飄天文學 > 惡魔在紐約 >第五章 籌款晚宴
    遺憾的是,從巴特勒和考爾德兩個人這裏,都沒有得到幕後指使者的消息。

    把生意介紹給巴特勒的是一箇中間人,也就是俗稱的職業掮客,這種人通常也非常小心,要想找出來會很麻煩,而且也未必能夠得知僱主的真正身份。

    倒不是一定翻不出來,只是花費的時間和精力都會大大增加,李傑並不準備這麼麻煩。如果是成果公佈以後,想要走捷徑的傢伙肯定會很多。但現在這個階段?又有幾個人會真正關注始終沒有公開過研究內容的日冕公司,而且願意花這麼大的代價弄到手呢?

    李傑已經多少心中有數,只要繼續小心做好安保工作就行了,相信有馬奇、康格里夫這些人坐鎮,對方几乎不可能得逞。

    他現在有更重要的事情——民主黨本屆總統候選人希拉?克林特的籌款晚宴,對於自己投注的這位種子選手,李傑一直非常關注,畢竟關係到很多日後的計劃。

    儘管每一次總統大選,輿論界都會就美國大選是不是金錢政治掀起一番爭執,但這對於大選從來沒有造成過絲毫影響。關於競選拉鈔票、選票,這種帶有政治色彩的party在美國早已經是固定內容,每個州、每個市、每個區,大大小小的官員,以及衆議員、參議員選舉,誰都離不開這種政治聚會。

    而總統選舉、籌款,總統就職,總統答謝,當然會是最隆重的政治宴會。

    越是到了競選的關鍵時刻。候選人對於競選籌款的需求就越強烈。爲了進行更廣泛的社會動員,希拉和傑夫?布斯雙方都要大打廣告戰,尤其在搖擺州更是要激烈爭奪中間選民。他們所募得的款項有超過六成將花在媒體上(其中絕大多數用來抹黑對手),剩下的則主要用於行政和事務性支持,其中包括僱傭競選顧問、舉行各種造勢活動、到各地“跑場子”的差旅費用等。

    並不是所有的籌款活動希拉本人都會參加的。那樣她肯定忙不過來。其中有很大一部分由她的政治顧問代爲主持,甚至還有她的擁護者主動爲她舉辦的,這種一般都是有着非常大影響力的名人。

    今天的籌款晚宴希拉會親自到場,而參加晚宴的200名賓客每人將支付4萬美元作爲入場費。同時,與希拉合影的收費爲1萬美元——說實話,這讓李傑感覺有點怪怪的。合影收費怎麼聽都更像遊樂園吉祥物的工作,可見美國這些政治人物們的地位還真有點尷尬。儘管通過今天的晚宴,至少能爲希拉團隊募得超過一千萬美元的競選經費。

    晚宴的地點安排在愛麗絲島的歷史博物館大廳,這裏只能舉辦國家級別以上的正式晚宴活動,否則花再多的錢也不行。也可見希拉的競選聲勢。因爲是臨時改作餐廳,所以晚宴配套的一切物事,小至杯盤刀叉,大至桌椅佈置,全部是應需要搭船從曼哈頓島運輸過來的,廚房、廚師、酒水、食材一切都是專門爲這次活動量身定製的,因此餐飲成本每個位子早超過1000美元以上,反正羊毛出在羊身上。

    大廳的頂部被裝飾成了蔚藍色的天幕。明亮的羣星點綴其間,非常優雅,別具一格。餐桌布置不光有鮮花、紅酒。排列到一絲不苟精緻整齊的刀叉、盤子及餐巾,還有盞盞燭光,和宴會廳頂部的羣星遙相呼應,氣氛盡顯浪漫雅緻。

    不過那些精心準備的食物顯然有點浪費,能夠參加這種級別宴會的人,往往已經不在乎太多的口舌之慾了。而且在今天這樣的場合。喫什麼並不重要,重要的是應酬和社交。一個個衣冠楚楚的紳士貴婦們矜持地端着紅酒杯。穿梭在各個座位之間,自我介紹、相互寒暄或者朋友介紹。互相祝賀,生意上的合作和商機不經意間就出現了。

    希拉團隊爲李傑安排的位置非常好,就在主桌的旁邊,和他同桌的包括賽門鐵克前首席執行官約翰?湯普森(john?w?)及其夫人桑德拉(sandra)r首席執行官迪克?科斯特洛(dick?lo),克萊納?帕金斯(凱鵬華盈)風險投資公司(r?perkins?vc)合夥人約翰杜爾(john?doerr),谷歌首席執行官拉里?佩奇(?edward?page),剩下幾個沒有認出來,但估計也不是什麼小人物。他的鄰桌則是包括k首席執行官馬克?扎克伯格(mark?zuckerberg)、思科首席執行官錢伯斯(john?chambers)、、甲骨文首席執行官拉里?埃利森(larry?)等人在內的大佬們。

    是不是覺得有點巧合?都是一些知名的網絡與科技公司掌舵人。對此李傑並不意外,自從宣佈參選以來,希拉就一直努力塑造對科技行業友好的形象,她最近在臉書總部接受了扎克伯格的採訪,通過r舉行了公民大會,甚至聘請了搜索引擎公司谷歌的前高管史蒂芬妮?韓諾擔當首席技術官的角色,負責競選團隊中的科技和it事務。

    她在r開通的賬戶已經有超過500萬的粉絲,自我介紹將自己稱爲“妻子、母親、婦女和兒童權益的擁護者、美國參議員、國務卿、寵物狗主人、髮型達人、褲式套裝擁躉、摧毀玻璃天花板的女人、待定……”——這顯然是她爲自己精心打造的新參選形象,暗含着競選策略。

    而李傑儘管身家不菲,但是無論影響力亦或財富與在座的這些人相比還是遜色得多。他心知肚明,之所以將自己安排在這個位置,完全是因爲那海量的政治獻金髮揮了作用。對於這些掌舵人來說,他們的資助行爲都是長期、固定的,已經打下了不少基礎,並不急於一時。而李傑不同,他作爲後來者,必然要花費更多的金錢和精力贏得希拉的注意力和重視。對於現在的希拉來說,科技公司們的影響力固然重要,但仍舊比不上政治獻金來得直接和解渴,李傑願意提供的海量現金纔是她最迫切需求的。所以,位置的安排,其實就是對方通過這種方式表明自己的態度,作爲對於李傑慷慨解囊的某種迴應。(未完待續)

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