的酒水已經乾涸殆盡。
白井抿嘴，還想說些什麼。卻在下一瞬間與勇次一起猛然回頭。
牆角後，一隻銀白的胖貓受驚。它嘴裏罵罵咧咧，重複着“要死要死要死”之類的瞎話，就這樣奔逃而去。
……
某間咖啡館。
龔耀已經返回東京，有些詫異的看着周身氣息似乎改變了太多的麗香，就連一邊的齋藤看着她都有些小心翼翼。被黑色髮卡撩起的劉海之下，女孩的臉是說不出的端莊。但端莊之下，微檸的眉毛體現着她的不安與淡淡憤怒。
因爲龔耀居然把她最直接的競爭者拉上了船！
荒木風花把咖啡杯放下，臉上仍是笑吟吟：“我想，這位就是齋藤麗香小姐了？嘿嘿嘿，你是‘藤’，我是‘木’。哦不，我應該是‘花’更爲妥當一些？”
麗香冷笑一聲：“這是個笑話嗎？真好笑。不過你也用不着這樣暗搓搓的陰陽怪氣！”
在麗香看來，荒木的話語是在提醒她其名字中有兩個與“樹”相關的字眼，而她自己只有一個“藤”。與之相對，森口桃枝這前任樹巫女的名字中有三個。若是隻算漢字偏旁，那森口就有五個，荒木風花也變成了三個，可自己仍然只有一個……
想着想着，麗香的心情更壞了。
“我哪有。”荒木風花馬上舉手投降。
龔耀撓頭，與一旁小心翼翼的齋藤對視一眼。心說怎麼和你的女兒一天不見，她的性格就變化的這麼多了？齋藤也只能苦笑一聲，心說他怎麼知道。
眼見氣氛轉冷，龔耀趕緊給她們打打圓場：“要吵，至少得等到盡力把蛇、狐兩家神社踢出局再吵。荒木，關於我們要收容的怪異，你有什麼頭緒嗎？”
當然，更大的可能是他們被這兩家踢走，爭吵的也只是事後的分鍋而已。
“再來杯咖啡！”荒木風花向服務員高聲，接着，雙手交叉放於脣前壓低聲線：“多方打聽下，我查到了一個名字，叫‘禍青’。”
說完，她淚痣之上的眼角彎彎，一副“快誇我快誇我”的表情。
“禍青？那是什麼？”龔耀卻覺得毫無頭緒，覺得這是個無論在前世還是今朝都是個如此陌生，又似是而非的名詞。
荒木風花聳肩，她也不知道。只是把長長的雙腿併攏曲起後放在椅子上。抱着咖啡杯舒爽至極的吮吸:“有種收容怪異的方法是消滅所有民間和它有關的傳說，或許所謂禍青也是被這樣處理的怪異吧。“
沒人知道的傳說？這怎麼搞？
等等，那是“現在”沒人知道的傳說？
心中那抹靈感再次悄然劃過，龔耀摸着兜裏的指環，思緒萬千。卻不知麗香也悄悄摩挲着她所保管的指環。
同一枚指環在不同時間下的映射被不同的人撫摸着，二人也各自心懷鬼胎。