硃紅色的大門緊閉，兩側的小門打開供人通行。兩排身穿鎧鉀的侍衛肅然而立，衣衫光鮮的門人躬身垂手。門口站着一羣文士打扮的男子及隨從，有人正向門人遞貼子，詢問情況，看樣子象是來求見沈承榮、攀交附庸的。
沈妍姐弟下了馬車，就混入人羣中，聽他們閒聊亂談，收穫頗豐。這些人見他們是兩個小孩，衣飾乾淨、模樣齊整，以爲是跑出來玩的，也沒理會。駙馬府的門人注意到他們，也沒想到他們是半個多月前上門認爹的小乞丐。
從這些人的談話中，沈妍得知下嫁沈承榮的公主封號慧寧，是當今皇上的長女，與太子是雙胞胎。當今皇上還是皇子時，並不得先皇寵愛，就因爲這對龍鳳胎出生，先皇喜歡兩個孩子，愛屋及烏，就對當今皇上青眼有加了。
當今皇上能榮登大寶，這對龍鳳胎兒女功不可沒。他登基後，論功行賞，立兒子爲太子，封女兒爲慧寧公主，女兒享有與皇子同等的份例月供。慧寧公主容貌俊美，且文武雙全，才智比太子和諸多皇子更爲突出，深得當今皇上聖心。
十幾年前，北越入侵，當今皇上御駕親征，被北越騎兵圍困。年僅十五歲的慧寧公主帶百名精兵殺入重圍，救出當今皇上，以迂迴戰術痛擊北越重兵。當今皇上龍心大悅，封她爲聖顏女將軍，並賜她半副太子儀仗爲出行鑾駕。
慧寧公主受封第二年，西魏入侵，她帶兵上疆場，卻被西魏重兵困在大秦皇朝的邊郡長達五年之久。獲救回京半年後，慧寧公主下嫁沈承榮爲妻，據說夫妻恩愛，琴瑟合鳴。兩人育有一女，名沈婉，剛出生百天就被封爲婉陽縣主。
聽到沈承榮和慧寧公主的美聞逸事，沈妍心中的疑團如雨後春筍般冒出，在她的腦海擴散漫延，許多問題交纏環繞，她百思而不得其解。
“駙馬爺回府，閒雜人等迴避――”
沈妍突然回神，心臟怦跳，趕緊拉着沈蘊隨人羣避到大門一側。前來等待沈承榮召見的人太多，沈妍姐弟費了好大勁兒，才擠到人羣前面。
“蘊兒，你見到爹不能叫爹，聽到了嗎？”沈妍低聲囑咐沈蘊。
“不叫爹叫什麼？”
“什麼也不要叫，一句話也別說。”
“好，蘊兒聽姐姐的話。”
侍衛開路，僕從擁簇着一頂描龍繡鳳、寶蓋流蘇的八擡大轎緩緩走來，停到大門口。轎簾掀起，一個頭戴烏紗、身穿蟒袍的俊逸男子從轎子裏下來。
“恭喜駙馬爺榮升工部侍郎――”衆人舉拳作揖，齊聲道賀。
沈承榮抱拳還禮，神態謙和，“有賴皇上龍恩，太子殿下洪德，諸位同喜。”
沈妍的目光落到沈承榮身上，注意他的舉止言行，暗自冷哼。沈承榮的皮相較好，身材也不錯，氣質儒雅斯文，倒象飽學之士。即使榮升高位，也沒小人得志的倨傲，和前來恭賀的人稱兄道弟，笑聲朗朗，態度和順。
前世，沈妍的前男友相貌才學都不錯，靠自己打拼也取得了取得了一定的成績，自身功底不錯，又喫上了“軟飯”，更是平步青雲。沈承榮的情況和她前男友的經歷有異曲同工之妙，他們都是城府深沉之人，越是春風得意越能壓住陣腳。
“諸位到府裏坐，駙馬府後花園牡丹綻放，本宮同諸位賞花品酒，一醉方休。”
“多謝駙馬爺美意，我等恭敬不如從命。”
沈承榮邊跟衆人談笑，邊帶衆人往駙馬府裏走。沈妍拉着沈蘊擠到人羣前面，擋住沈承榮等人的去路，看到他們，衆人一臉驚詫。
“誰家的孩子？趕緊躲開，衝撞了駙馬爺，你們喫罪得起嗎？”
“侍衛大哥真會小題大做，我八歲，我弟弟六歲，憑我們兩個小孩子就能衝撞駙馬爺嗎？就算我們一不小心得罪了駙馬爺，駙馬爺大人大量，也不會跟我們計較。你高聲吼呵，不知道的人還以爲你在狐假虎威呢。”
侍衛被沈妍指責，無言以對，氣呼呼瞪視她。衆人見她伶牙利齒，聲音甜脆清爽，新奇的目光都落到她身上，彼此間悄聲詢問這兩姐弟的來歷。
沈承榮面帶笑容，神情和善，眼底卻充斥驚詫，“你們是――”
沈妍拉着沈蘊給沈承榮行禮，高聲說：“我們姐弟姓沈，來自彬州，聽說駙馬爺高升，特來賀喜，順便跟駙馬爺討些賞錢，供我們一家三口喫飽穿暖。”
“你……”
沈承榮臉上的笑容凝固了，牙齒輕輕顫抖，但他仍故做鎮定，滿面笑容。他想起這兩孩子是誰了，半個月多前，汪儀鳳帶他們來駙馬府，只不過當時他沒看清楚。此時，又見到他們，他的心突突狂跳，眼底交織驚詫、恐懼和氣憤。
當年，他與汪儀鳳伉儷情深，赴京趕考，他對妻女放心不下，戀戀不捨。那時候沈妍只有一歲多，正咿呀學語，而沈蘊大概還只是一顆細胞。
金殿高中，他意氣風發，皇上親口問他可有家眷妻小。他猜到有官家小姐看上了他，戲文中的好事落到他身上，他不想錯過機會。能請皇上做媒，想必此人在朝堂頗有勢力威望，結親就能助他平步青雲，他對妻女的牽念也拋到腦後了。
在大殿上，他親口說自己父母早亡，家中無妻兒。得知相中他的人是皇上最寵愛的公主，他喜不自勝，連僅有的良知和愧疚也在榮華憧憬中消失怠盡了。
這些年，在滿目繁華中，他忘卻歸鄉的古道，心安理得享受富貴尊榮。在他心中，父母妻兒已死，沒想到，在他最爲得意之時，他們找上了門。
騙娶公主、欺君罔上、拋妻棄子、不孝父母，這幾條擺在明面上的罪行隨便哪一條都能讓他身敗名裂，甚至能把他打入十八層地獄，永不超生。
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