雖然候選名單足足有40人，但是每年的熱門人選都只有幾個而已，也就是三四個，最多五六個。去年的奪獎熱門是梅西、魯尼以及克里斯蒂亞諾羅納爾多，其中又以梅西與克里斯蒂亞諾羅納爾多競爭的最爲激烈，最後來自西甲豪門巴塞羅那的梅西捧走了2005年的歐洲金童獎。
從9月份提交候選大名單後，直到2007年的1月份頒獎，在這將近三個月的時間內，《都靈體育報》會週期性的調查候選人們的支持率，做出排名，並且刊登在報紙上。
不過，一般而言，哪些球員是熱門奪標人選，在40人的大名單出來後，媒體就大致可以猜測了，畢竟真正的天才俊彥可是超出別人一籌的。
現在，在媒體看來，真正有實力奪標‘2006歐洲金童獎’的不外乎這四個人：
巴塞羅那的梅西，曼聯的魯尼，阿森納的法佈雷加斯。以及馬賽的張揚。
其中梅西是去年的‘歐洲金童獎’得主，是奪標呼聲最高的那一個，梅西也很有可能成爲第一個衛冕這項榮譽的年輕人。這個阿根廷小個子球員，被媒體譽爲‘馬拉多納’的接班人。
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阿根廷足球從來不缺乏天才，潘帕斯草原不羈的季風和拉普拉塔河奔騰的流水孕育出一代又一代的超級巨星。然而，自從迭戈?馬拉多納之後，阿根廷足球似乎再也找不出一名具有領袖氣質的帥才：巴蒂斯圖塔破門如拾草芥，但難以激勵全隊；雷東多具備統帥三軍之才，卻爲了一頭長髮棄國家隊而去；奧特加空有一身驚人技術，然而難以改正酷愛假摔的惡習。因此，自從1994年馬拉多納在美國被查出服用禁藥之後，阿根廷隊再也沒有在世界盃上有過出色表現。
與“烏鴉嘴”貝利喜歡預測各大賽事的冠軍不同，退役後的馬拉多納除了周旋於私生子官司、週而復始地戒毒和減肥之外，最熱衷的事情是爲自己尋找接班人。近10年來，被馬拉多納欽點的接班人至少有六七個了，在梅西之前，最著名的是薩維奧拉。
能夠在18歲之前就贏得南美足球先生的榮譽，薩維奧拉是古往今來第一人。自1998年初登阿甲賽場後，僅僅一年薩維奧拉就成爲了阿根廷甲級聯賽的最佳射手，又一年後，在春秋兩季的阿根廷聯賽裏他共打進20個球，刷新了個人職業生涯的紀錄。成名之初，無數人開始拿薩維奧拉與馬拉多納相比較，後來媒體終於請出了老馬點評當時阿根廷的新星中哪位與他最爲相似，馬拉多納毫不猶豫地說出了薩維奧拉的名字。
2001年的世青賽讓薩維奧拉名聲大振，爲了與擁有齊達內的皇馬相對抗，巴薩主席加斯帕特最後掏了近2600萬美元將薩維奧拉買進。在西甲的第一個賽季，20歲的“小兔子”在沒有站穩主力位置的情況下打進17球，開端相當不錯。然而從第二年開始，薩維奧拉就趕上了巴塞羅那俱樂部的高層震盪與主教練的頻繁更迭。雷克薩奇不知道該把他往哪裏擺，範加爾力圖重振“荷蘭幫”而給薩維奧拉穿過小鞋。而重用薩維奧拉的安蒂奇很快就被趕下臺。拉波爾塔入主俱樂部後，開始清除加斯帕特的舊部，無辜的薩維奧拉成爲被清理的對象，被租借給摩納哥。儘管他在摩納哥表現出色，但是巴塞羅那已經明確表示不會收回薩維奧拉，等待他的只能是下一次轉會。
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好在這個時候，梅西橫空出世，填補了阿根廷人的空虛的心靈。
梅西在歐洲賽場起步，熟悉歐式打法，南美球員的技術加上歐洲賽場的戰術薰陶，使梅西會變得更加犀利，作戰能力和適應能力也更強。從這個角度來看，梅西比他的衆多前輩更值得期待。
世青賽上的一鳴驚人讓梅西已然成爲了媒體的熱炒對象。在阿根廷足球史上，還從來沒有哪位球員能在參加了世青賽後，又在第二年得到隨成年國家隊征戰世界盃的機會。佩克爾曼在今年夏天的德國世界盃上，果斷將梅西帶到德國。雖然這個小個子球員沒有能幫助阿根廷力挽狂瀾，但是，前途不可限量。
盛名之下的梅西如今還保持着一貫的沉靜與內斂，甚至是沉默寡言，彷彿世青賽上的風光根本沒有在他心中掀起過波瀾。儘管很多人都說他像馬拉多納，但梅西並沒有因此而洋洋自得，他說“迭戈是獨一無二的，我從未奢望能夠達到他的高度。”
對此，阿根廷媒體戲言，“十年後呢，梅西拿到大滿貫後，他還會這麼說嗎？”
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此外，阿森納的法佈雷加斯被西班牙媒體讚譽爲‘瓜迪奧拉’的接班人。
所以，也有媒體戲言，2006年的‘歐洲金球獎’爭奪，是‘帕潘的接班人’、‘瓜迪奧拉的接班人’、‘馬拉多納的接班人’之間的較量。嗯，如果這樣看來，還是梅西的奪標希望最大，張揚的奪標希望最小。
爲什麼？在馬拉多納面前，瓜迪奧拉都不夠看，更何況帕潘。
當然了，曾經奪得過‘歐洲金童獎’的曼聯球星魯尼也被一些媒體和球迷看好，成爲第一個兩次獲得‘歐洲金童獎’的球員。
值得一提的是，魯尼是2005年10月24日出生。因爲歐洲金童獎的評選範圍是21歲以下年輕球員，他差一點就無法再次獲得這次機會了。
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張揚在冠軍聯賽上，讓ac米蘭嚐到了苦頭，這無疑讓他很受意大利媒體的注意，馬賽媒體戲言，這正是張揚的一大優勢。
說實話，張揚對於‘歐洲金童獎’還真是並不太清楚，他只知道有‘歐洲金童獎’這個獎項，但是，具體的並不太瞭解，這也不怪他孤陋寡聞，整天只知道訓練和比賽的小子，幾乎就是一個宅男。
張揚聽說自己入選了‘歐洲金球獎’的大名單，並且奪標呼聲比較高，他在驚訝之餘，瞭解了‘歐洲金童獎’的權威性和重要性，也是一陣激動。