將炎卻並沒有加入她們，只是努力地尋找着離開囚籠的辦法。然而面前一根根堅固的鐵柵足有兩根手指般粗細，少年的嘯天陌與月偃也皆在此前被敵人搜了去。無論他嘗試多少種方法，也根本無法將那些鐵柵折彎分毫。
過了許久，滿頭大汗的黑瞳少年才終於明白即便自己膂力過人，也決計不可能徒手將這鐵牢破開，只得沮喪地垂頭坐回了兩名同伴身邊。
“小結巴，早就勸你不要白費力氣了，你卻偏不肯聽。現在可好，把體力都耗得差不多了吧？”
紅髮少女見狀，轉過頭來衝他笑了笑。將炎無奈地聳了聳肩，卻仍執拗地認爲自己並沒有做錯：
“總還是要試試看的，萬一能打開一條出路呢？話說回來，方纔你們兩個一直嘰嘰咕咕地，究竟在說什麼話？”
“剛剛我同甯月在猜，黑船上那些威力巨大的武器到底是什麼來頭。說起此事我倒是忽然想起，你們可還記得，每逢新年時宮中放的那些煙火麼？”
不等甯月接茬，祁子隱便鄭重其事地繼續討論起先前的話題來。
將炎同紅髮少女對視了一眼，卻是隱約猜到了對方的意思，異口同聲地問道：“子隱你的意思是，煙火同這黑船上的武器竟會有些關係？”
祁子隱點了點頭，繼續解釋起來：“你們有所不知，宮中燃放煙火時所用的，乃是一種名喚黑焰藥的粉末，其中混雜了硝石與硫磺。點燃後的氣味頗爲特殊，我應當不會認錯。”
“如此說來，那天夜裏打穿了樓船的鐵彈，也是用這些黑焰藥擊發射出的？這怎麼可能啊！每年看煙火時，空中飄落下來的不過是些燒焦的牛皮紙與泥丸碎屑。若是這黑焰藥連如此沉重的鐵丸也能推得動，於宮牆之內燃放豈不是太過危險了？”
黑瞳少年使勁搖着頭，臉上露出難以置信的表情。
祁子隱卻似乎對自己的推測頗有自信：“我曾經在宮裏的藏書中看到過，純正黑焰藥的配方其實早已失傳。而上古的先民們，曾經使用過的一種威力巨大的武器，其原理似乎便同這黑船上的十分類似。或許是這些黑船上的人無意間尋到了先民留下的祕密，也未可知……”
“莫非三年前洛漸離與那個神祕人從百辟中取出的那張地圖，同此事竟也有所關聯？！”聽同伴如是說，將炎不由得一驚，下意識地伸手去摸自己早已空空如也的後腰，卻依然搖了搖頭：“可後來徹底摧毀了樓船的，是海底那道莫名其妙的藍光啊！”
話音未落，三個孩子身旁一名乾瘦的漁人卻突然翻身坐了起來，着魔一般在口中唸叨起來：“那都是黑水使者的妖法！我們全都已經是死人，都是死人了！沒有人能逃得出黑水使者的魔掌，沒有人！”
對方此前一直蜷縮在角落之中，一動不動，幾乎同牢房融爲了一體，以至於三個孩子都以爲其不過是一團死物。那人似乎已經被囚於船上許久了，此時似是因爲聽見三個孩子提到海中的藍光，方纔回想起了此前自己可怕的遭遇，聲音竟是越來越響。
牢籠裏的犯人們原本只是三三兩兩地圍坐在一起，此時忽聽這樣一喊，紛紛緊張地站起了身來，頓時於艙內引起了一陣不小的騷動。
守衛慢步踱至了鐵柵前，雙目彷彿毒蛇一般在牢內衆人的身上游走着：
“方纔是何人在高聲喧譁？！”
對方說話的聲音並不算大，但冷若冰霜的語氣卻令將炎也不由得打了一個寒顫。
周圍瑟瑟發抖的人羣卻似乎對這樣的事早已見慣不怪了。他們頗有默契地全都退避開去，只留下三個孩子同那個驚恐萬分的漁人立於原地，就好似大海中的孤島般醒目。
“小姑娘，方纔大聲叫嚷的人，是你麼？”
帶着海蛇面具的守衛打開牢門走了進來，用手中那柄明晃晃的長刀在甯月身側的鐵柵上撥弄着，發出令人汗毛倒立的脆響。
少女不由得低下了頭去，根本不敢去看對方的眼睛。將炎見狀，當即伸開雙臂擋在了同伴的身前：“你別動她！”
此舉令守衛稍稍一怔，旋即猛地揮出帶了鐵指的左手，秤砣大小的拳頭登時將少年打得滿面鮮血：
“小鬼還想替人強出頭？別不自量力了！在這條船上，你們不過是一羣牲口罷了。若是有誰不聽話，今晚便將他宰了下酒！我再問一次，方纔大聲喧譁的究竟是誰？！”
“是我！剛纔是我在嚷嚷，別傷害其他人！”
見同伴受傷，祁子隱也連忙想要上前幫忙。誰知那守衛卻伸出腿來，故意絆在毫無防備的少年人腿上，令其重重摔倒在地。他自面具後盯着這個麪皮白淨，卻又有些不自量力的孩子，上上下下打量了一番，忽然哈哈大笑了起來，笑聲中帶着凌冽的殺意：
“曄國舟師之中，何時竟養出這等文弱的廢物來！？”
說話間守衛已是手起刀落，卻是放過了面前這個公然頂撞自己的少年，反倒砍在了身旁那個早已抖若篩糠，面無血色的乾瘦漁人肩上。這一刀雖沒有使上全力，鋒刃卻仍沒入其體內深達數寸，令那漁人登時痛苦地跪倒在地，撕心裂肺地哀嚎起來。
而後守衛將長刀自傷者肩上拔了出來，又揮刀朝其脖頸上削去。似乎是想故意折磨眼前這早已陷入瘋癲的可憐人，守衛竟將手中的長刀當做鋼鋸一般，在那漁人的脖頸上來回推送起來，當着所有人的面生生將一顆腦袋給割了下來！
血腥的殺戮過後，牢房之中一片殷紅。
守衛將長刀猛地一甩，刃上沾着的鮮血登時飛濺在三個孩子臉上。他卻看着滿面怒意，卻不敢再出聲反抗的將炎與祁子隱，嘿嘿獰笑了起來：
“此次可不是老子手下留情，只不過你們三人的聲音聽起來，都不像是方纔叫嚷的人罷了。況且——你們三人的身體也比這個該死的瘋子要好，留下一條命，或許還能派上些用處！只不過下次可就沒這麼好的運氣了，都給我老實點！”
守衛話畢，重又將牢門鎖好。便好似一條剛剛喫過人的毒蛇般，提着割下的人頭遊走着離開了船艙。而牢房之中的犯人們，也如同躲避瘟神一般，皆與渾身染血的三個孩子保持了相當遠的一段距離，再也不敢輕易靠近。