男權社會，以夫爲尊。正因爲男女不平等，在姻親上男方佔有主動，娶親是男方要添人進口。所以，男方求親下聘在前，從明面上來說，男方的的聘禮要多於女方的嫁妝。即使姻親不成，女方也頂多是退了聘禮，不會額外補償男方錢財。
大秦皇朝還有一個不成文的規定，男女雙方訂親之後，若男方提出退親，一般情況下連聘禮都不會要回。若女方提出退親，會主動把聘禮還給男方。就算雙方談爲攏，也沒有哪一家獅子大開口，跟對方要錢財，這畢竟是臉面問題。
如今，不成文的規定已對徐家二房起不到任何作用，臉面對他們也失去了約束力。沈妍要退親，就要支付他們鉅額銀錢，還要跟金財神要回平氏的股份。
項懷安咳嗽幾聲，暫時壓住衆人的憤怒，“妍兒，你怎麼想？”
得知徐慕軒納貴妾之後，沈妍反覆考慮這個問題，做出堅決退親的決定。現在看來，這門親事不可能輕而易舉退掉，因爲徐家二房不要臉面，無恥又無賴。
她決不會給徐家二房十萬兩銀子，一文都不會給，更不可能幫平氏要回股份。之前她爲徐慕軒花的銀子就當丟進了臭水溝，以後，她決不會再做這樣的傻事。
既然親事退不成，那就繼續拖延，反正婚約綁住的是她和徐慕軒兩個人。要錢不給，要命一條，這門親事拖到明年春闈之後，看看徐家二房究境想怎麼做。
沈妍長吁一口氣，說：“如果以給銀子做爲退婚的條件，那就說明是我做出了讓步。我沒有過錯，爲什麼要讓步？不退就不退，先拖着吧！遲早要解決。”
“對，我也不支持給銀子，一文也不能給。”項雲謙對銀子最敏感，聽說徐家的條件，當下就氣炸了肺，若不是項懷安和汪儀鳳在場，他早瘋狂了。
項懷安想了想，說：“你現在不讓步，遲早要解決，遲早也有麻煩。”
汪儀鳳恨得直咬牙，嘆了口氣，說：“妍兒，親事若不馬上退，最終喫虧的也是你。軒兒現在就納了貴妾，以後甚至可以娶平妻，還會收丫頭，你呢？其實婚約綁住的是你，不是軒兒，徐家二房很清楚，所以纔會提出不可理喻的條件。”
“徐家二房欺人太甚，妍兒沒過錯，花銀子退親確實很窩囊，可不花這筆銀子就要被婚約束縛。”項雲誠衝項懷安和汪儀鳳施禮，試探說：“父親、母親，要不兒子去和徐四公子談談，問問他的想法，兒子和他畢竟有同科之宜。”
沈妍阻止項雲誠，說：“好多話旁人無法說開，還是我親自去。”
項雲誠點點頭，“也好，你什麼時候去？提前告訴我，我代你約他出來。”
項懷安和汪儀鳳也沒有更好的辦法，只好等沈妍和徐慕軒先談談之後再說。
“項伯伯，我能通過官府強行退親嗎？”沈妍心意已決，還要做好兩手準備。
“能強行退親，可徐家二房不同於普通百姓，徐四公子也只是納了貴妾，沒犯大錯，不能做爲強行退親的理由。再說你也要顧及聲譽，若真當面鑼、對面鼓打官司，對誰都沒好處。”項懷安的話說很客觀，顯然也經過了深思熟慮，他頓了頓，又說：“若是到了公堂上，徐家二房還一口咬定要銀子和股份，官府也只能從中周旋，取一個折中的方法，到時候，你不可能一文銀子也不給。”
項懷安和汪儀鳳安慰了沈妍幾句，就讓她回去休息了。他們都知道沈妍是很有主見的人，象這種事他們肯定要尊重她的想法。現在，他們還不能下結論，等沈妍和徐慕軒談過以後，看她做出何種決定，他們再計劃下一步該如何去做。
午後的天空，青白泛黃的雲朵好象陳舊的棉絮，一團一團積聚，遮蔽了圓日最後的光芒。寒風呼嘯，陰冷刺骨，鵝毛般的雪花揚揚灑灑，隨風飄落。
沈妍身上披着一件紫貂皮錦裏夾棉斗篷，走在蒼茫潔白的飛雪中，纖瘦的身影孤高絕然。感覺到寒涼浸體，她下意識地拉緊衣襟，心如火團一般躍動不止。
她想找徐慕軒談談，就讓項雲誠約徐慕軒出來。一直拖延了十來天，都進到臘月了，徐慕軒才答應見她，見面的地點約在太學後花園的花亭裏。
徐慕軒站在花亭的雕欄上，仰頭望天，神情孤深悠遠。看到沈妍走來，他冷哼一聲，嘴角挑起冷冷嘲弄，象是嘲笑自己，又象是譏諷沈妍。
“我要退掉你和我的親事。”沈妍走進花亭，開門見山，直說退親。
“退親？哼哼！休想，我再跟你說一遍，想退親，除非你死或我死。”徐慕軒跳下雕欄，走近沈妍，眼神陌生冷硬，咬牙冷笑，說：“我沒有成人之美，不會成全你和澈兒的美事，偷偷摸摸這麼久，真是難爲你們了。”
“你胡說。”沈妍怒火中燒，忍無可忍，擡手向徐慕軒打去。
徐慕軒抓住沈妍的手，狠推了她一把，目光深沉陰寒，冷聲說：“妍兒，你聽清楚，誰都可以欺負我和我娘，唯獨你不可以。不說我娘對你們有恩，也不提我和你的感情，只因爲我將來肯定會想方設法報復他們，但我不想報復你。”
懷疑和嫉妒的種籽已經在徐慕軒心中生根萌芽，又如野草一般瘋長。他懷疑沈妍和徐慕軒有私情，甚至偷過情，沈妍跟他退婚就是爲嫁給沐元澈。有了這樣的想法，他的心就如同關在牢籠裏的猛獸，被瘋狂的壓抑漫無天日地折磨。
沈妍不想辯解，甚至一個字都不想多說，對一個人失望透頂時，跟他爭吵都是一個很奢侈的事情。沉默是金，沉默也是一種無可奈何的逃避，不得已而爲之。
“誰欺負你和你娘，你要報復誰，這都是你的事，已經與我無關。我要退掉這門親事，以前因爲徐家，現在因爲你，我不說原由，你也應該明白。”
沈妍語速很慢，語氣寒涼，到最後幾乎是一字一句說完這句話。她只說明自己的目的，不想指責徐慕軒納妾，也不想評說徐家人無恥貪婪。事情鬧到這種地步，多說什麼都無濟於事，彼此心裏都清楚的問題就沒必要再去揭開了。
徐慕軒嘴角挑起冷笑，白淨的面龐泛出青光，“我再說一遍，想退親除非你死或我死，我不會成全你和他，我會一直拖下去，有什麼招術你隨便施展。”
“那你就去死吧！”沈妍強忍眼淚，咬緊牙關，就好象咬在徐慕軒的喉嚨上。
自從發生海氏要選嫡子記在名下這件事，沈妍明顯感覺到徐慕軒的情緒變化很大。他現在是平妻所出的嫡子，比海氏收的僞嫡子身份更高貴。這一場爭奪給了他可以承襲爵位的嫡了身份，也扭曲他的性格，他現在已經變得不可理喻了。