當然，迎娶公主聘禮少或是根本沒聘禮的也大有人在。比如出身清貴之族的清流臣子，家境不富裕，卻有滿腹才華學識，皇上愛才或另有目的，公主也願意下嫁。再比如沈承榮之流，出身寒門，祖墳冒青煙，撞到大運纔得到公主垂青。
某些關鍵時刻，下聘這種俗禮並不重要，那就要看皇上或公主的意思了。
當今皇上將端華公主指婚給徐慕軒，既有兩人的郎情妾意，又有皇上的愛才之心。徐家二房珍惜這來之不易的榮光，想把這門親事辦得風光體面。龐貴妃愛女心切，又想彰顯端華公主與衆不同的榮寵，與徐家二房的想法一拍即合。
指婚的聖旨一下，龐貴妃就派人來暗示徐家二房準備十萬兩銀子的聘禮，禮銀數目比三公主和四公主兩人的聘禮總合還要多。徐家二房一時湊不到這麼多銀子，就想把沈妍當成冤大頭，打她的主意，結果竹籃打水一場空，白丟了臉面。
沒從沈妍手裏拿到錢，徐家還是沒銀子，就開始打武氏的主意。武氏不堪逼迫，自請下堂而去，結果淨身出戶。徐家二房把她的嫁妝私房全部佔有變賣，雖然沒湊夠十萬兩銀子，也夠給端華公主送上一份最爲豐厚的聘禮了。
五月十三，司天監挑選的上上吉之日，辰時正刻正是今天的上上之時。
武烈侯府正門大開，一身光鮮的家丁擡着綁有綵綢的箱籠魚貫而出，綿延幾條街巷。徐秉熙、徐瑞宙和徐慕軒鮮衣怒馬，滿臉喜色，帶豐厚的聘禮進宮下聘。
下聘的人馬途經的街道擠滿了看熱鬧的人羣，一路上鼓樂喧天，笑語歡言。
徐慕軒一身硃紅色的錦袍，騎着棗紅色的高頭大馬，走在隊伍最前面。朝陽下，他的錦袍熠熠生輝，映襯他面如冠玉的臉，更顯他容貌俊美，溫爾儒雅。
他臉上笑容燦爛，眼底卻不時閃過陰澀的戾氣，與喜慶的氣氛格格不入。他眯起眼睛，遙望皇宮的方向，久久凝視，臉龐掠過濃重的怨恨。
此時，他很想遇到沈妍，並不是思念，更無關愧疚。他想讓沈妍看到他給公主下聘的風光和排場，哪怕沈妍有一絲不快，他都能享受到報復的快感。
前幾天，在椿萱殿，他蓄意挑釁，卻被沈妍罵得狗血噴頭，他無言以對，心頭憋着一口更重的怨氣。這口怨氣無以發泄，已在他心中形成了一個死結，此生也難以解開。他沒意識到自己的偏激和極端，卻認爲是沈妍把他逼到了死境。
“平安到老、一世圓滿確實是造化，從今以後，就看我們誰更有造化了。”
他中了狀元、點了翰林，前途無限，又要迎娶皇上最寵愛的公主，從此步入權貴的陣營。他相信他比沈妍更有造化，就算沈妍嫁給沐元澈又能怎麼樣？天下太平，馬放南山時，武將就沒用了，就要被文官玩弄於股掌之間。
較量從今日開始，他不會輸給人，因爲他已心有準備，除非輸給老天。
……
聽說下聘的隊伍出了大門，秦靜長吁一口氣，恨恨咬牙，表情晦澀陰狠。
這幾天，她見徐慕軒心情不好，天天軟語溫言寬慰，又以自己身子不便，把她精挑細選的兩個丫頭送上了徐慕軒的牀。她在深宅內院長大，精通妻妾爭寵的把戲，她要在端華公主進門之前，培植自己的勢力，將來與端華公主抗衡。
離端華公主下嫁還有幾個月，她計劃給徐慕軒添十個八個丫頭，肯定會有人在端華公主嫁來之前懷上孩子，看看端華公主和龐貴妃會不會再下毒手。
她知道徐慕軒是心機深沉之人，端華公主打掉她的孩子已經觸動了徐慕軒的底限。若再有一次，徐慕軒肯定會反擊，端華公主沒過門，關係就會鬧僵。這正是她想看到的，只要把徐慕軒抓在手中，報復端華公主並非難事。
松陽郡主讓她給徐慕軒做貴妾，就是想給正妻添堵，她會充分發揮自己的作用。只不過那時候的正妻有可能是沈妍，現在換成了端華公主，而她做爲貴妾身份沒變，職能也不會變。這坑是松陽郡主挖下的，誰掉進去，就算誰倒黴了。
“姨娘，四少爺出去之前囑咐奴婢，說天氣好就陪姨娘到花園散散心。”
秦靜莞爾一笑，說：“今天天氣不錯，我們出去吧！”
丫頭扶着秦靜往外走，邊走邊低聲說：“今天給端華公主下聘，侯爺讓把內外院全掛上綵綢，被大太太阻止了。老太太還不知道四少爺要迎娶端華公主，大太太怕老太太看到詢問，長房那邊什麼也不讓掛，還跟侯爺爭吵了幾句。
奴婢還聽說端寧公主私情敗露、被髮配到皇家寺院修行也是龐貴妃和端華公主害的，大太太爲這事氣昏了幾次。現在瞞着老太太把端華公主娶進門，硬說是端寧公主，將來還瞞得住嗎？他們總不能跟變戲法一樣把端寧公主變出來吧？”
“你這丫頭，真是巧嘴滑舌。”秦靜笑臉嗔怪，心裏卻有另一番算計。
她們主僕幾人來到芍藥園，採摘了幾朵鮮花，又登上假山，居高臨下賞景。
湖對岸傳來吵鬧聲，交織着呵罵聲和哭泣聲，許多僕婦都趕去看熱鬧。秦靜聽哭泣聲很熟悉，大概猜到了吵架的因由，又讓丫頭去打探詳細消息。
丫頭很快就回來了，告訴她說哭泣的人是徐慕緗，因阻止婆子糟蹋花木而被惡語頂撞。徐慕緗呵罵了幾句，又被婆子以上犯上、推到了泥溝裏。
“三奶奶被休了，可二小姐畢竟是主子，奴才們竟然對她動手，也太放肆了。”
秦靜挑嘴冷笑，說：“別人的事，我們還是少開口，免得惹麻煩。”
“二小姐真可憐，現在府裏連體面的奴才都跟不上，比姨娘更是差遠了。”
當初，徐秉熙和松陽郡主逼迫徐三爺休掉武氏，徐三爺不敢忤逆父母，就照做了。武氏共有兩子一女，長子在軍中謀了份差事，次子在太學院讀書，只有徐慕緗留在府中。武氏被休之後，徐三爺每逢休沐日就回來給父母請安，根本不理會兒女。因武氏被休，徐慕緗在府裏的地位一落千丈，幾乎人人可欺了。
秦靜眼底閃過狡詐，“我們去看看二小姐，開導開導她。”