由吐魯番地區轉向天山南側，通往塔什的路途太過遙遠，一路上還有乾溝和鐵門關兩大難過大軍的險地。以往內地所說得險關重地，與這兩處相比，都有點小巫見大巫了。近百里荒無人煙，水源難尋，再加上多是錐狀堅硬岩石山體。小規模的軍隊到可以了冒險一試，軍隊規模一大，真就不敢冒這個險，一旦出現意外誰都負不起這個責任。
所以說要想大軍兵進域南，最現實的路徑是從伊犁河谷一帶翻越天山缺口，進佔塔什和和田。但是這條路同樣不好走，一樣需要冒險和準備充足纔行。有鑑於此，李定國在收到朝廷關於西域軍政事宜的整體方略後，準備休整一段時間後，再考慮域南之事。眼下當務之急是將吐魯番、迪化、安域城（原準格爾王庭）三座將軍府直管城建好再說。
與別處的軍城不同，西域建軍城的主力只能是戰兵，並且駐紮在此處的部隊，還要肩負起屯墾的工作。朝廷的意思是，西域要建的軍城，駐軍的家屬會逐步遷移過來。然後、很多要退役的戰兵，會繼續留在此處種地。爲了讓他們安心種地對朝廷沒有怨言，朝廷給的政策相當優惠。凡是留在西域屯墾的士卒，普通兵授田三百畝三十年不徵稅負，有軍功和軍銜的、依次累加授田數量。另外、留在西域屯墾的退役士卒，保留軍籍、按原待遇的七成發餉，六十歲之後還有退休金。也就是說他們不但能自己種地，還能領一份工資。朝廷要供養他們一輩子。
眼下朝廷的退役政策已沒有前些年那樣好了，沒有軍功的普通士卒，很難獲得安排工作的機會。留在西域就相當於朝廷安排了工作，並且還有免稅田可種，要是不考慮地域問題的話，待遇還真是不錯的。這個政策不光是針對駐紮在西域的士卒，其它地域退役的士卒要想來西域的話，同樣適用。
有了這項政策，三五年時間，西域行省直轄的這幾處城池，怎麼着也能添進來三五十萬人口。等這些人添進來，大明就能實現對西域行省的初步掌控。
算起來、西域屯墾的政策，國家花費的代價相當大，最少相當於多養了一二十萬非戰之兵。僅軍費支出，每年就要多兩百多萬銀元。這還沒算上正經在西域駐屯的戰兵的開銷，將這部分的軍費加上去的話再加上其它建設費用，一年的開支怎麼着也得千萬銀元之巨。
花這麼大的代價熟化西域值不值？朱由檢覺得是值的。一年千萬銀元，十年也只不過是一億銀元而已。用這些銀元，換來了若大的代價疆域不說，最值錢的是資源啊。北域地區是有大片可以種糧的土地，十年以後靠這些地區所種的糧食和棉花，養活西域軍民應該沒問題。另外、就是資源了。克拉瑪依油田，就在北域，其油井的深度在千米左右，開發起來難度比較小。吐魯番那邊已經發現了硝石礦，初步勘探儲量相當大。另外、這兩年人工種植橡膠草的培育試驗已經完成，到了初步規模性試種的階段。等這玩意大規模種植，整個西域的出產將煥然一新，局面會大有改觀。營
經略西域，一方面靠自建城市，軍墾和內地移民。另一方面，還得依靠地方勢力。哪怕是移民力度再大，未來數十年這地方的原住民數量肯定要比移民多。處置不好原住民的力量，很難熟化此地。
“你是艾顏？此前在朝廷軍隊中效過力？”李定國在將軍府，招來了錦衣衛推薦的可用之人艾顏。他想通過談話，確定一下此人到底能不能大用。
“見過上將軍，卑職此前在王進寶將軍麾下效過力，曾經做過連長。”艾顏向李定國行了個標準的軍禮，然後簡單的介紹了一番自己的從軍履歷。他知道，這次的面試相當重要。若是能得到李定國的首肯，定然能一飛沖天。
“嗯、現下你部的實力如何？”
“將軍、我部現在男女老幼加起來有一千五百多人。想來也是慚愧，到西域已有數年，卻有負朝廷栽培，沒經營出個樣子來。”剛開始的時候，艾顏的發展還是挺順利的，一度將部落經營到數千人口，結果被準格爾人平推了一把，差點就緩不過氣來。
“你部現在的戰鬥力如何？”人口只有一千多人，並沒有達到李定國的預期。營
“職下現在編了五個騎兵連，其中有三個還算能戰，與準格爾人的主力交過手。隊伍中、主要的兵源是從西域各地收湊的馬匪，紀律差一點，可還算悍勇。”
聽了艾顏這番話，李定國才心中稍定。看來、他手下不完全算烏合之衆，是做過一定的整編和訓練的。此人也有一定的組織和開拓能力。
“給你分萬名部族，你可有信心經營好？如今朝廷進駐了西域，你們面臨的大戰事不會太多。最關鍵的是如何將分到的這些人收服，管理得當，徹底變成你自己的部族。”
“職下有信心一試，除了現在部落的人丁外，最近還有兩三個小部落想要與我部合營。再上他們的話，我部人丁能有三四千。分來的部衆在人數上，並不在我部本身部族中佔有壓倒性優勢。再說、他們現在已被朝廷軍隊給打破了膽，只要妥善籠絡，變成我部人丁不難。”
“妥善籠絡？你有何想法？”
“職下想着，先用聯姻之法，在整個部落中形成親緣關係。然後、從分來的部衆中精選青壯與我部現有戰兵混編。另外哪、組成部落合議庭，讓一部分有威望的降人任理事。”
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