此時，道上涌動着的車水馬龍早已離去，連閣上最後幾個觀潮者也做鳥獸散了。但仍有兩個身影似意猶未盡，又似早有默契，分別自瞰江閣最高層東西兩端的屋檐下迎面走了出來。
“你來了。等了很久麼？”
風捲起說話男子的衣角，獵獵作響。他的脣邊留着短髯，身着一襲青衣青袍，腰間掛一赤一玄兩柄長刀，正是殿前軍馬大都護向百里。
“沒多久，我是待店中所有客人走了之後纔出來的。”
另一人應道，頭上身上戴着的銀飾叮噹作響，是迦芸齋的女主人冷迦芸。
“衍江大潮，依舊如此壯觀吶。你可還記得我們初入暮廬那年，在此登樓賞潮，被其深深震撼時的模樣嗎？多年不曾來到江口，我本以爲現在的自己，已經能夠做到波瀾不驚，沒想到面對同樣的景緻，心中卻仍不能平靜。”青衣將軍嘆道。
“可總歸——還是有些不同了吧。畢竟二十三年過去了，你也不再是當年的那個一腔熱血的毛頭小子了。”冷迦芸搖着頭。
“然而大哥留下的遺志，至今依舊未能完成啊。這些日子我總忍不住想，是否已經辜負了他……”
“怎麼會呢？當年若非你臨危受命，恐怕大哥他早已成了合寨山下枯草間的一座荒冢。而今日潿洲島上的青灣中，更不可能會剩一個活人。”
紫衣女子立身於向百里身側，並沒有去看對方，只是將手中的食盒提得高了些，“所以還是別想那麼多了，世事無常，不可強求。你還沒喫飯吧？來，這是小月那丫頭親手包的餃子，要趁熱喫才鮮。”
青衣男子轉過頭來盯着女人的臉，過了許久才伸手自食盒中捻出一隻餃子朝嘴裏丟去，細細咀嚼品嚐着：“小迦，那丫頭的手藝，已經快要趕上你了啊。”
冷迦芸終於露出了一絲笑容：“少說恭維的話了，你今日主動約我出來，還特意選了這樣一個人羣密集，不易被跟蹤的地方，想必是有什麼要緊話說吧？”
“都瞞不過你。此次找你出來，正是爲了甯月那丫頭的事。”
“哎呀，我不是跟你說過很多次了嘛，那姑娘的身世憑我的能力是沒辦法弄清楚了。況且，自三年前將軍祠一案後，那個指使洛漸離的神祕人便再沒有於城內現身過。如今你對小月的事，還需如此在意麼？”女人似乎不願就此事多作討論，微微蹙起了眉頭。
對面的向百里見狀又道：“並非我偏要這般多慮，只是因爲此次蒔華館中一鬧，讓祁守愚有了口實，竟於今日早朝時當着國主與諸位大臣的面質問於我。若再繼續不清不楚地拖下去，可能會給我們的計劃帶來大麻煩的！”
“但百里你有沒有想過，或許小月她根本就不知道，自己身上的那股力量究竟是什麼？”
青衣將軍堅定地搖起了頭：“絕無這種可能——其實小伽你心中應當明白，那個丫頭的身世，並不似她口中所說那樣簡單。”
這番話，令冷迦芸不禁提高了聲調：“百里你這是什麼意思，難道你是在指責我刻意向你隱瞞了什麼？”
“我只是覺得，你對那個丫頭，是不是有些過分愛護了？”男人說着，如炬的目光卻始終沒有從對方的臉上挪開，甚至連眼睛都未曾眨過一下。
向百里忽然被對方說得愣住了，過了許久才苦笑着長嘆了一口氣，將目光重新投向遠處江堤邊空地三個孩子的身影上：
“是啊，有些事情的確是變了，只不過我自己還沒有察覺到。或許我早已明白這整件事，是終究不可能憑你我二人之力扛得起來的。”
“別說這樣的話，我們不是已經一路走到了今天嗎？”
“但那都是從前了。你可知道，火栓銃的製法或許早已經泄露。其實三年前玉骨湖行營遇襲時，我便曾有過懷疑。然而當時所有屍骨都已化作了一堆焦炭，根本沒有任何證據相佐，我便也未作深究。如今想來，卻是留下了大患。”
聽對方如是說，紫衣女子也不禁失色：
“這怎麼可能？火栓銃可是隻有青灣的工匠纔會製造的武器，當年大哥臨終前，特意下令將殘留世間的火器盡數沉入海底，更交代你我絕不能讓此物落入任何一個侯國手中——”
“但事實確是如此。如今，恐怕火栓銃對世間的某些人而言，早已不再是什麼祕密了。”
“你這麼說究竟有何根據？”
“據青灣傳來的消息，就在月前，虞國海邊的一座漁村遭遇了神祕黑艦的襲擊。村中老幼病弱盡數被殺，而精壯男子則全被擄走，下落不明。所有屍體身上，皆留有多處奇怪的貫穿傷，傷口中還殘留着碎裂變形的鉛塊。”
一番解釋過後，女人也陷入了沉默。有風自江面上吹起，令她覺得有些冷，不由得將雙臂環抱在了胸前。一旁的向百里連忙伸手將自己身上的裘皮大氅解了下來，披在對方的肩上。冷迦芸點頭致謝，方纔再次開口，打破了空氣中那令人窒息的冰冷：
“百里你有沒有想過，若是火栓銃流入各國諸侯手中，世間將會是怎樣的一番光景？”
“無論是誰掌握了此等利器，都將對各方形成壓倒性的優勢。即便餘下諸侯聯合起來一致禦敵，或許也難逃滅國的危機。”
紫衣女子搖了搖頭：“我想問的是，對你我而言呢？”
“若是二十年前你這樣問我，我定會說意味着一個新的開始。可如今，我卻愈發覺得若那一刻真的到來，對你我而言，對青灣而言，或許都意味着臨近終局了吧。命運，總是將人玩弄於鼓掌之間，而尋常人所能做的，也不過是儘自己所能去避開那些不好的結果罷了。然而很多時候，一切的掙扎皆有可能只是徒勞……”
向百里的回答似乎並不能讓女人滿意。她轉過身來，用手輕撫着男子寫滿憂愁的臉：
“二十年前你爲了救大哥，奮而殺掉了煜京派來東黎平叛的參將，之後又藉着對方的身份投奔曄國，暗中光復了青灣。這一切的一切，都是你親手打破命運所創造出的嶄新未來，如何能說是什麼終局，又怎會皆是徒勞？我心中始終相信，終有一天我們二人將會一起遠離世間的紛擾，去過自己的生活！”