關羽一戰失敗，七萬大軍只回來了五萬餘人，一萬多人逃竄的不知去向，他自覺無顏面對劉備，想要以死謝罪，好在劉備深知二弟秉性，帶着張飛出城三十里相迎，如此才留下關羽。
“關將軍戰敗是我意料之中的事情，這一戰，死的那麼多人，不算白死。”
“張魯本以爲我軍出征潁川，無力防禦宜都郡。實際上我早已在那裏補兵三萬人，大敗張魯，又奪起十一座城。”
“妙哉妙哉，倘若關將軍能再多牽制曹軍一個月的時間，我有信心直取安定郡，北聯韓遂。”
空蕩的議事廳，劉備像個下人一樣站在房間中央，關羽張飛兩人站在他後面，靜靜的盯着太師椅上斜臥的少年侃侃而談。
少年名爲諸葛守仁，字號不明，他也從未提起。
雖名爲守仁，但他對待士兵及百姓生命如同草芥一般，戰事一起便不會心慈手軟，與劉備起過不少爭執。
劉備打不過他，也說不過他，每次都是在強迫中出兵南征北戰，好在每次諸葛守仁的計謀都是戰必勝，攻必克，這樣讓他在士兵中的威望逐漸高了起來。
他天天掛在嘴邊的只有一句話‘一將功成萬骨枯’。
戰爭，從來都沒有仁慈的人。
真正仁慈的人都在地裏埋着。
“哼，難道七萬大軍全都是爲了吸引注意被派出去的嗎？”
素來關愛士兵的關羽咬牙切齒的瞪着諸葛守仁。
後者淡然輕笑：“關將軍既然如此心疼，爲什麼不死在戰場上？逃回來做什麼？戰敗之人還有什麼話可說。”
“若是我親自去攻城，三天之類潁川必破。前軍佯攻，後軍以破城門圍住，城門破，城必破。”
諸葛守仁眼中盡是輕蔑。
“受此大辱，某……”
“二弟。”
關羽眉頭倒豎，上前便要動手，被劉備一把拉住。
劉備面露悲痛，沉聲說道：“軍師，二弟與我情同手足，爲玄德出生入死，均是如此說話，實在是……”
“對不住。”
諸葛守仁冷冷的斜了眼關羽，起身離去。
也就是因爲他很聽劉備的話，所以劉備才能一而再再而三的容忍他。
當日劉備三顧茅廬而不得臥龍，最後在黃承彥的推薦下得到了這樣一名諸葛家的奇才。
拜會諸葛守仁之前，黃承彥曾告訴過他，諸葛守仁是奇才不假，但視人命爲草芥。
那時劉備求賢若渴，只能拍着胸口保證改變諸葛守仁的性格，沒想到……
“大哥！此人實在是太過於目中無人，俺去教訓教訓他，讓他心服口服。”
張飛牙都快咬碎，只恨大哥站在眼前，若大哥不在，他早就上前去兩拳把這所謂的軍師給打的求饒。
劉備暗歎一口氣，無奈道：“實在是軍中無人。對了，曹秀此子一定要多加註意，小心爲上。”
驅退了兩位弟弟，劉備呆站在房中央，眉宇間盡是悲愴。
他腦中唯一能想到的就是最近兩個月戰死的四萬男兒郎，地圖上畫出的那些他的土地，全都是用這些人命換來的。
梧桐院。
曹秀回到久違的躺椅前，直挺挺的躺了下去。
未等他休息半刻鐘，郭嘉過來將他叫到七錄齋。
“敵軍後方糧道被毀，能不能追敵？”
“能。”
“不能，此時軍中人退無可退，背水一戰，自然是戰無不勝，即便有兵馬優勢，也會損失慘重。”
“那就不能。”
“能，用兵得當，敵退我追，敵追我退，磨其士氣，敵軍自然不戰而敗。”
沉悶的教學再度開始，趕路回來的曹秀剛耷拉着眼皮就會被郭嘉厲聲呵斥，被迫學習了兩個時辰。
潁川州牧張泉被斬首示衆，曹秀並沒有胡亂認命誰當州牧，而是讓徐晃與樂進兩人挑選壯丁擴充兵馬，其餘的事情等到祖父回來再做打算。
當然，臨走之前，他將鐵馬留給了徐晃，讓他跟樂進商量選個傳令兵暗自學習這種鐵馬，遇到戰事可以隨時隨地的求援。
上一次戰事這麼緊張，他得到消息就領兵出城，緊趕慢趕還差點兒沒趕上，可見在這個交通不發達的年代情報傳遞的重要性。
終於，在曹秀連續打了四個哈欠後郭嘉放他出了七錄齋。
不承想，他剛出門蒲元就找了過來。
“斬馬刀還是有破綻的，鎧甲也是，斬馬客說活動不開，我想精修一下。”
蒲元直截了當的說出自己的需求，那就是要錢。
“大可不必，我有個小想法，你看看。”
曹秀一聽說要錢就腿肚子發軟，自己這麼大的家業都被蒲元用五百個斬馬客給掏空了，這要是再改進一下，自己怎麼養活的起？
隨即，他將蒲元叫到房間中，小心翼翼的用毛筆畫出了這個時代第一個鐵網甲。
蒲元拿起圖紙端詳半晌，挑眉問道：“這不就是鎖子甲嗎？還是鍊甲？”
“不，兩者都不是，這是兩者的結合體！”
曹秀一本正經的解釋道：“鎖子甲雖然強，但是結構厚重，環大。鍊甲密，卻中，一層套一層，負重太多。鐵網甲則是將兩者優點結合在一起，你看，一層又一層，雖然防不住關羽那種青龍偃月刀，但是一般的刀劍還是輕鬆的能防住的。”
經過曹秀的解釋，蒲元抱着圖紙離去，曹秀也暗自鬆了一口氣。
鐵網甲在這個年代是可以做出來的，只不過太過於繁瑣了，相對來說不適用。
可他忘了一件事。
蒲元來到這裏就只是爲了他和他麾下的這一點點士兵做裝備的，根本不是爲了幾十萬曹軍打造裝備的。
在家休養了半個月的時間，曹秀恢復了以往的活力。
蘇昕還是每天抱着快比得上半個她大小的木盆過來給他洗腳，或者是掖被子，每次都笑嘻嘻的露出自己的兩顆小虎牙。
說來也奇怪，她母親在田雅苑被一衆下人服侍，她則是在梧桐院服侍曹秀。
有時候看她咬着下脣費勁巴拉的端着一盆水來回，曹秀都有些於心不忍。
不過想想這都是花錢換來的，他也放心了。
至於郭蓉，也不知道這小妮子是慪氣還是怎麼了，不管什麼時候遇到曹秀他都是昂着頭走，不看曹秀一眼。