天剛矇矇亮，一隊打着閭丘金羆旗號的衛梁禁衛，便已經裏三層外三層地將王都城北，一座看似無人居住的偏僻別院包圍了起來。此處正是昆頡于靖樞城內藏身的郊外老宅。宅院內升騰起淡淡的炊煙，似有人剛剛點燃竈火，其中還隱約傳來了匆忙奔走的聲響。
“昆頡先生在家嗎？我等今日奉閭丘國主差遣，是特意來請先生入宮去的。”
一名作校尉裝扮的禁衛立於宅門外高聲喊起了話。可雖說是邀請，語氣間卻少了些敬意，反倒顯得有些急不可待。
來人說起話來中氣十足，在稀薄的晨霧間聽得無比清楚。但古怪的是，院內竟無一人應聲。校尉的目光不禁一凜，又上前幾步，擡手使勁拍響了面前的大門：
“昆頡先生，國主爲感謝先生出謀劃策，特於宮中設下宴席慶功，還望先生能夠賞光，隨末將前去一敘。”
然而，任憑門外如何相邀，院內依舊沒有一點回應，甚至連門房與家僕都似串通好了一般，就是不肯開門。
校尉稍候了片刻，似乎是在給院內之人最後的機會。見仍無人回答，其便也不再多問，轉而對院落四周那百十餘名禁衛喝令道：
“昆頡裏通敵國，國主特令我等前來拿人！聽本校尉號令，三輪齊射之後隨我破門拿人，務必將此獠生擒！其餘人等倘有負隅頑抗者，格殺勿論！”
軍令既下，密集的羽箭登時便從四面八方向院中飛去，另有八名甲士將一輛衝車自包圍圈外推至正門前，只幾下便撞斷了其後那足有人腿粗細的門閂。
於校尉的帶領下，禁衛們舉刀涌入了院內。然而映入他們眼中的，卻是一番未曾料到的景象——數百支羽箭，彷彿被院落上空的一股看不見摸不着的力量攔住了一般，竟沒有一支是插在地上的，反倒似無數雜亂的稻草般橫七豎八地散落四處。
“巫蠱咒術！馬上給我一間間房去搜，就算挖地三尺，也要將昆頡同其黨羽找出來！”
校尉厲聲喝道，禁衛們也隨即散開，將樓上樓下徹底搜了個遍。然而，整個院中卻未能尋到一個活人，屋內更沒有留下任何喫穿用度之物，甚至連大小書信都已被盡數焚燬，化作了爐膛中一堆尚未完全變冷的灰燼。
眼下所有跡象都表明，昆頡同其部衆早已收到了風聲，並故意設下了這個局。於外人眼中，其似仍在院內活動，實則以此來拖延時間，真身早已逃之夭夭。
“留一隊人手繼續尋找機關暗道，其餘人等立即沿途去追，但有任何可疑的車轍與足跡，即刻來報！”
雖然心中已猜到十有八九不可能會尋到任何線索，無可奈何的校尉卻還是向手下軍士發出了一查到底的命令。他自己則表情凝重地走向了院外不遠處停着的一輛馬車前，彷彿腳下的步子有千斤之重：
“啓稟國主、苻將軍，那院中之人如今——”
“院中之人消失不見了是吧？寡人早就說過，昆頡既敢在我們眼皮底下做出這樣的事，定已爲自己提前留好了退路。苻愛卿，這次你怕是又賭輸了。”
“屬下慚愧！”
車內的將軍笑了起來，將手中一枚黑曜石制的棋子輕輕放落在面前的棋盤上。此人乃聞名天下的一代儒將，如今在大昇朝野的名聲鵲起，幾乎蓋過了並稱“海陸雙勇”的葉扶風與向百里。
正當壯年的他蓄着整齊的短髯，頭上扎着綸巾，出行時手中也不喜拿武器，而是終日搖着只以宛州上等綢緞爲面，其上繡有《錦繡羣山圖》的摺扇，乍看起來倒像是個文臣，與從頭裹到腳的厚實甲冑分毫不搭。
世人談論起苻載尹時皆會好奇，這樣一個毫無身世背景的尋常布衣，如何能在尚武的衛梁成功出仕，並且擊敗一衆來自習武世家的青年才俊，拔得殿前武試的頭籌，官拜上將軍。但若是他們見過閭丘博容本尊的模樣，或許便能理解一二了。
此時坐於棋盤對面之人，生了一張頗爲秀氣的面孔。鵝蛋臉上的一雙丹鳳眼中，雖然流露出萬人之上的霸氣與明察秋毫的睿智，一對柳葉眉更用眉筆仔細地描粗了，卻依然難掩眉宇間的那股陰柔之氣。當今世間鮮有人知，堂堂衛梁國主竟是個扮着男裝的女子！
閭丘家雖貴爲白江氏親族，卻是四代單傳。至閭丘博容之父閭丘宏嗣時，雖有後宮嬪妃百人，卻是一個男丁也未能誕下。無奈之下，身爲長公主的閭丘博容自幼便被父親當作男孩一般教育，修習的也盡是些治國理政，侍刀弄槍的課業。
這位女國主原名閭丘博蓉，父親過世之後，其憑藉着雷霆手段鎮住了蠢蠢欲動的諸多氏族宗親，穿袍戴冕強勢即位。也成爲了大昇朝以女子之身而居諸侯之位，前無古人，後無來者的頭一人。
加冕當日，她更是將名字的最後一字改爲了“容”字，取兼收幷蓄，包容天下之意，以此鞭策羣臣，也時刻勉勵自己。而刻意提拔苻載尹爲上將軍，更是爲了潛移默化地改變衛梁朝堂歷來以家世背景取人，多任善鑽營卻無勇謀之人爲官的惡習。
“國主覺得，此次昆頡的葫蘆裏究竟賣的什麼藥？他先是向我們透露成曄兩國間將會有一場大戰，而後卻又在衛梁參戰後攛掇對方和解，聯手同我軍對抗。世間一切紛爭皆因利起，然而臣下始終想不明白，此獠這樣出爾反爾兩面三刀，於其而言究竟有何利可圖？”
苻載尹將簾子撩開一角，揮手示意外面的校尉退下之後方纔開口問道。
閭丘博容用兩根手指自棋簍中夾出一枚白子，舉在脣邊翻弄着，卻是遲遲不肯落下，進而反問起對方來：
“苻愛卿，你從這盤棋局中能看出些什麼來？”
苻載尹搖了搖頭：
“國主此次行棋完全不按既定的章法，許多次甚至將自己的白子逼上了絕路。如今整盤棋局只能用一個字形容，那便是亂。”
“苻愛卿已經看出了這麼許多，難道還想不明白這最後一層嗎？”
閭丘博容抿嘴一笑，似乎只有在同面前這位上將軍對陣棋局時，她方能露出此般不設防的愜意神情。