歐洲，梵蒂岡城國，“先知之地”。
這個位於意大利首都羅馬西北角高地的國中之國，面積僅有044平方公里，卻是基督教天主教會最高權力機構——聖座（ss）所在地，每天都要接受無數信徒的朝拜與瞻仰，堪稱人類信仰的最高王座。
又是一個清晨，晨露微溼，寒意尚未褪盡，天色剛明。
聖彼得廣場纖塵不染，已經聚集了不少信徒，三三兩兩匯聚着，低聲虔誠禱告。而在這座著名廣場的對面，矗立着由潔白大理石柱支撐起的梵蒂岡宮，那裏是遊人止步的區域，數百年來，都只有教廷的高層才能得以進入。
自公元14世紀以來，這裏一直是歷代教皇的定居之處，世紀更迭輪迴，已幾經改建，古樸卻又莊重，宛如威嚴神殿，向世人昭示着羅馬教權的威嚴。
這處天主聖座的居所中，最爲舉世聞名的自然就是西斯廷小教堂。每過一段時間，這裏就會是遍佈世界各地的樞機主教團成員選舉教皇的地方。
而在平常的日子，則是教皇私人經堂。
高大的弧形穹頂，古樸的巨石廊柱以及各式各樣鑲嵌在內壁的精緻雕畫，將整座宮殿映襯得富麗堂皇，又不失肅穆與厚重。身材高大的教皇衛隊成員穿着紅黃藍彩條制服，手持古代長矛、腰間佩劍，表情嚴肅。紋絲不動，令人生畏。
羅馬教廷聖事禮儀部部長、樞機主教若瑟蒙蒂尼穿過大廳和長長的廊閣，徑直走到了西斯廷教堂的門前，神情莊重，向守在門前的教皇衛隊擡了擡手。長衫的純白袖口和鮮紅披肩隨着動作微微抖動。
“我要見教皇陛下。”
“是的，若瑟主教。”
兩名衛隊成員同時低頭行禮，伸手推開身後沉重的大門，目光不由自主掠過樞機主教若瑟蒙蒂尼，落在稍後的一個陌生男子身上。
這個男人身上穿着的是黑色神父服，明顯只是教廷的普通工作人員。最關鍵的是。這個男子身材異乎尋常的高大，望向衛隊成員的時候幾乎可以說是俯視，眼神也殊無敬意，打量起來肆無忌憚，更隱隱帶着幾分若有若無的戲謔調笑感覺。
不知道爲什麼。這讓兩名衛隊成員想起了馬戲團表演時那些玩鬧觀衆的嬉笑神情，心中難免產生幾絲不忿，一般信徒和神父看他們可不敢有絲毫不敬。
在內庭和日常的時候，衛隊成員是不着甲冑的，傳統蓬鬆的制服和束腳裝束已經與時代有些脫節，讓他們看起來顯得有點滑稽。事實上，即便閱兵和宣誓等儀式的時候，這些衛隊成員也只加戴光鮮的半身板甲。並沒有多強的防護作用。在現代，在承平已久的今天，他們的象徵意義遠大於實際。
而即便是察覺到衛隊成員有些不善於的目光。這位高大神父依舊毫不收斂，仍舊是自顧自上下打量着他們，不過很快似乎又失去了興趣，轉頭望向門後的西斯廷教堂內部。
作爲教皇的專屬衛隊，平日無論到哪裏，他們迎接的都是信徒敬仰和愛戴的目光。很少會有人敢這樣*裸地蔑視。兩名衛隊成員同時在心中憤怒咆哮，不過在樞機主教若瑟面前。他們畢竟不敢表現出來，只能無奈嚥下這口悶氣。
空蕩的西斯廷教堂內。一座精緻的、橫貫大理石框式屏風，把教堂隔成兩部分。只有兩個人影出現在其中。一位身穿純白色傳統法衣、胸前佩戴着嚴肅十字架的老者，靜靜坐在禮拜堂的最前列，正在低聲禱告。
那是現任教皇，尤里烏斯馬里奧貝爾格里奧(juliusmarilio)，教名聖司提反（phanus）。
而在教堂的入口，則站立着一個安靜的侍從打扮男子，他察覺到身後的響動，轉過頭來望向樞機主教若瑟，低頭行禮、輕聲致意：“若瑟主教大人。”
若瑟蒙蒂尼沒有絲毫表情，只是微微點了點頭，然後目光落到前方靜坐的老者身上。
始終跟在他身後的高大男子同樣沒有說話，但並不像一般人即將覲見教皇那樣激動、緊張或者拘謹，而是保持着非常放鬆的狀態，饒有興趣地打量起教堂內的裝飾。
高逾20米的西斯廷教堂，外表非常樸素，內裏卻別有洞天。這個長方形的建築之中，天花板和周圍的牆壁上都繪着富麗堂皇的壁畫頂畫。外間是巨匠米開朗基羅花費數年時間精心繪製的宗教故事畫‘創世紀‘和‘最後的審判‘，禮拜堂裏面則是拉斐爾以‘神學‘、‘哲學‘、‘詩學‘、“法學”爲主題構圖的宏大繪畫，以及最爲著名的祭壇畫《西斯廷聖母》。
這些出自於藝術大師之手的繪畫，內容大多取材於《聖經》裏的故事，人物逼真、栩栩如生，堪稱藝術珍品，更充分彰顯了教廷的威嚴。
教皇隨侍本尼迪克幾乎是立即皺了皺眉頭，對於這跟着樞機主教一同進來的神父有些不滿。這看起來是個菜鳥，即便是首次進入西斯廷教堂，也不該如此不顧禮節、隨意打量，更何況教皇陛下還在禱告。不過對方至少沒有發出任何聲響，也沒有其他動作，礙於樞機主教若瑟在場，他並未出言斥責，只是在心裏嘀咕了幾句。
由於長期的細心保存和專業清洗，佔據整個圓形穹頂、超過300平米的超大頂畫《創世紀》依舊保持着明亮色彩，整個畫面氣勢磅礴、力度非凡，攜着數個世紀的歷史滄桑感撲面而來，連拱頂都好似因爲無法承受它的重量在顫抖，令人肅然起敬，生出甘願俯首的震撼。
但這其中顯然不包括這位高大的男子，望向壁畫的時候，他的眼神是淡漠、疏離的。畫面當中，那些由巨匠米開朗基羅殫精竭慮、精心描繪出的巨大的、以各種形態坐臥着的*青年，以及栩栩如生的女巫、預言者和奴隸，好像完全沒有打動他。(未完待續)
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