在這個立嫡立長觀念根深蒂固的年代，但凡沒有遵循這條古制的，往往會導致一個龐大勢力的分崩離析。
放遠一點說，戰國時期的趙國便是如此，幾代人都因個人喜惡而選擇繼承人，導致原本雄極一時的趙國就此衰落，淪爲秦國一統天下的墊腳石。
而看近一點，剛剛被曹操覆滅的袁紹何嘗不也是如此？
若不是袁紹打算立袁尚爲繼承人，袁譚又何至於如此輕易的投降於曹秀？導致鄴城腹背受敵？
曹操雖是個粗人，但是他手下的那一幫文臣謀士卻是博古通今之輩，他們豈能不知越嫡立賢的危害？
可也正是因爲立嫡以長的古制，因爲嫡子所具有的特殊身份與地位，在歷史上導致層出不窮的兄弟相殺，骨肉相殘的奪嫡之爭。
所以即便不是爲了當年宛城之戰的真相，不是爲了還他父親一個公道，他也要爲他自己謀取一個愜意舒適的未來，這畢竟是他來到這個世界上最初的夢想。
曹操的用意如此明顯，曹秀自是不會在此時和曹操對着幹，曹操既然將冀州牧賞賜給了他，那他便只能欣然接受，而後做好他本該做好的一切。
可曹操的用意，卻並非曹秀想的這麼簡單。
聽得曹秀的一番分析，曹操微微頷首，滿是絡腮鬍的臉上呈現出難得一見的疲倦之色。
“秀兒啊，冀州是個好地方，當年袁紹以此爭霸天下的時候，你祖父我不知道多羨慕，多想有一天自己也能擁有這樣一片土地啊。”
“你要珍惜啊，不要辜負了祖父的一片苦心啊。”
曹操臉上的疲倦之色緩緩蔓延，原本不怒自威的臉龐瞬間變得略顯老態，已經四十七歲的他，在這個人均年齡不到五十歲的時代，已經算是高齡，有些事力不從心已然是常態。
對於他的後代，在年輕一輩之中，他唯一能指望的，大抵也只有曹秀一人了。
可他卻不能將大業交給曹秀，他將冀州牧賞賜給曹秀，其實還有着要曹秀安分守己，爲他，爲曹丕守住最後的基業，輔佐曹丕的意思。
所以他才讓曹秀要珍惜眼前的一切，要曹秀明白冀州對於曹氏而言，有多麼重要。
換言之，他等同於告訴了曹秀，你可以擁有曹氏陣營中最富饒的土地，但你必須要聽曹丕的安排。
可這豈是曹秀的風格？
他聽着曹操的話，心中不由閃過一抹無奈，無奈於時代的限制，很多他看起來理所當然的話並不能和盤托出。
於是他只能躬身肅正道：“孫兒必定謹記祖父囑託，須臾不忘。”
談完了關於冀州牧的事，曹操心神微安，目光一轉看着曹秀道：“天子給你傳的信件，到底是怎麼回事？”
關於當年的宛城之戰，曹操可謂是再清楚不過了，畢竟他是當年的指揮者，那場戰役的發起者，所以對於那場戰爭中發生的一切，他都可謂瞭如指掌。
但皇帝劉協的書信，卻是讓他有些不安。
因爲倘若當初的宛城之戰，曹昂之死當真沒有任何蹊蹺的話，那劉協又是從哪兒知道的小道消息，以此來告知曹秀的呢？
畢竟倘若這件事乃是莫須有的事的話，劉協如何能夠利用這件事來挑撥他們曹氏一族的內部關係呢？
劉協既然知道用這件事來挑撥曹氏內部的關係，那他必然是知道一些事，並且肯定了一些事，所以纔會利用這個消息來與曹秀達成交易。
問題就在於，宛城之戰到底有什麼蹊蹺之處是他這個指揮者不知道的？
“既然祖父問起，孫兒不敢不答。”
曹秀想了想，覺得沒有必要再隱瞞下去，畢竟曹操已經知道自己在暗中調查此事。
曹操微微點頭，示意曹秀說下去。
“官渡之戰前，孫兒在許都時，得天子召見，入宮覲見。”
“天子對孫兒言道，當初宛城之戰，孫兒父親之死乃是有人暗中謀害，而非戰死。”
“初聽此言，孫兒自是不信的，因爲父親乃是爲祖父斷後戰死，非敗將之罪，亦非陽謀陰謀。”
“然當孫兒與當年參與宛城之戰的一些將軍談及當年之戰時，孫兒發現了一個奇怪的地方。”
話到此處，曹秀微微一頓，並未接着說下去。
而曹操卻是皺着眉頭問道：“什麼奇怪的地方？”
曹秀再度躬身，而後坦然道：“祖父可還記得當初祖父讓孫兒父親斷後時，所給予父親的兵卒？”
聞聲，曹操不由面露回憶之色，片刻後道：“我記得當初讓他斷後時，特地給他留了五千騎兵，那時候祖父兵少，沒辦法給他太多的兵將，而且張繡在賈詡的建議下一追一停，頗爲古怪，祖父家當少，不敢賭上一把，所以.......”
曹操其實還是有些愧疚的，只是他未曾明言。
當初攻打宛城時，他頂多只有兩萬兵馬，一萬騎兵，一萬步卒。
那一萬步卒在攻城之戰中幾乎損傷殆盡，只有一萬騎兵保存了下來。
曹操兵敗撤退之時，爲了保存實力，自是不敢全部把騎兵都交給曹昂，所以只給了曹昂一半的兵力，讓他斷後。
可誰知就是因爲這一半的兵力，導致曹昂在斷後之時被張繡率領的追擊大軍圍殲，最終力戰而亡。
說起來，倘若曹操敢把所有的騎兵都給曹昂的話，曹昂也不至於死戰，更不至於死在張繡的手中。
所以曹操其實在心中，一直爲此事感到愧疚，因爲當初他的膽怯，導致了自己親兒子戰死。
可他身爲一代梟雄，這種愧疚豈能經常掛在嘴邊？於是極少聽他提起。
可當他的話說完，曹秀卻並沒有因爲曹操的這種愧疚，而對眼前的這個老者有些同情，反而神色變得異常的嚴肅。
他看着曹操道：“祖父，這五千騎兵，便是奇怪之處。”