卯時天還未亮,沈憶宸就已經撐着一把油紙傘,匆匆朝着紫禁城方向趕去,赴考科舉生涯的最後一場考試——乙丑科殿試。
此時沈憶宸的心情,也與這連綿春雨的天空一般,顯得有些陰霾。
原因無他,十幾日前與王振的對話,始終如同壓在沈憶宸心頭上一塊石頭,讓他有些忐忑不安。
先前拒絕了文官集團的示好,如今又不知是否得罪了宦官集團,折騰一圈下來,沒想到最後的依靠居然還是勳戚集團。
早知如此,自己還折騰個什麼勁啊……
但問題是,歷史巨輪沒辦法扭轉的話,幾年后土木堡之變勳戚集團該倒臺了,那才真有成爲“孤家寡人”的風險。
想到這裏,沈憶宸嘆了口氣,但凡大明的文官跟宦官不是互相突破下限的比爛,自己就找一方勢力投靠了,也不至於如此辛苦堅守着心中道義。
只能說這就是上帝視角帶來的弊端,大明文官跟宦官,爛的沈憶宸實在看不上眼,投靠他們簡直就是“同流合污”!
沈憶宸來到皇城面前,此時這裏已經熙熙攘攘站着數百名貢士,每個人臉上都洋溢着一種喜悅激動的表情。
因爲到了殿試這一步,只排名不黜落,意味着考生沒有了後顧之憂。而且對於絕大多數人而言,這可能是生平第一次進入到紫禁城面見皇帝,如何能不心潮澎湃?
見到沈憶宸踱步過來,這羣本來在互相閒聊恭維的貢士們,紛紛拱手向他行禮招呼。
這就是科舉排名帶來的身份差別待遇,沈憶宸高中會元,當爲首爲尊!
“沈兄,殿試之日,你居然也能到來如此之晚。”
蕭彝看見沈憶宸過來,朝他招手示意了一句。
蕭彝出身寒門,在京師這一科貢士中,並無熟識的好友同鄉。相對而言,沈憶宸已經算是個熟人了,而且還是自己偶像。
平日裏蕭彝不好意思多跟沈憶宸客套,怕對方誤會自己有阿諛奉承之嫌,如今這一場殿試考完,日後就是官場同年了,也就不用再顧忌這麼多。
“來早也是淋雨,此時剛好。”
沈憶宸笑着回了一句,其實認真來說不是自己來的晚,而是這羣新科貢士們太激動,早早就在皇城下等候,現在壓根就沒到入場的時候。
“沈兄這份淡然心態,令在下敬佩不已。”
又是一道聲音從旁邊傳來,商輅也靠了過來與沈憶宸打招呼。
兩人雖然不算是同鄉,但好歹當年在應天府冬至詩會就有過一番交情,今日算是找到機會敘舊了。
“商兄客氣,在下愧不敢當。”
如果說沈憶宸在學識人品上,還有什麼敬佩的人,那麼商輅一定名列其中。
這位大明歷史上三元及第的狀元公,用一生踐行着“以文載道”四字,堪稱文人表率。
“是會元郎謙遜了,今日殿試,爲兄期待着能見證三元及第!”
“沒錯,在下也期待着沈兄能殿試連魁,連中三元!”
蕭彝也是拱手附和了一句,言語中難掩那股激動之情。
要知道他可是沈憶宸的鐵粉,如今不但能與自己偶像同臺競技,還有機會見證到大明歷史上第二位三元及第的誕生,這是何等的幸運?
蕭彝的這番激動言語,也是驚動了在場其他貢生,他們紛紛參與到討論中來。
“我都差點忘記了,沈會元如若殿試奪魁,那可就是三元及第了啊。”
“何止三元,是六首!”
“沒錯,三元天下有,六首世間無,此等成就前無古人,後不知是否還有來者。”
“就算沒有六首這等誇張成就,沈會元也是大明最年輕的狀元公了,十八歲大魁天下,簡直無法想象日後成前景。”
面對周圍新科貢士們的驚歎,賀平彥等人可謂是一張臉都綠了。
本來高高興興的來參加殿試,大家也互相客套恭維一番其樂融融。結果沈憶宸一來,全場目光都被他吸引了過去,而且還都討論高中狀元了。
他孃的殿試都還沒有開始考,狀元就已經被提前預訂出去了嗎,吾等衆人就只配爭個第二榜眼?
侮辱人也別帶這麼侮辱的,就算沒有家世背景,能考到貢士這一步,也有許多心高氣傲之輩,哪能這麼服輸?
“殿試還未開考,鹿死誰手未可知,別高興太早了。”
西寧侯之子酸溜溜的說了一句,他就看不得沈憶宸這般得意模樣。
“沒錯,狀元頭銜有能者居之,吾等考到了貢士這一步,就沒有大魁天下的壯志嗎?”
人羣中有一名新科貢士附和道,他並不是共興社的成員,純粹是感到不服氣。
高中狀元的榮耀,哪個讀書人不想體驗一番,就算沈憶宸確實很強,也不能提前預訂好狀元頭銜,這個不能讓!
“在下也有龍標奪歸之心,沈會元,失禮了!”
又是一名貢士朝着沈憶宸遙遙拱手,表明了自己的挑戰態度。
“會元郎,失禮了!”
接連不斷的挑戰聲音響起,一瞬間皇城廣場上,出現了濃濃的火藥味。
蕭彝此刻表情有些尷尬,他是真心實意的認同沈憶宸,所說期待連中三元,也不是什麼客套話,而是肺腑之言。
結果沒想到,引發了這麼多新科貢士的戰意,他們反倒是把“矛頭”對準了沈憶宸。
“沈兄,抱歉,我……”
蕭彝低聲向沈憶宸表達歉意,沒想到對方卻絲毫不以爲意,面帶笑容的朝自己搖了搖頭。
只見沈憶宸轉身拱手向着衆人道:“諸位同年,自古文無第一,武無第二,有爭奪魁首之心,在下深感認同。”
聽到這話,很多人還以爲沈憶宸面對衆人挑戰退縮了,結果緊接着又聽到了後續一段話。
“但是乙丑科的狀元我拿定了,誰也奪不走它,我說的!”
有些時候沈憶宸確實比較謙虛,也不喜與人爭名逐利,但狀元之爭他會全力以赴,不給對手絲毫的機會。
三元及第,六首齊聚,捨我其誰!
感受着沈憶宸這滔天的戰意跟霸氣,之前那些挑戰叫囂的新科貢士,瞬間就沒了聲響。