“聽說左天佑是沈妍殺死的？”
母子二人同在書房中沉默了許久，慧寧公主才問了她最關心的事。相比沐元澈和福陽郡主的親事以及那些不值一提的瑣事，她更關心左天佑的死因。
左天佑控制西魏政權幾十年，尚武強兵，多次發動對大秦皇朝的戰爭。在大秦皇朝三代君主和三朝臣子心目中，他是一個極難征服的凶神惡煞一般的人物。
前年，西魏慘敗，左天佑被迫卸掉兵權，又被政敵彈壓，不得不暫時賦閒休養。可他多年侵略屠殺，留在大秦皇朝臣民君主心中的陰影並沒有散去，且餘威猶在。如今，他死了，被一個弱女子用一根三寸釘殺死，人們驚詫且驚悚。
尤其是慧寧公主，也是強勢性烈之人，曾跟左天佑在戰場多次交鋒，自是敗多贏少。她仇恨左天佑，但那仇恨中有懼怕，還多多少少有一點對強大對手的敬畏和尊崇。如果沒有左天佑這個兇殘的戰神，她的人生軌跡會和現在截然不同。
即使她恨左天佑入骨，親手殺掉左天佑也是她的奢望，連想都不敢想。聽隱衛稟報，實際殺死左天佑的人是沈妍，老程只是起了輔助的作用，慧寧公主驚奇到好半天都在神遊萬里，沒親眼所見當時的情景，她引爲畢生之憾。
沐元澈冷笑輕哼，“左天佑確實是妍兒所殺，妍兒爲什麼會殺掉他，想必不需要我再細說了。娘是不是怕左天佑死在大秦皇朝境內不好向西魏交待，想把妍兒就地正法，向西魏表示誠意呀？若是這樣，我真要對娘佩服到五體投地了。”
“你不用陰陽怪氣奚落諷刺，你覺得你娘是不分青紅皁白、又膽小怕事的人嗎？”慧寧公主緩了一口氣，又說：“聽說左天佑的死因，確實有幾名臣子提議息事寧人，緝拿沈妍，交由西魏處理，被我否決了。我派去的臣子不是把事情處理得很妥當嗎？左天佑私入大秦境內行不法之事，大秦臣民人人都能得而誅之。”
沐元澈輕蔑冷哼，“我想知道是哪個或哪一派臣子要緝拿妍兒、息事寧人。”
慧寧公主猶疑片刻，冷笑說：“錦鄉侯龐家和寧遠伯杜家兩派的臣子。”
“娘不會認爲龐杜兩家要除掉妍兒只是想爲姻親之事開路吧？”沐元澈冷眼注視慧寧公主，目光深刻，他知道慧寧公主是敏睿精明之人，一眼就能看透本質。
錦鄉侯龐家是端華公主的外祖家，端華公主做了金牌小三，卻時時想除沈妍而後快。寧遠伯杜家是慧平公主的夫家，福陽郡主的家族。福陽郡主鍾情沐元澈多年，京城皆知，杜家想除掉沈妍，也可以說成想爲福陽郡主的姻親開路。
慧寧公主搖頭冷哼，反問：“你認爲你娘是頭腦如此簡單的人嗎？”
“當然不是。”
御親王是劫持沈妍的幕後主使者，他自有不可告人的目的。左天佑私入大秦皇朝境內，是想幫御親王謀劃奪位，最終左天佑被殺，御親王逃跑藏匿。沐元澈早就知道這些事情根本瞞不過慧寧公主，他想隱瞞不報是想爲自己爭取時間。
沐元澈挑嘴冷笑，說：“娘既然懷疑龐家和杜家同御親王勾結，爲什麼不施加雷霆手段，反而想出讓我娶福陽這麼蹩腳的計策，這可不象孃的風格。”
杜家同項家一樣，都是百年大族，書香傳承，歷代以純臣自居。項家怕捲入奪嫡爭儲之戰，向來不與皇族直接聯姻，相比之下，杜家就很務實了。
比如說慧平公主下嫁杜家嫡系次子，可杜家並沒有支持御親王奪位，卻得到了榮光與實惠。這樣的例子比比皆是，致使杜家的勢力比項家更爲強大。
當今皇上魯直庸懦，自登基之後，朝政一直由慧寧公主把持。慧寧公主本是先皇封的護國公主，參政本是份內之事，卻有牝雞司晨之嫌。杜家重視三綱五常及禮教規矩，對慧寧公主參與朝堂政事頗有微詞，這也是純臣風範的體現。
正因爲如此，慧寧公主怕背上打擊報復之嫌，纔不得不忍耐杜家。她懷疑杜家與御親王勾結，卻沒有真憑實據，讓沐元澈娶福陽郡主也是緩兵之計。
沐元澈的嘴角彎起冷笑，優美的弧度如雪後青松傲然英挺，“娘怕引起朝堂軒然大波，不敢輕易觸動杜家，就要逼我娶福陽，有沒有想過我的感受？”
慧寧公主掐着額頭，低聲長嘆，“澈兒，娘不想逼你，此舉也是不得已而爲之。只要除掉御親王，把他在朝野的勢力連根撥起，消除威脅皇權的隱患，娘就功成身退。到時候，你就娶沈妍，娘也可以含飴弄孫，安享晚年。”
“呵呵，娘說得真輕鬆，我娶了福陽，還怎麼和妍兒成親？讓妍兒做妾？與別人共侍一夫？想都別想，別說妍兒不肯，我也不會答應。”
“澈兒，你有所不知，慧平一直想把福陽嫁給你，以前都是伏低做小，態度謙恭。最近幾個月，她的氣焰突然囂張起來，娘起初不明白，現在才知道，原來御親王還活着，仍野心不死，還想爭奪帝位。一旦時機成熟，他捲土重來，朝堂就會血雨腥風。到那時候，我們都會死得很慘，即使不死，也會生不如死。”
慧寧公主長吁一口氣，又說：“如今，御親王在暗，他在朝野的勢力也隱藏得很嚴密，而我們卻在明處。沒看清形勢，我們不能打沒把握的仗，只有暫時忍耐。你先娶了福陽，只要御親王勢敗身死，福陽的命不就捏在你手裏了嗎？”
沐元澈冷冷哼笑，“娘考慮得可真周到，御親王勢敗身死，你就可以順便除掉杜家。福陽沒有家族勢力支持，就如同螻蟻，想捏死她易如反掌。可娘有沒有想過，我娶了福陽，她死了，我就是鰥夫，妍兒就是嫁給我，也是繼室。”
“繼室又怎麼樣？人活一世，要看誰能笑到最後，而不是計較一朝長短。”
“我答應過妍兒，不會讓她受一點點委屈，繼室在正妻面前等同於妾，她進門就要拜福陽的牌位，你讓她情何以堪？所以，我決不會答應娶福陽。”
慧寧公主蹙眉凝思片刻，問：“要是妍兒答應呢？”
“妍兒是通情達理、顧全大局之人，她權衡利弊，或許會同意。還有一種可能，就是你用汪家、項家的安危和汪夫人或沈蘊的性命威脅她，她迫不得已，也許會答應。”沐元澈注視慧寧公主，目光平靜深邃，“如果娘真想這麼做，那麼等待我和孃的結果將是反目成仇，娘狠心在前，就不要怨我無情。”