他從來沒有想到過，在冰寒的世界之脊，能夠種植北地之外的植物；
他也從來沒有想過，在深冬那種連水滴都會被凍在半空中的低溫下，還可以繼續種植作物。
思來想去的老賽德，把新芽神殿牧師裏面，最關心種植物的那位同僚，從被窩裏面揪了出來，徹夜長談。
那名從睡夢中被粗暴叫醒的牧師，就是那個摳泥土嘗味道、還準備用手觸碰不滅明焰的中年矮個人類，正一臉惺忪的看着老賽德。
“歐瑪牧師，醒一醒，我們接下來要討論的事情非常重要！”
“賽德同仁，賽德……有什麼事情不能白天討論嗎……我可是在試驗田那累了一天……”
“歐瑪牧師，清醒一點！蘇克小子做出了一種新材料，可以在深冬的世界之脊種植作物！”
“是是……和水泥房子一樣神奇……什麼？深冬種植？”
“沒錯。”老賽德指着自己新裝上的玻璃窗。“就是這種！”
歐瑪牧師嗖的一下從椅子上站了起來，衝到窗戶邊，拿手把那層玻璃搓的嘎吱作響。
“難以置信，簡直是難以置信！我幾乎感覺不到外面夜晚的寒冷！”
“那是因爲蘇克小子用兩層玻璃，就是這個材料，並排放在一起，然後把中間的空氣給抽空了，減少什麼傳導——
反正我也不懂，趕快過來，我們得趕在明天之前，畫出一個可以把整片試驗田罩起來的玻璃房圖紙！”
“你等着，我得去叫醒其他人。天哪，這是一個多麼偉大的造物！”
一陣呯呯嗙嗙的聲響之後，滿臉苦相的牧師們從房間裏被抓了出來，被歐瑪牧師驅趕着集中到了老賽德的房間。
除了精靈牧師米雅莉，歐瑪可不敢招惹那個在神殿時期就十分難惹的女精靈。
——
米拉巴城的地底，有無數交錯得像迷宮一樣得礦道。
這是在這座城市建立之初，矮人礦工胡亂開採一氣造成的結果。
等到米拉巴的最高議會制度實施之後，這種沒有規劃的開採行爲就被全面禁止了。
畢竟和山洞裏的矮人城市不同，米拉巴是一座地面上的城市，任誰都不希望自己晚上睡得好好的，撲通一聲連人帶房子給掉進了地底。
當然，也有一些禁不住誘惑的矮人，依然會在這些礦道中穿行，偷偷的採集礦石帶出來換些財物。
這種私採礦由於缺少備案，往往會比市面上的價格要低很多。
傑斯就是一個私採礦的中間商，和大多數礦石商人不同，他是一名人類。
明面上，他是一個經營着小礦石店的店主；暗地裏，他可以通過自己的交易渠道，將那些私採礦裏面的寶石和珍貴金屬，賣給深水城甚至更南邊安姆帝國的貴族們。
而那些尋常的礦物，則會順着米拉爾河，賣給位於入海口的路斯坎人；
那羣海盜從來不會採購那些貴重的、稀少的金屬，畢竟他們也不會打造什麼神兵利器。
今天自己的小店迎來了一羣奇怪的客人，一羣半身人。
“吉莉安！我就說這不是一家賣糧食的店鋪，這裏全是石頭！”
一名穿着皮馬甲、踩着毛絨絨雪地靴的半身人對着他的同伴叫喊到。
“是的，卡德，我知道了，不要老是那樣大喊大叫。”
這是一個同樣踩着雪地靴的漂亮半身人女孩，她的眼裏閃着調皮的光芒，在傑斯的店裏東張西望。
傑斯不認爲半身人會在自己店裏買什麼東西，他們不是矮人，對鍛造工藝沒有興趣。
不過，在閒來無事的時候，撩撥下這些半身人，也可以打發下時間不是。
傑斯從櫃檯後面走了出來，滿臉堆着商人的微笑，問到：
“我尊貴的小客人們，傑斯這有整個米拉巴最全的礦石品種，儘管告訴傑斯，你們需要些什麼？”
