按照玄聖最初的設計，金闕議事的組成只有三十六位參知真人，然後就是大掌教和副掌教大真人，不過在後續的實踐中，又發生了許多變化。
比如增加了平章大真人這一位置，一般由排名資歷靠前的參知真人晉升而來，同樣可以參加金闕議事，並且有投票權力，使得金闕的實際人數已經超出了三十六人。
還有，大掌教夫人這個虛職也逐漸變爲一個實際職務，承擔了「副君」的職責，尤其是大掌教因故不能理事的時候，通常由大掌教夫人代爲出面，這是從玄聖夫人那裏傳承下來的不成文規矩。所以道門最高層出席的時候，通常是默認五人，大掌教居中，左右分別是大掌教夫人和三位副掌教大真人。
當然，也有例外，比如大掌教夫人兼任了副掌教大真人，或者大掌教沒有道侶，湊不夠五個人也是有的，不能一概而論。
說回金闕，從法理上來說，所有平章大真人、參知真人擁有相同的政治地位，共同組成道門最高的權力機構金闕。從理論上來說，所有的重要決策都要由金闕投票決定，但實際執行起來，參知真人們都有重要職務在身，不可能拋下道府、道宮不管，整天在玉京參加議事。
於是，金闕分出了大議和小議。所謂大議，類似於道府議事，所有道府的高品道士全部參加，人人發表意見並且投票表決。所謂小議，類似於府主議事，侷限於小範圍內的副府主一級。
說白了，大議就是全體金闕成員全部出席參加，除了一些特殊情況之外，一般只有兩件事，一是選舉小議成員，二是選舉大掌教，相當於股東大會。小議就是董事會，由前者選舉產生，負責處理金闕的日常事務，代表金闕全體成員，行使金闕的職權。
在事實上，小議成爲了整個道門的最高權力機構。按照規定，小議的人數是十二人，不過實際情況，會從九人到十二人不等，一般從在京之人中選出。在這方面，九堂的掌堂真人佔據巨大優勢，所以金闕的排名中，掌堂真人要高於掌府真人。
五代大掌教當年玩的花活，先是讓九位掌堂真人成爲小議成員，然後再以大掌教的人事任免之權讓九堂之主兼任紫霄宮輔理，然後直接向紫霄宮輔理下令，以此繞開金闕。除非
金闕直接推動廢黜大掌教的程序，否則根本無法限制紫霄宮。
如此一來，大掌教便真正的乾綱獨斷，大權獨攬。
可以說，強勢的大掌教，想要繞過金闕，或者壓制金闕，並不算難。一是紫霄宮，二是要保證金闕中有足夠多的自己人。畢竟權力來自於下方，只要有足夠多的人願意聽從自己的命令，就算沒有大掌教的頭銜和金闕的機制，仍舊是大權在握。
不過想要完美做到這一點，難度頗大。一般情況下，道門內部可以看作三極分立，大掌教是獨立一極，三位副掌教大真人是一極，金闕又是一極。
比如，大掌教可以通過一系列的程序任免副掌教大真人，五代大掌教已經實踐過了。同時副掌教大真人也可以聯合起來宣佈大掌教的法令無效，六代大掌教也已經體會過了。
再比如，大掌教可以否決金闕通過的決議，五代大掌教實踐過了。金闕也可以通過大議的形式以三分之二多數強行通過被大掌教否定的決議，六代大掌教也體會過了。
副掌教大真人無法像大掌教那樣直接干預金闕的決議，只能通過影響力在投票上做文章。金闕也無法直接干涉副掌教大真人的任命，副掌教大真人必須由大掌教提名，然後再進行投票通過，這也是三位副掌教大真人通常是三道領袖的原因，如果不是三道領袖，就算提名了其他人，那麼投票上也無法通過。
不過話說回來，參知真人都是副掌教大真人的下
屬，副掌教真要講話下令，也不可能不聽，不少強勢的副掌教大真人也插手過金闕事務，比如玄聖閉關時期的東皇、姚祖等等。
現如今，大掌教之位空懸，三位副掌教大真人輪流擔任輪值大真人，這就導致了一個問題，紫霄宮無法發揮作用，輪值大真人既無法強勢到直接繞過金闕，也無法正常行使大掌教權力否決金闕決議，有什麼事情必須通過金闕解決。
金闕議事就有點一家獨大的意思了。
