金州是邊境城池，內外兼防，警惕性極高，每天酉時初刻就關閉城門。
這天下午，他們到達距離金州城最近的鎮子，離北城門還有十五里。趕不上在城門關閉前進城了，他們就下踏在客棧裏，休整收拾，準備明天進城。
這三個月，他們雖說長途跋涉了幾千裏，卻沒受多少旅途勞累之苦。沈妍很會善待自己，有客棧絕不住大車店，有雙駕馬車絕不坐獨駕的，有飯店就不自己做飯。汪儀鳳和沈蘊也跟着沾光，母子三人一路行來，倒也輕鬆自在。
從京城出發時，他們身上有二十多兩銀子，這一路上，沈妍行醫，汪儀鳳和沈蘊幫忙採藥製藥，零零碎碎，也掙了不少銀錢，貼補到了路費裏。
到現在，他們手裏還有四五兩銀子，也夠他們花用幾天了。汪耀宗在金州做了兩年生意，就是生意做得不好，只要有心，安頓他們母子並不困難。不管在哪裏，只有先安定下來，摸清情況，養壯身體，才能思慮如何發展。
沈妍對前路充滿希望，只要她這半吊子醫術還有發揮的空間，哪怕是在夾縫中，她都不愁將來的生活，都能養活母親和弟弟，給他們一份安定的日子。
來這個時空時間不長，母親和弟弟讓她懂得了什麼是患難與共，什麼是相依爲命。他們是她身體的親人，也是她的親人，讓她在異世不再孤單。
“娘，舅舅做什麼生意？”
“聽說是販賣稀缺藥材和綾綢綿緞到南楚、西魏，有時候也私下販一些糧食和茶葉給西魏北部的遊牧民族，做這些生意賺錢不少，也很危險。”
大秦皇朝的糧食、茶葉、鐵器和馬匹統一由在戶部掛名的皇商經營，通過黑市渠道私下販賣，利潤豐厚，可一旦被發現，就會獲重罪。
聽汪儀鳳說，汪耀宗自幼就不喜歡讀書，汪家返回原籍之後，他就代汪孝賢打理家中內外事務，學做生意也是最近幾年的事。開始做生意，他總是賠，連妻子的嫁妝都折騰光了，慢慢摸透了門路，纔開始賺錢。
前幾年，汪耀宗在永州周邊區域做生意，賺了不少錢。項懷平的堂弟項懷安與汪耀宗私交不錯，項懷安到金州做官，汪耀宗就過來做邊貿生意。官商勾結好賺錢，有項懷安罩着，汪耀宗這兩年的生意做得不錯。
“姐姐，明天就能見到舅舅了。”沈蘊紅樸樸的小臉上充滿喜悅與期待。
沈妍重重點心，心底泛起酸澀，現在的她比沈蘊大兩歲，心理年齡卻有二十多歲的差距。沈蘊還是個孩子，卻受盡顛沛流漓之苦，心中渴望能安定下來。見沈承榮之前，他也是滿心希翼，結果在他幼小的心靈裏埋下失望的陰影。沈妍很喜歡這個弟弟，甚至有一種母子的情愫，親情難得，她絕不會再讓弟弟委屈。
第二天，他們早早起來，僱了一輛馬車到達金州城外，經過嚴格的盤查，才進到城裏。金州雖說是邊境城池，城內卻熱鬧喧囂、行人如織。寬廣的街道兩邊店鋪林立，各類商品琳琅滿目，小販的吆喝聲不絕於耳，繁華富庶可見一斑。
“娘，你有舅舅的地址嗎？我們怎麼找他？”
“我們……”汪儀鳳遲疑片刻，說：“我們先休息一會兒，再去金州府衙找項大人，他知道你舅舅在哪裏，讓他帶我們帶我們去找就容易了。”
汪儀鳳母子來到金州府衙門口，衙役見他們不是來告狀的，衣衫很一般，都受搭不理。得知他們母子的來意，衙役仔細盤問一番，才進去稟報衙役頭目。
衙役頭目出來，上下打量汪儀鳳母子，“你們是項大人什麼親戚？來之前沒給他寫信嗎？項大人兩個月前調任平安州做知州了，他的家眷十天前也跟去平安州了。你們要是早來十天，還能碰上他的家眷，現在只能去平安州找他了。”
“那……”汪儀鳳猶豫一會兒，說：“其實我們也不是來找項大人的，是想通過他找汪耀宗，我們是汪家的親戚，從永州來投奔的。”
“你們來投奔汪耀宗？唉！這事……”衙役頭目欲言又止，臉上表情很複雜。
汪儀鳳心裏一驚，忙問：“差大哥，汪耀宗是不是出什麼事了？”
這時，一團又一團的濃雲從西北部天空飄移而來，電光劃過，很快雷聲轟隆。
“恐怕要下大雨了。”衙役頭目的目光從天空移下，落到汪儀鳳身上，嘆氣說：“實話告訴你吧！汪耀宗不在了，今年春天，他到平安州去做生意，被亂匪殺害又焚燒了，連具屍首都沒找到。平安州的亂匪很猖狂，幾個月前，連知州大人都殺了，皇上八百里加急傳來聖旨，讓項大人去接任知州……”
汪儀鳳的臉色蒼白，身體劇烈顫抖，陣陣眩昏劇痛直衝頭頂。她看到衙役的嘴一張一合，聲音時而聽得很清夢，時而就象在天邊，嗡嗡直響。
沈妍趕緊扶住汪儀鳳，“娘，娘，你怎麼了？”
衙役頭目嘆氣說：“我跟項大人辦差，見過汪家兄弟兩次，他可是極好的人，誰也想不到他會被害。兩個月前，汪家兄弟的家眷處理好他在這邊的生意，就回永州了。你們要找的人都不在金州，白跑了，要不你們去平安州……”
天空漸漸黑下來，一道電光劃破濃雲，一聲驚雷之後，豆大的雨點灑落。衙役頭目的話沒說完，就帶衙役門人進到府衙裏面，大門也關上了。
“娘，下雨了，我們去避雨吧！”沈妍姐弟拉汪儀鳳到屋檐下。
雨越下越大，地面上很快就淌出了細流，路人急忙奔走躲避，衣衫盡溼。
汪儀鳳瞪視天空，突然尖叫一聲，淚水迸流而下，她甩開沈妍姐弟，冒着大雨在路上狂奔。她倒在水窪裏，痛哭幾聲，又爬起來繼續在雨中奔跑。
“姐姐，我們去扶娘，你看她……嗚嗚……”
沈妍緊緊拉着沈蘊在屋檐下避雨，搖頭哀嘆，卻沒有動，淚水慢慢滑落。
汪儀鳳爲追求所謂的愛情，失去了家人的呵護，與沈承榮廝守了幾年，卻一直活在羞愧中。到京城找丈夫，歷盡艱辛，結果大出意料，她的希望破滅了。長途奔波幾千裏，到金州城找哥哥，不成想卻聽到哥哥被害的噩耗。
經受了接二連三的打擊，汪儀鳳絕望了，但爲了孩子，她必須撐下去。她活得太壓抑了，需要發泄，淋雨或許能給她帶來精神上的解脫。
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