半身人女孩揚起自己的小臉，盯着這個比自己高一大半的人類。
說完，掏出一顆色彩沉着、閃動着流動光彩的小圓球，和小孩子們玩的彈珠差不多大。
傑斯結果這顆圓球，它的重量讓傑斯吃了一驚，兩個指頭都有點夾不住這顆小礦石。
本就從事礦石交易的傑斯一下就認出來了這個小玩意——費倫大陸最爲堅硬的金屬：精金。
“尊貴的小客人，要是前幾天，我這裏可是還有一批上好的精金礦，可惜不久前剛被另一批客人給買走了。”
其實傑斯壓根就沒有精金礦石，他在出於商人本能的制定話術，如果這個半身人小女孩執意要購買，他可以從其他商人那擠兌一些過來。
“這樣啊，那太可惜了，我們至少需要200磅這樣的精金礦石。”
200磅，這可是太誇張了，傑斯的笑容一下子就詭譎起來。
一磅精金的價格可以換到十個人一整年的口糧（大約一萬四千磅）；
而200磅精金，如果做成武器，至少可以武裝30個精銳士兵。
“是這樣的，尊貴的半身人客人，200磅精金礦石，
整個米拉巴城恐怕只有我傑斯能夠拿出來這麼多呢，而且這個價格可不便宜。
不過我很好奇，你們準備怎麼交換這些礦石呢。”
“當然是糧食，我們每一磅精金礦石，可以出到1萬磅糧食。”
“小客人，這個價格可一點都不公道，就你這塊不足半磅的精金礦石，我都會用1萬磅糧食交換過來……”
“是嗎？那交易吧！”
“啊？”
“你不是說我這塊精金礦，你願意出到1萬磅糧食交換嗎？”
傑斯一下子意識過來了，他被這個半身人小女孩給套路了。
這兩個半身人一開始都不是來購買礦石的，他們的目標應該就是糧食。
“不不，我尊貴的客人，雖然我很想買你的礦石，但是我這可沒有糧食和你交換；
要不我用2千磅的鐵礦石和你們交換如何？”
傑斯的鐵礦石大多來歷不明，所以哪怕是用市價成交，他也不會虧。
這顆手裏的精金應該已經被熔鍊過了，只是沒有矮人的工藝，熔鍊的不夠徹底，但是它的價值依然比同等重量的精金礦石要高。
自己轉手賣給米拉巴的矮人，就能賺到更多。
“2千磅太少了，3千磅！只要你拿出3千磅鐵礦石，這顆精金就是你的了！”
半身人小女孩似乎是個談價的老手，她報出的價格正好就是市價。
傑斯倒覺得沒什麼所謂，自己收購那些私採者的鐵礦石，只會給到市價的一半，這麼一進一出，自己至少可以獲得一倍的利潤。
“好吧，半身人小姑娘，好心的傑斯看在你的份上，就給你三千磅鐵礦石。
是現在就交易嗎？傑斯的倉庫里正好有這麼多鐵礦。”
“當然，卡德，去把馬車趕過來。”
半身人卡德踩着雪地靴走了出去，不一會就趕着一架四輪馬車停在傑斯的店門口。
在傑斯安排人手，往車上搬運鐵礦石的當口，卡德不解的詢問着女半身人。
“吉莉安，爲什麼我們要用精金彈丸去換那些鐵礦，
我們又不會矮人的那些打鐵技術，而且，這些精金彈丸已經不剩下多少了……”
“卡德，以前里爾叔叔他們還在聚落裏的時候，總是教育我們，
要讓所有的半身人都能均等的武裝起來，而不是隻給精銳戰士分配武器；
我們的精金彈丸是高丘家族一直留存下來的，現在最多隻夠武裝兩個投石手，
但是我們除了彈丸，連幾把像樣的短劍都沒有；
還有兩天，我們就要到里爾叔叔傳來的座標了，
在未知的聚居地，第一時間籌措糧食和武器是最重要的。
這些鐵礦石，可以把我們高丘家的半身人全部給武裝起來！”