這個時候，希拉·克林特並沒有回到紐約，她應該正在緊張準備9月10號的民主黨全國代表大會，在這次大會上她將會被正式提名爲民主黨美國新任總統候選人。本次的民主黨全國代表大會地點選在賓夕法尼亞州的費城（philadelphia），距離紐約大約有160多公里。
民主黨全國代表大會主席黛比·沃瑟曼·舒爾茨（debbie·wasserman）在此前的一份聲明中透露：“除了該市承諾會讓大會沒有差錯而且安全，費城在美國曆史上淵源極深的地位也會爲這一特別聚會提供一個完美的環境。”
每一年的兩黨全國代表大會選址都會不同，其中自然隱藏着很深的含義。作爲美國的第五大城市，美國革命的發源地，費城在美國曆史上的地位不容小覷：1774年和1775年兩次大陸會議在這裏召開，1776年7月4日《獨立宣言》在這裏簽署，1787年美國第一部憲法在這裏誕生。1790至1800年間，費城還曾是美國的首都，喬治·華盛頓總統曾在這裏宣誓就職。有鑑於此，費城又被稱爲美利堅合衆國的搖籃。民主黨此次大會選址於此，充分顯示了他們志在必得的決心，而希拉·克林特屆時距離總統寶座恐怕只差最後也是最關鍵的一步了。
不過沒關係，希拉尚未抵達紐約並沒有太大的影響，正好給了李傑更多的時間來佈置。
坐在新座駕勞斯萊斯幻影lwb當中，李傑正和弗勞爾·馬科斯一同接見一位新客人。對於美國的政治生態，他們的瞭解都還停留在模糊的輪廓，缺乏全方位、更深入的把握，因此就需要一位專業的政治顧問。而眼前這位客人，就是弗勞爾發動關係網千挑萬選找出來的候選人。所以從某種意義上來說，這也是一次另類的面試。
“拉比先生，有什麼想要喝的，請自便。”李傑放下手中盛着威士忌的酒杯，重重地抽了一口雪茄，指指車上奢華的酒櫃和冰箱。
“非常感謝，李先生。只是我已經上了年紀，雖然也曾經喜歡這些刺激的享受，但身體已經抗議，有些承受不住了。”說話的是詹姆斯·麥迪遜大學政治學教授蒂姆·拉比（tipira），這個年屆六旬的老者頭髮依舊烏黑，儘管滿臉皺紋，卻掩蓋不住精幹的神色和敏銳的目光，顯得狀態極佳。
政治是一項技術，而顧問則是一門生意。
時至今日，美國的競選早已成爲一個高度專業化的遊戲，上到總統，下至議員、州長。調動各方資源支持各個級別候選人的，是他們身後一個分工縝密、利潤驚人、有着超過4萬從業者的競選工業。這些被稱作政治顧問的職業競選專家負責向候選人和其助選委員會提供包括民調分析、媒體傳播、直郵、籌款、事件和對手對策分析等專業服務。他們共同的特點是——人脈通達，精於算計，職業戰績的唯一計量標準就是成功送客戶奪得桂冠的次數。
蒂姆·拉比就是這樣一個其中的佼佼者，他曾經爲民主共和兩黨超過兩位數的州長、議員們服務，對每個州的選情瞭如指掌，對那些政客每個人的經歷也如數家珍，能提供真正高水平的諮詢服務。他擅長宣揚主顧出錢讓他宣揚的東西，能說得它圓，也能說得它扁，玩左和玩右都一樣得心應手。值得一提的是，蒂姆曾經是比爾克林特的首席顧問，後來因爲嫖妓並讓**旁聽自己與克林特的電話被媒體曝光而遞上辭呈。
“那真是太遺憾了。”所以李傑聳了聳肩，注視着對方。“那麼，拉比先生，我想弗勞爾已經告訴過你我的需求了，你覺得我現在需要做些什麼？”
“我聽說您已經斥巨資投入到大選當中了，這方面相信已經做得非常不錯了，具體的事情我們可以接下來慢慢操作。”蒂姆·拉比慢條斯理地說着，顯得沉穩而富有自信。“針對您現在的情況，我有兩個小小的建議，不知道您是否有興趣？”
“當然。”李傑點點頭，這輛花費巨資的豪車在舒適度方面做足了功夫，儘管行駛在熱鬧的紐約街道上，卻絲毫感覺不到顛簸和吵鬧，車內安靜地就像與世隔絕一樣，是個談事情的好地方。
“第一個建議，在兩黨的代表大會召開後，您應該考慮同時對共和黨此次的候選人進行適當投資。這是像您這樣的大人物慣常的做法，永遠不會讓自己陷入投資失敗的尷尬境地，即便您對克林特夫人非常看好。”蒂姆·拉比微笑着說道，然後略微停頓了一下。
共和黨今年的全國代表大會選址在俄亥俄州的克利夫蘭市，比民主黨的代表大會晚兩天，也就是9月12日，在那一天的大會上，他們將推選出本黨的新任總統、副總統候選人。蒂姆·拉比的建議顯然就是對雙方同時投注，這是美國大選的獨特下注方式，雖然提升了成本，卻又能確保不至於因助選失敗而喪失收益。這是一種近似作弊的方法，在真實賭局當中不太可能出現，在金錢助選當中卻屢見不鮮。當然，另外一方面，也說明了政治投資的收益之高，雙倍投入都能確保回報。
“很好，說下去。”李傑興趣變得濃厚起來，彈了彈手中雪茄的菸灰。
“第二個建議，您應該開始物色中意的遊說公司了。”蒂姆·拉比顯然對於這些事情早已成足在胸，他本身就是專門研究遊說和利益集團政治的專家，自然有着足夠的信心。
所謂的政治遊說（lobby）不僅是美國議會政治中很有代表性的政治現象，同時也是另外一個超乎想象的龐大產業。
在英文中，政治遊說（lobby）這個詞源於單詞“大廳、門廊(lobby)”，可以說非常形象。當議員休息的時候，代表各個利益團體的說客(lobbyist)通常會站在國會走廊，等待出入議會大廳的議員，以便向他們申訴立法要求。而在華盛頓，議員們也總能在繁忙的日程中抽出幾分鐘與來訪者聊上幾句，有門路的說客還會經常出現在有議員參加的午餐和招待會上。
在國會，幾乎每個討論的議題都有相應的利益集團。一旦有議案提出，許多集團都試圖影響政策決策甚至議程本身。除了提供立法建議外，這些集團還積極採取行動措施，僱傭一些在政府中有廣泛人脈的“說客”，通過對政府官員施加影響，在立法過程中爲自己的客戶爭取利益。而這些職業說客們，往往都是來自以遊說公司爲代表的遊說集團，所以又被稱爲院外集團，從華盛頓國會大廈附近的a街開始，依次是b街、c街……k街，k街在距離國會山剛好十個街區的地方，這裏聚集着美國最有影響力的一些遊說集團和公司。