隨後反應過來是在大街上，身邊沒有垃圾桶，含在嘴裏忍着。把剩下的串還給了姜棠，讓她給了自己紙巾，吐在紙上，包裹好扔進了前方的垃圾桶內。
見他這般反應，她好奇詢問：“怎麼了？”
他手指了指身後的便利店，讓她去給自己買酸奶。姜棠買回來酸奶，半瓶下去，才覺嘴裏的辣味淡了下去。
她看着他的模樣：“很辣嗎？”
謝祁韞揮揮手：“你自己喫就行。”
也就是這天，她知道了謝祁韞吃不了辣。
晚餐兩人回了卿園喫。餐桌上，她注意到謝祁韞的筷子從未進過那盤泡腳豬肝與辣子雞。待喫完飯，他去了書房。她一問李姨才知道，在她沒來之前，卿園的餐食都是清淡爲主，偶有的辣椒還是菜椒。
“謝祁韞不喫辣嗎？”
“先生吃不了辣。這段時間，先生每次在外面與太太喫完飯回來，都要吃藥，但還是會腹瀉。”
姜棠驚訝：“這些我都不知道。”
“先生不讓我們說。還說，多喫幾頓自然就習慣了。”
她頓覺幾分愧疚，走進廚房給他泡了一杯暖胃的茶，送進書房。幾分躊躇之後，她說：“謝祁韞，你不能喫辣爲什麼不告訴我？”
“不重要。”
“不重要嗎？”
他擡頭看來：“早點睡吧。”
姜棠拖着緩慢地步子回到屋內，內心似乎有一道淺淺，她拿捏不住的光感浮現，就像是那池塘面上的光點，風一攪，就昏了。
她匍匐倒在牀上，閉上雙眼，漸漸步入了一場恍如隔世的夢境。
七歲的姜棠上完培訓班回來，從車上下來，書包一甩，就竄上樓去找謝祁韞，嘴裏輕快地喚着：“阿韞哥哥，阿韞哥哥。”
她猛地推開謝祁韞房間的房門，歡喜地跑進去一把抱住他：“阿韞哥哥，你陪我玩。”
謝祁韞推開她：“姜姜別鬧，阿韞哥哥這會有事。”
她仰着頭看他：“什麼事啊？”
看着她的明眸皓齒，謝祁韞收拾行李的手，僵在了半空中。有些不敢看她的眼睛，擡頭看着窗外：“我要走了。”
姜棠以爲他開玩笑：“阿韞哥哥要去哪裏？我能一起嗎？”
他推開姜棠的手，蹲在她跟前：“我要去很遠的地方。”
“那阿韞哥哥還回來嗎？”
謝祁韞一陣沉默，良久道：“或許不會了。”
姜棠的眼淚瞬間就下來了，她緊緊地抱着謝祁韞：“不要。我不要阿韞哥哥走。我要阿韞哥哥一直一直陪着我。”
謝祁韞掰開她的雙手，握在自己手掌中，看着她的梨花帶雨，什麼話都說不出來。直接抱起她來，狠心地扔出了屋，隨後嘭的一聲關上了門。
姜棠在外面努力地拍打着房門，大聲哭喊着：“阿韞哥哥。”
他把所有的東西混亂一收，凌亂地扔進行李箱，把它壓實好關上。剛打開門的一剎那，姜棠直接抱住了他的雙腿：“阿韞哥哥，你不要走。我求求你，不要走。”
因爲哭的太過洶涌，沒有看清檯階，她直接從二樓滾了下來。謝祁韞身體一顫，想要轉身回去。可也只是短暫的停頓，還是繼續向前。
姜棠爬起來，一路追出去，拉住他的行李箱：“阿韞哥哥，你不要走好不好？”
他一一掰開她的手指，伸手把她往後一推，姜棠跌坐在了地上。他快速地把行李放進後備箱，自己打開車門，半截身子剛鑽進去，姜棠就抱住了他的腳踝：“阿韞哥哥，你要是走了往後就沒人陪我玩了。”
“會有的。”他坐在車裏，費力地推開姜棠，利索地關上了車門，吩咐司機開車。
姜棠從地上爬起來，一路追着車輛而去。她在後面不停地叫，不停地喊。可車子，還是不留絲毫情面地駛出了她那年歲所能奔跑追逐的範圍。
她跑過一條街，兩條街，車子逐漸消失不見，曾經抱她長大的謝祁韞也徹底不見了。她跌倒在大路上，一張臉哭成了小花貓。
連綿不絕的淚水，想要在她的臉上蜿蜒出一條河來，把她整個人沉下去，打撈起謝祁韞陪她長大的每分每秒。
傭人追來，心疼地把她抱起來。不管他人怎麼勸說，她只是一個勁地怒吼，要去找阿韞哥哥。
“阿韞哥哥。”姜棠猛地從牀上坐起來，眼角殘留地淚珠像是時光記憶裏的那顆痣。
時隔多年的稱呼，讓恰好路過的謝祁韞停止了腳步。他站在過道的暗影下，看着坐在牀上黯然神傷的姜棠。就如那日狠心離開的他，不敢回頭，不敢停歇，眼角滑落的淚，是他那年那月無法承擔的不捨。
姜家生活的如履薄冰，是小小年紀的姜棠成就了他成長年歲裏面的那份簡單快樂；也是她，讓他心底仇恨的種子，開出了一支芬芳的花朵。
然而，當年的他，就如當下的她，有些東西終歸要舍。舍過之後，若能再得，何其之大幸？
一場夢之後，姜棠有些口乾舌燥。起牀剛拉開房門，看見站在過道處的謝祁韞。兩人四目相對，無言以對。
姜棠率先打開沉默：“我想喝水。”
謝祁韞點點頭，轉身回了臥房。
姜棠矗立在吧檯邊燒水，很快就傳來咕嚕咕嚕的聲響。她取下杯子洗乾淨，滾燙的開水從壺口流出來，灌進白色的陶瓷杯裏，像是那年謝祁韞爲了護她，一整壺的開水從竈臺上滾落下來，倒在了他的肩背上。雖說有衣服隔着，還是燙紅了好大一塊。
水從杯子裏面滿滿溢出來，順着大理石的檯面滴落到她的腳背上，姜棠才反應過來。她放好水壺，又找來帕子擦乾檯面與地上的水澤後，端着水杯回了房間。
她坐在牀頭，窗外下着綿綿細雨。冬季的雨似乎總是這樣，一下就是幾日，慢慢地熬，好像要將大地上最後的熱氣都蝕化那般，給你透心刺骨的冷。