當初官渡之戰前夕，張遼便曾隨曹秀前往徐州，生擒了劉備。
而後在官渡之戰中，曹秀又將偷襲烏巢的重任交給了關羽與張遼，官渡之戰決戰之時，張遼爲先鋒，再立大功。
換句話說，曹秀可謂利用官渡之戰，將張遼徹底捧了起來，而張遼自然知道知恩圖報。
故此此次北征，曹操一方面命曹仁跟隨曹秀，一方面又讓張遼跟隨自己，如此一來，無論是對曹丕而言，還是對曹秀而言，都可謂恰到好處。
只不過曹秀在西線親征，而且大破袁譚，軍功赫赫，聲名累累，直讓曹丕只能望其項背，而無法企及。
在這種情況下，若是他爲張遼所累，當真等到曹秀抵達鄴城再行攻城，那這河北一戰，豈非當真成了曹秀揚名天下的機會？
曹洪自然不能讓張遼想要報恩的心理得逞，更不能眼睜睜看着曹秀踩在曹丕的頭上。
所以這鄴城，他必須要攻，而且還要搶在曹秀抵達之前將其攻破！
翌日，曹洪再度率軍來攻。
這一次，他主動將騎兵分列步卒兩邊，只要袁紹膽敢讓騎兵偷襲他的步卒，那他的騎兵便會以迅雷不及掩耳之勢將袁紹騎兵吞沒。
有了昨日的教訓，今日的曹洪顯得格外的穩當。
一方面他讓騎兵列陣以待，另外一方面又讓步卒集中力量進攻鄴城南門，弓箭在百步外進行火力壓制，致使城頭的袁軍難以對下方的曹軍步卒起到威脅。
一開始，他的這種方法的確管用，畢竟袁紹不可能讓所有守軍都齊聚城頭來防守，只能不斷的替換傷員，以保證城頭有足夠的兵力阻擋他的進攻。
可是時間一長，他的步卒無法補充兵源，南城門卻遲遲攻不破，他的劣勢就顯現了出來。
儘管他能利用弓箭的優勢壓制住城頭袁軍對下方曹軍步卒的威脅，可這並不代表下方曹軍步卒就沒有傷亡。
袁軍有生力軍可以頂替傷者，可是曹洪沒有，他只能咬着牙繼續強攻城門，希望能夠攻破城門，而後與袁軍進行巷戰。
但再少的犧牲，那也是犧牲，時間一長，傷亡者累計增加，曹軍步卒的疲態頓時顯現了出來。
就在這時，曹洪大手一揮，命令大軍撤退。
鳴金鼓聲響起，曹軍步卒頓時有序撤離。
本來步卒就不多的他，絕經不起如此消耗。
然而就在他鳴金收兵之際，城牆上的袁軍卻加緊了對曹軍步卒的攻擊，箭如雨下，破空如驟，駭人聽聞！
原本就已經筋疲力盡的曹軍步卒哪裏經得起如此射殺，儘管有盾兵的保護，可還是傷亡慘重。
再加上步卒的移動速度過慢，導致後面的士兵爲了活命撤退，急忙往前擠壓，如此造成了巨大的混亂！
張遼站在遠處看着，並未參加戰鬥的他一時對曹洪恨得咬牙切齒。
攻城之戰，不是我死就是敵亡，如此兒戲一般的進攻與撤退，豈非給袁紹機會？
“糟了！”
張遼大喊一聲，急忙策馬趕入戰場。
可他的速度哪裏有袁軍騎兵的速度快，不待他抵達戰場，袁軍騎兵已然與曹軍步卒相接。
騎兵的衝擊力再度得到體現，萬人騎兵的殺傷力更甚，幾乎只在兩軍相接的瞬間，曹軍步卒頓時如草芥一般的倒了下來，鮮血將混入泥土之中，而後又將倒下的士卒掩埋，淒厲的慘叫聲一時不絕於耳。
“嗚嗚嗚！”
然而就在這時，曹軍軍陣之中忽的傳來了一陣高昂的號角聲。
一萬多曹軍步卒聽得號角聲，立時反身結陣，盾兵築起一道城牆，不斷往前推進，死死擋住騎兵的衝擊，後面的弓箭手不斷朝着南門射擊，箭矢如雨，頓時覆蓋了整個城門。
而袁軍騎兵在不斷被曹軍盾兵壓縮距離之後，缺少了助跑的速度，騎兵衝擊的威力頓時少了一大截，反倒是讓曹軍的步卒有了機會從盾兵當中對騎兵發起攻擊。
僅僅一瞬間，戰場上的形勢立時倒轉。
張遼已然置身戰場之中，眼見機不可失，當即提刀橫掠，率領左路五千騎兵從曹軍步卒之中穿過，直朝鄴城南門衝去。
此時的鄴城南門附近已經混亂不堪，原本從裏面衝出來的騎兵在遭到曹軍的瘋狂阻擋後，已然沒了可以讓戰馬跑起來的地方，左右兩邊都是曹軍的騎兵，前方又是曹軍步卒軍陣，只能不斷的往後縮。
可曹軍的弓箭覆蓋面實在太廣，根本不給他們撤回鄴城的機會，鄴城附近的馬兒與袁軍騎兵屍體堆積如山，甚至連城門口都被堵住了。
裏面的袁軍想要關閉城門，奈何外面還有許多袁軍騎兵未曾進入城中，而且袁軍在清理門口屍體時，也要冒着曹軍的箭雨，一時間屍體清理不乾淨，反倒是袁軍的傷亡不斷增加，城門口堆積的屍體越來越多，根本無法關上城門！
張遼回頭朝曹洪看了一眼，只見曹洪的令旗猛的一變，張遼心中瞭然，怒喝一聲率領騎兵頓時朝南門瘋狂衝去。
他武藝高強，又有後方弓箭掩護，幾乎不用吹灰之力便衝到了城門口。
正往裏面撤去的袁軍騎兵哪裏還有心思抵擋，只瘋狂的往裏面擠，張遼長刀所向，無數袁軍騎兵的腦袋掉落在地。
“殺啊!”
這時，曹軍步卒也看到了攻入城中的機會，喊殺聲頓時震耳欲聾，一萬多步卒在經歷過攻城，撤退，被追，反擊之後，終於爆發出驚人的力量，猶如洪水一般洶涌而至。
鄴城的南城門徹底失守，曹洪率領大軍毫無意外的攻入了外城，雙方在外城城郭處爆發血戰。
這是曹洪一早就想到的，鄴城乃袁紹的根基所在，定然不止一面城牆。
外城只是袁紹的第一道防線，袁紹的主力大軍全都集中在內郭。