“喪良心啊！那些個狗東西怎麼能這麼說陛下？簡直喪良心，要是咱家聽到，非割了他的舌頭不可！”
“這也是不可避免的，現如今人心惶惶，加上韓將軍就在衆人眼皮子底下被雷劈了。愚昧無知的他們不這麼想，怎麼能安慰自己？”
“誰說的？！”嘉佑帝嘶吼，聲音沙啞，如同垂垂老矣的老人。
嘉佑帝掙扎起身，雙目染上可怖的猩紅，他就像一頭被觸犯的巨獸，嘶吼，咆哮，憤怒，以及驚慌。
“把他們通通都殺了！”
“是！”衛殊見他這個模樣，並未多加勸解，握緊佩劍大步走了出去，大有真的去宰了那些多嘴的人的感覺。
嘉佑帝滿腔怒火，見二皇子坐在一旁，他衝上前，一巴掌甩在二皇子臉上，指着他怒吼：“滾出去！把那些膽敢背後議論朕的畜生都給朕殺了！”
“父、父皇。”二皇子捂住火辣辣的面頰，驚恐地看着眼前雷霆之怒的父親。
這關他什麼事？
他只不過想縮在一旁當鵪鶉，怎麼就捱了打呢？
但外面危險重重，眼前生死難料，對父皇的恐懼勝過一切的他，終是捂着臉走出了帳篷。
瓢潑大雨傾泄而下，彷彿天漏了似的，那大雨打在身上，竟讓人疼痛起來。
二皇子的恐懼和無助，在這場大雨中凸顯得淋漓盡致，雨幕下無邊無際的水，半山腰那麼高，更讓他膽戰心驚。
“皇叔！”二皇子見長孫燾騎着馬巡視，像是抓住了救命稻草，連滾帶爬地跑到他身邊。
長孫燾下馬：“怎麼出來了？”
二皇子驚慌失措地道：“我被父皇給趕了出來，父皇他……”
“既然出來了，那就別閒着。”長孫燾拍了拍他的肩膀，“隨本王一起巡視，此刻隊伍最容易出亂子，總要注意着些。”
長孫策戰戰兢兢，想要尋個地方躲：“皇叔，我……”
長孫燾道：“你害怕的話，就找個地方躲起來，不要去高高的大樹下，找棵低矮的樹，再把蓑衣搭樹枝上，這樣能擋住大部分雨。”
說完，長孫燾牽着馬就要走開。
長孫策掃視了一眼四周，天昏地暗，雨幕下的一切都顯得朦朧難辨，依稀的輪廓，使得人馬和花草樹木都變得恐怖，就像一隻只蟄伏起來的巨獸，隨時都會撲咬它面前經過的人。
“皇叔，等等，我隨你去！”長孫策再也顧不得許多，追在長孫燾身後。
這場災難，帶走了士兵們的生氣與希望，未受傷的人，都一臉木然地站着，勉強維持隊形。
長孫燾牽着馬，繞着十數萬人聚集的山頭，走了一圈又一圈。
“皇叔，大家都好好的，怎麼還要巡視？”長孫策凍得瑟瑟發抖，終於忍不住問道。
長孫燾沒有回答，只是問道：“冷嗎？”
長孫燾搓了搓手臂：“冷，渾身都冷。”
長孫燾道：“你在外面短短時間，就已經覺得冷了，這些士兵從始至終就一直在外頭，你說他們冷不冷？”
長孫策一臉不以爲然，心想這能一樣嗎？他是鳳子龍孫，這些士兵不過是賤命一條，怎能相提並論？
長孫燾把他的神情收入眼底，拍着他肩膀語重心長地道：“老二，這些士兵，都是大秦的子民，一旦強敵來犯，衝鋒陷陣的是他們，流血犧牲的是他們，用血肉之軀築起城牆守衛大秦河山的也還是他們。沒有他們，祖宗基業，江山社稷，長孫家的人誰都護不住。”
“上位者不僅是領導，也是榜樣。若只懂奴役驅使，那麼得到的只有順從與奴性，若能身先士卒以身作則，那得到的，將會是一個堅不可摧的隊伍，而那上位者就是那不可代替的核心。”
長孫策被這番言論驚得目瞪口呆，幾乎是脫口道：“皇叔，你就是這麼收買人心的嗎？”
長孫燾抿了抿嘴，看着長孫策的眼裏，比此時的天空還要複雜。
牛就算生在皇家，也只是一頭牛，就算上了天，也只是牛精或牛仙，要他們聽懂人話，簡直就是妄想。
跟他講了半天道理，他的關注點卻是這？
算了算了，要是真到了那一日，還這麼沒長進，血脈親情什麼的，就當不存在吧！
長孫燾一拍馬臀，默默地走開了，任憑長孫策怎麼追趕他都不予理會。
這場暴雨，足足下了一整日才歇止，此時衆人早已凍得臉青脣白，瑟瑟發抖。
因爲寒冷，手腳也都失去了力氣，只有互相靠在一起，才能汲取那漸漸消散的微弱溫度。
衛殊率領麒麟衛避開泥土鬆軟的地方，儘量找地勢稍微平坦的區域紮營。
麒麟衛灌了幾口烈酒，等身體回溫一些，便開始動手紮營，他們訓練有素，手腳麻利，很快便在安全區域陸續紮好營帳。
長孫燾帶了自己的親衛，在紮好的帳篷裏搭起鍋子，然後從隊伍所帶的糧草中取出大部分姜剁碎，直接用鹽水熬了一鍋鍋薑湯，分發給那些飢寒交迫的士兵。
直到一碗薑湯和幾個饅頭下肚，衆人的臉上，這纔多少恢復一些生氣，可這場災難的陰影，仍然籠罩着他們。
長孫策一直跟在長孫燾身邊，對於此刻的他來說，在這個叔叔身邊的存活率，要比在父皇身邊高上許多。
可皇叔身邊哪有那麼輕易呆的？這纔剛走過來，就被抓了壯丁。
第一次生火，第一次洗姜，第一次切菜，第一次蒸饅頭……
短短几個時辰，他經歷了人生中許多從未經歷過的事，本想中途跑人，卻因爲自己的皇叔不管做什麼都親力親爲，他抹不下那張臉，只得跟這長孫燾做。
直到所有的士兵都喝上薑湯，他得五臟廟還是空空蕩蕩的，餓得幾乎是前胸貼後背，等他筋疲力盡地癱坐在一截圓木上時，烏雲已經散開。
河漢輕輕淺淺，星子熠熠生輝。
就着附近漏過來的火光，長孫策看到了自己千瘡百孔的手，這是他出生十數年以來，第一次弄得這麼狼狽，而他所做的一切，卻是爲了他從來都看不上眼的下等人。
可不知爲何，他卻感受到了前所未有的滿足，這種感覺，就好像心裏被幸福塞得滿滿當當的，快樂一點點溢出來。
這與他十數年來所得到的那些東西相比，更讓他有成就感，從小就被灌輸利己思想的他，第一次感受到爲別人付出帶來的快樂。
而他也清楚知道，這些都是皇叔讓他感受到，體會到的。
想到父皇偷偷交代王公公那些事，他的心微微一沉——究竟該不該告訴皇叔？如果不告訴，父皇準備瞭如此毒辣的計劃對付皇叔，恐怕皇叔必死無疑！