初春的風緩緩吹進了鄴城，在經過一整個冬天的冰封后，偌大的鄴城再度煥發出生機，從丞相府門前的王府街一直到鄴城南門的羅什街，都幾乎人滿爲患。
從各地趕來投奔曹操的門客，各諸侯派來鄴城與曹操商議的謀士，還有他們派來的探子，細作，以及這鄴城經過幾年修生養息，大幅度增加的人口，而今的鄴城已然成爲天下最繁忙的城市，饒是曹操自己看了，也不由爲自己這幾年的功績感到高興。
荀彧，程昱等人接連奏報，烏桓所剩殘餘勢力已經徹底清除，鮮卑等少數勢力也盡皆歸降，曹操在整個北方已經徹底沒了敵人。
於此，曹操將目光轉向了南方。
在曹秀前來徐州前，他與曹操還有一番對話。
不過這一次不是在丞相府的議事廳，而是在曹秀的梧桐院。
曹操親自前來，以南征之事，問計於曹秀。
南方的劉表，孫權都是朝廷的心腹大患，曹操修生養息這麼多年，爲的便是積蓄力量，橫掃這兩大勢力，從而爲最終的一統天下打下堅實基礎。
而今他大軍七十萬，糧倉滿盈，壯志雄心的實現可謂只在旦夕之間。
然越是這種時候，曹操越發顯得謹慎。
因爲他知道，這些年他在不斷的發展壯大，孫權也沒閒着。
還有劉備。
“聽說劉備在樊城聚衆數萬，帳下又有關羽，張飛，趙雲等猛將，已成禍端，此次若是南征，此人必成許都之威脅。”
曹操與曹秀一樣，其實都看不起劉備。
煮酒論英雄時他雖將劉備稱之爲唯一能夠與自己並肩的英雄，可他打心眼裏仍是瞧不起劉備。
但經過這些日子的聚衆蠱惑，劉備已成勢力，聽聞又與荊州的劉表扯上了關係，一旦荊州落入劉備手中，曹操若想南征，只怕不會如此容易。
“劉備逃出許都一事，祖父還未查清楚？”
這件事曹秀自己也在查，但礙於他在許都的實力實在有限，僅郭嘉能夠替他辦這件事，所以他查到的東西很少，幾乎可以說沒有。
這也讓曹秀對此事更爲上心。
因爲無論劉備是如何逃出許都的，總不可能連一點蛛絲馬跡也沒留下吧？
那個在幕後幫他的人，卻當真做到了一點線索也沒留。
可見此人之謹慎。
而越是如此謹慎之人，對曹秀而言，越是危險，所以他必須要弄清楚這件事。
只聽曹操道：“此事沒這麼簡單。”
“祖父何意？”
曹秀皺着兩條眉毛，看上去極爲不解。
“幫劉備的，不是皇帝。”
“王子服，吳子蘭等人？”
聽得曹操言道不是劉協，曹秀當即問道。
誰知曹操卻還是搖頭。
“此人在許都行跡不露，我已加派人手，但卻始終未曾查到此人半點蛛絲馬跡。”
“我猜測，此人很有可能是我們丞相府中人。”
曹操不是傻子。
他如何不清楚他在許都的安排？
雖說他已經遷來了鄴城，可對於許都的監控他卻是沒有落下，對於許都城內的任何風吹草動，他都可謂瞭如指掌。
由此便只有一個可能，那就是這個幫助劉備逃出許都之人，乃是他丞相府的人。
也只有這種可能，纔會出現他曹操都查不到任何線索的狀況。
因爲當查案之人就是犯案之人時，犯案之人自然不會露出任何馬腳。
這一點，曹秀也早就想到了。
只不過此時聽曹操如此說起來，曹秀不由略感意外。
畢竟當初曹秀跟他說起宛城之戰中的種種疑點時，曹操雖然也質疑過自己軍中有奸細，可這件事他卻並未細查。
換句話說，曹操雖然知道當初宛城之戰存疑，可是他卻並沒有打算徹查到底，弄清真相，搞清楚誰是奸細。
而今因爲劉備逃離許都，曹操主動想到自己的陣營之中有奸細，如何不讓曹秀感到詫異呢。
於是他平靜道：“祖父，丞相府中的每個人，祖父都知根知底，若是他們私底下有背叛祖父之舉，祖父豈能不知？”
這話，當然是故意說給他聽的。
當初宛城之戰時，曹操便後知後覺，而今劉備逃離許都，又來此一遭，曹操還是後知後覺，這個意欲一統天下的大老闆，看上去卻是有些令人失望啊。
曹操老臉一紅，略顯尷尬道：“你知道，咱們府上這麼多人來來往往，總會有那麼幾個是祖父不認識的，萬一他們私底下當真搞什麼小動作，祖父豈能一清二楚。”
“再說了，最近......咳......”
曹操已經不是當初挾天子以令諸侯的那個意氣風華的曹操了。
隨着年齡的增長，隨着偏頭疼的加重，曹操的身體狀況本就不好，許多事力不從心，顯而易見，這倒不是他爲自己狡辯，而是事實就是如此。
話到這裏，曹秀心裏也清楚，曹操雖然知道府上有人不軌，但私底下查探卻不是件簡單的事，萬一搞不好，還會弄得滿城風雨，到時候他曹操剛剛穩定的人心再度沸騰，得不償失。
所以曹秀也沒打算讓曹操查清楚這件事，他安排郭嘉一直在許都調查，希望郭嘉能給他一點收穫吧。
“祖父今日來，便是說劉備之事的？”
曹秀問道。
卻見曹操微微搖頭道：“劉備聚衆數萬，雖成勢力，但難成氣候。”
“只是南征之事迫在眉睫，你有什麼看法？”
他今日來，主要是來問計的，此事纔是正事。
可他用的這個詞，卻是讓曹秀感到了一絲意外。
何謂迫在眉睫？
“祖父的意思是，荊州與江東有動作？”
曹秀猜測肯定是荊州與江東給了曹操壓力，這才讓曹操不得不感到迫在眉睫。
只見曹操點頭道：“孫權前些日子遣使荊州，聽說要與劉表聯姻。”
“一旦此二人聯手，屆時我們若是想南下，只怕困難重重。”
“你別看祖父兵多，但我們的士兵都是馬背上的英雄，一旦到了南方，臨水而決，駕舟而戰，只怕不是江東水兵的對手。”