朝廷在求購抗旱的良種。這是所有育種世家都知道的事。
如今的育種世家，以息家爲首，大多都是土妖出身。類似黃墅之流，其實都上不得檯面。
夢外的成元初年，司天監之所以會找到黃家，那是因爲黃壤一直在精心打理家業。黃家也陸續有名種入市。
可是如今的黃家，早已今非昔比。
且不說黃墅被盜匪襲擊，受了那難以言說的傷。就算不受傷，他本也是個貪圖享樂之人。
膝下兒女被他死死壓制，根本出不了頭。就算是育出什麼良種，也是他收名獲利。是以，諸人也並不積極。
-與其費盡心機培育良種，還不如等他駕鶴西去，多分家產呢!
是以，如今的黃家，根本不在朝廷的考慮之中。司天監自然也就沒有前往仙茶鎮，拜訪黃墅。
可最近，原本四處求種的司天監突然沒了動靜。
所以的育種世家難免都多長了一隻眼睛，牢牢地盯住了第一秋。
這抗旱的良種，雖然難搞，但畢竟是筆大買賣。
一旦成交，朝廷多許金銀肯定是少不了的，民間百姓更會口口相傳。
這樣名利雙收的事，眼饞的育種師其實很多。
但是，息老爺子顯然是鐵了心，要朝廷剿滅第三夢。其他育種師自然也就不會冒然去接這生意。
—身爲育種師，若是得罪了息家，哪還有活路?
再說了，剿滅第三夢對所有育種師都有好處。像這種不守規矩的東西，確實是害羣之馬。所以息老爺子的決定，大家也都認同。
這一回，大家聯合一氣不惜重金，嚴格控制田地外租。
如此一來，第三夢縱然能用小小的一塊地培育母種，但是母種要育成良種，也沒有足夠的試田。
原本這計劃確實不錯，大家也都等着看成效。然而，最近，朝廷那邊突然沒了動靜。
第一秋不再四處拜訪育種世家，好像求購良種的事，他已經有了眉目。他按兵不動，其他人難免有些心慌。
於是，又有人暗中鼓動謠言，稱明年大旱，沒有新的良種，糧食將顆粒無收。又有人傳言，稱官府毫不作爲，百姓定將餓死過半。
民心浮動之時，所有人的目光都投向了朝廷。這是一場無聲的博弈，育種世家利用百姓向朝廷施壓。
意圖逼迫司天監妥協。
可即便是壓力重重，第一秋依舊按兵不動。
黃壤對這個人很是佩服，師問魚已經幾次傳召，朝廷百官也紛紛進言。他身上壓力巨大，但他也從來不曾催促。
這一日清晨，黃壤精心煮了牢丸送過去。
第一秋坐在書房裏，剛剛與兩位監副、四位少監交待完今日的公務。——黃壤是掐着時間點來的。
她把喫食擺在一旁的小桌上，第一秋已經不再抗拒。黃壤做的喫食，還挺合他胃口。
-相比起來，司天監膳堂的廚子真是該死啊。
他拿起筷子，黃壤正好擺上小料。她雙眼亮晶晶的，道∶“我剛包好的，你快嚐嚐。第一秋挾起一個牢丸，放進小料裏蘸了蘸。黃壤一臉期待地看他放進嘴裏。
“挺好的!“第一秋不情不願地應付了一句，然而卻立刻伸出筷子，再挾了一個。這牢丸是羊肉餡，裏面攪了藕碎，咬一口脆嫩鮮香，十分爽口。
黃壤驚喜∶“哎呀你總算是會關心我了!十年了，第一次聽到你這麼問，哼。‘‘
第一秋聞言，難免有點內疚。其實這十年間，黃壤對他一直不錯。他說∶“沒喫就坐下喫，話多。“
黃壤於是挪了椅子過來，果然是與他相對而坐，二人一起動筷。
這牢丸她包得多，兩個人也夠喫。
第一秋髮現，與她同桌而食，竟然也不討厭。他問∶“第三夢前輩可有將母種交付與你嗎?“
黃壤說∶“哦哦，交了交了。我已經種下了。不是說了四月給你嘛。怎麼，他們又催你了?“她問得隨意，第一秋道∶“催也無妨，只是此事畢竟非同小可，不能玩笑。我難免多問兩句。“
黃壤連連點頭，第一秋擡頭看她。
她今日便不比同遊那一日妝扮精緻，只穿了窄袖裙衫，長髮高高綰了個髻，隨意地插了一支髮釵。
那髮釵雖是金釵，但十分素淨，並沒有別的紋飾。
她這般打扮，在一衆世家女子之中，其實十分樸素。第一秋仔細回想，發現黃壤似平確實沒有什麼首飾。
他問∶“你是何掌門的侄女，他不爲你置辦首飾嗎?“
黃壤一愣，好半天才回過神來，笑道∶“我姨父每年都爲我繳育種院的學金啊。你是不知道一年有多貴!我姨母會給我一些零花錢，不過我花到了別的地方。“
第一秋一直盯着她頭上看，黃壤發現了他的目光，伸手一摸，觸到那根金釵。
她也不隱瞞，實話實說∶“這個嗎?這個還是爲了充門面纔打的。我要是一根金釵都沒有的話，旁人該說我姨父、姨母刻薄我了。“
“你……零花錢，花到了何處?“第一秋問。“這個麼…….“黃壤硬着頭皮，隨口道∶“我幫着第三夢，其實是無償的。唉，這良種雖然是平價，但母種卻是免費的。再加上地租、人工又貴，所以良種賺的錢貼補母種，兩手一倒，根本就無利可言。我經常倒貼，當然也窮得搓手啦!“
第一秋點了點頭，道∶“你這個人，與我所想不同。從前是我誤會了你。“
他出言坦率，黃壤倒很是喫驚∶“你…“她湊過去，一臉探究，“你是在向我道歉嗎?“
“哼!“監正大人繼續喫飯，再不搭理她了。
黃壤也不同他計較，等他喫完飯，就收了碗筷，自己離開。
當日，朱雀司。
少監朱湘見自家監正偷偷摸摸地畫了一副圖稿，隨後又自己出黃金，神神祕祕地熔鑄什麼。她想要上前幫忙，監正大人也立刻嚴辭拒絕。
朱少監實在是按捺不住好奇，偷偷看了一眼圖稿。只見那竟然是一支金步搖。
步、搖?!朱少監很是費解。
當天晚上，黃壤又做了晚飯送過來。書房裏卻沒人。
黃壤把食盒放下，正要走，忽然發現書案上鋪了一條雪色的絲綢，上面擱了一支金步搖!步搖做工精細、流蘇華美，在燭火之下，流光溢彩，美不可言。