如今的金闕小議，一共有十二人，除了九
至於首席參知真人、次席參知真人、第三參知真人有什麼作用，一是決定排位次序，二是三人各有一項權力，等於是把西方的議長權力一分爲三。
首席的權力具有很大的浮動性，如果出現了平票的情況，那麼首席就會多出一票，來形成最終決議。這不能視爲兩票，比如票數是五比四，首席就是一票，不能補上一票形成平票，必須是先形成平票，然後再多出一票。在有些時候，這個權力大到沒邊了，可以左右金闕決議。有些時候，就像沒有這個權力一樣。
次席的權力是設置議題、安排議題順序，也就是先議什麼事，再議什麼事。議不下去的時候該怎麼辦，是暫且擱置，還是其他舉措，也由次席決定，相當於主持人。這個權力十分穩定，運用好了，同樣不容小覷。
第三參知真人的權力是維持秩序，比如某些人發言過於冗長，參知真人都是高手，體力精力充沛，連續發言三天三夜也不成問題，可議事不能無限期拖延下去，爲了防止這種情況，第三參知真人就要負責打斷髮言、中止發言，對於發言不當、人身攻擊之人提出警告，制止大打出手的行爲，甚至有權將其驅逐出去，不過一般沒有人在議事的時候破口大罵或者直接動手的。
正因爲這三位參知真人的權力如此重要，所以道門有個不成文的傳統，老輩人不會去染指這三個位置，只留給金闕中的年輕人，或者說，有望競爭大掌教的人選。自然而然，這三個位置就被視作「儲位」，這三位參知真人被視作「儲君」。
今天的金闕議事還是慣例小議，在五代大掌教時期，曾被稱作「紫霄宮議事」。
國師也會出席，雖然國師不會投票，但其存在本身就是一種巨大壓力。
除了國師之外，還有不少人列席議事，有些是來旁聽的，有些是金闕執事，金闕執事不能與樞機執事一概而論，兩者雖然名稱相近，但地位相差巨大，金闕執事多是由四品祭酒道士或者三品幽逸道士擔任，輔佐參知真人，以文案工作爲主。
齊玄素算是特例，他有點像出庭的證人。說沒有參與其
中吧，比起單純旁聽的人更有存在感。說參與其中了吧，他就像個物件，沒有「說話」的權力。
一大早，齊玄素便換了二品太乙道士的正裝，佩慧劍，戴好黃金蓮花冠，往紫府而去。
說起來，他對紫府並不陌生，畢竟紫微堂就在紫府，幾乎與金闕緊挨着，不過真正進入金闕，這還是第一次。
齊玄素通過靈官的身份檢查之後，在金闕執事的引領下，走入這座唯一能與紫霄宮相媲美的宏偉建築之中，然後撲面而來的便是各種熟悉感。
雖然從未來過，但就是似曾相識。
因爲各地道堂、道宮、道府的大禮堂，都是按照金闕的模式設計建造，大同小異，能不熟悉嗎？
齊玄素自信，就算沒有金闕執事領路，他也不會走錯。
沒走幾步，齊玄素就見到了慈航真人。
她是第三參知真人，負責維持秩序，一般在所有人進入議事會場之後纔會最後一個進入
會場，然後封閉會場，在議事結束之前，不允許任何人進入。
若是遲到，按照缺席處理。無故缺席，是要記過的。累計三次無故缺席，記大過，並且要點名批評，誰來點名？就是負責維持秩序的第三參知真人。
齊玄素免不得要停下來向岳母大人問候，更不會忘了，在正式場合，稱職務。這個場合，慈航真人不是天罡堂的掌堂真人，而是第三參知真人。
慈航真人迴應了齊玄素的問候，卻也沒有多談的意思「快進去吧，不急着看景，以後有的是時間看，恐怕要看幾十年，看到你厭煩爲止。」
這話無疑是對齊玄素的極大肯定，只有能經常出入金闕，才能把金闕看到厭煩。這不是普通二品太乙道士能做到的。
齊玄素面上不露聲色，作別慈航真人，步入會場。
放眼一瞧，各座椅上都標註了人名，熟人還真不少。
裴玄之、李無垢、蘇元儀、姜合道、寧凌閣、徐大成，這幾位都是實實在在打過交道，甚至可以說有交情，其餘的幾位，雖然談不上交情，但也都是臉熟耳熟，有過接觸。