從當初家裏遭遇了水災選擇移民到西域，已經過去了數年時間。在這幾年時間裏，官府當初給他們的承諾悉數兌現，現在自家的地甚至比早先的承諾還多了數十畝地。
兩百多畝地全種糧食肯定是不成，今年石大寶一家就只種了三十多畝的麥子等糧食作物。按家裏的人丁來說，種這麼些糧食就已然夠忙乎的了。要是像剛到西域時想的那樣，家裏的地全種成糧食，實在是沒那個能耐。
「他爹、今年秋收完了，你帶着大郎回趟老家吧。眼瞅着十六七的人了，的給他定們親事，不然年齡晃盪大了以後就不好尋人家了。」看着即將收穫的麥田，石大寶媳婦腦子裏琢磨的是該給自家老大找媳婦了。家裏要三個兒子哪，壓力很大。
「行哪！我這幾天讓人寫封信帶到你孃家去，說十月份的時候帶大郎去轉外家。」兒子的婚事石大寶也很上心，西域這地方多數是移民，人口還少，親事很不好說，回老家說親相對容易一些。
「你和大郎回老家的時候要帶點啥？我這些日子就張羅着準備一下。咱回去是去說親，帶的東西可不能太寒顫，要讓老家的人知道咱家在西域過的不錯。對了、還得給你和大郎置辦套新衣服，讓老家人看着展一些。」任何時代說媒取親都講究條件和門面，穿着打扮以及攜帶的東西相當緊要，要是一副要飯的裝扮過去，肯定是討不上媳婦的。
「我們過去的時候到冬上了，這樣吧，給你爺孃各帶一套皮衣，我和大郎也弄一套皮衣穿過去。再其它的東西你隨便看着辦一些，不要太重就成。我們是坐火車過去，東西太重不好攜拿。」穿什麼都沒有穿皮衣看着顯眼，爲了兒子的婚事，石大寶準備下個血本。
「行哪！皮衣就是花錢有些多，這四套衣裳置辦下來十幾兩銀元下不來，加上其它禮物和你們一來一回的車錢，度支怎麼現在也過了二十兩了。」石家媳婦一邊應了下來，一邊感嘆起花銷來。
「二十兩？我看怎麼着也得三十多兩，大郎說親的彩禮錢不得備十兩？花錢就花錢吧，掙錢不就是爲了這些事嗎？好在咱到西域來，一年掙的不少，不然光給老大說門親就能把人難死。當年我到你家說親的時候，借遍了親戚都差點湊不起娶親的禮錢，辦婚事的時候還是用蘿蔔菜和疙瘩湯打發的。」
「哼、那時候我家問你要了多少彩禮？一共二兩銀子不到。該說不說，那時候你家是真窮。要是像現在這般有三個娃子要娶親，還不得上梁山？現在老家的彩禮漲的厲害，本村本土的也得五六兩銀元，像咱們往外邊說的，還真得要十兩銀元左右。」
「現在覺得我當初定着來西域這一着走對路了沒？發不發財不說，兩百多畝膠田一年下來，闊闊的說個兒媳婦不成問題吧？三個兒媳婦，兩院房子起碼難不住人。往後日子能過好過壞，看他們自己的本事。」
按單畝的收益來說，種植橡膠草並沒有種糧食收益高。不過種這玩意不費人工，也就是春頭上種的時候費點力氣，再就是看着放點水，入夏以後陸續挖出來就是。不像種麥子，要趕着時間種、趕着時間收，中間還得一直經管。三頭牛五個人完全能照管過來這麼多地。種出來的膠草還不愁賣，價格還在逐年往上漲，這樣的營生划來幹。
膠草是經濟作物，麥子和土豆之類的糧食是生活作物。前幾年石大寶總怕種的糧食不夠喫，全家俄肚子。今年以來，他的思想轉變了。三十來畝地種出來的糧食，足夠一家喫用，犯不着
爲了多打糧食而費大力氣。就這麼幾年時間，家裏糧庫堆了二十多石存糧，就是兩三年不種糧也有的喫，手中有糧，心就不慌。
說起來，這幾年西域的變化不可謂不大，剛來安域城的時候是個啥景象？現在整個安域府城周圍就聚集了過十萬人口，鐵路也通了，與關內相比感覺不出太大的差異。
安域城發展的很快，西域的其它幾個城市尤其是鐵路沿線的城市，發展的都不慢。比如迪化城，論發展程度甚至比安域城都快。黑油山石油開採已經上了規模，迪化城比安域更適合做後勤基地，在石油產業的帶動下，迪化城的人口聚集效應更爲顯着，移民加上原有居民和聚集過來的草原部落百姓，迪化府的人口足足有三十萬之多，現在是西域第一人口大城。
城市人口規模上來了，最受益的是誰？魏大山和吳小玉兩口子絕對算一個。因爲他們家有能在冬天產菜的暖棚！
西域鐵路先遣項目部在撤場的時候，丁發玉給魏大山一家送了個人情，將項目部的暖棚留給他們。有了這個暖棚，光入冬的時候賣菜，魏大山一家就能有三四十兩銀元的收入。今年兩口子用積蓄又蓋了一個暖棚，入冬之後的收入翻一翻不成問題。
除了操持暖棚以外，魏大山兩口子還佔了六十多畝地。這樣、夏天的時候他們就種糧食和膠草，冬天別人沒活幹的時候他們在暖棚裏種菜，一年四季有收入，妥妥的成了有錢人。不是有錢人，怎麼可能新建一個近兩百兩銀元投資的暖棚？拿着這筆錢，蓋一院三進的磚瓦房都綽綽有餘。話說的回來，魏大山好像也不需要蓋房子，項目部臨走的時候，他們收弄了一個小院，還是二層樓的哪。光這個小院，論價的話怎麼着也能值百兩銀元。
所以說，吳小玉現在給娃娃們講的時候，都說現在的家業，都是她憑着做飯的手藝掙下來的。要是沒這一手手藝，能沾上這麼大的光？一塊出來打工的人裏，現在數他們兩口子的日子過得好！