一個是杖責三十大板，然後在陳家銀產剩餘三萬兩中撥出三百兩給吳瑛當生活經費，讓她自己選擇居住地點，改嫁他人或獨身都可以，留在南京也可。
另一個選擇是免去三十杖責，回到松江華亭,爲陳宗裕守寡並照顧幼兒，陳家銀產三萬兩除了分配給陳家其他族人和兒女之外，剩餘三千兩給她。
吳瑛沒有絲毫猶豫，立刻選擇第一個。
至此吳昌時主謀的縱火案、行刺案算是基本了結。
錢謙益的重心也完全轉移到對南直隸戰時新政措施的監督落實上。
崇禎二年，二月二十六日。
阮大鋮被抓回到南京。
他在桐城和懷寧交界處躲藏了一陣，終究還是被人告發，給抓獲歸案,又押解往南京了。
不過一到南京,正好碰上錢謙益把幾件大案審完,罪魁禍首是吳昌時，和阮大鋮無關。
阮大鋮自然無罪釋放，他對錢謙益感激涕零。
向錢謙益毛遂自薦，願意爲錢謙益此行任務出謀劃策，提供各種支援。
此時凌濛初也回來了，他在南直隸有代表性的幾個府考察，主要是淮安府、揚州府、蘇州府、常州府、徽州府。
此時也到南京，向錢謙益報告。
和北方相比，南直隸各府推行戰時新政確實進度慢了許多，力度也弱了許多。
究其原因還是江南東林系士子在各地的強大影響力。
大部分讀書人即便對戰時新政沒什麼明確好惡，也都被他們裹挾着反對。
至於少數理解支持戰時新政的讀書人，在巨大的輿論威壓之下，往往噤口結舌，不敢輕易發出不同的聲音。
生怕觸怒主流輿論，落得一個萬夫所指,羣起攻之的下場。
這些激進士子不僅在讀書人羣體中有強大影響力，而且在城鄉下層貧民、僱工僱農那裏，同樣有巨大的號召力。
激進生員只要稍作號召，大量下層百姓就會應聲而起，圍攻被他們指爲奸邪的人員，搶劫抄掠，甚至焚燒屋宅。
錢謙益聽了凌濛初的報告後默默點頭。
這和他過去的觀察，以及在蘇州府崑山縣，還有松江府華亭縣考察到的情形，也都符合。
要想在南直隸落實新政，就必須破解這種狀況。
阮大鋮則向錢謙益分析道。
許多局面看似難辦，實則要改變，只在於勢的扭轉。
過去民情士心在東林士子這一邊。
只不過是因爲他們佔據了兩個高屋建瓴之勢。
一個勢是道德崇高之勢。
東林所以能把控輿論，操控人心，在於其向來標榜道德崇高，廉潔剛正，敢於不顧個人得失，不取媚君上。
這個形象深入人心，則和東林意見對立者，不言自明就成了品格卑污，阿諛媚上的小人。
若只是空有崇高之勢，而沒有實利上的好處，自然也難以持久。
而東林和後繼的各類生員會社厲害之處恰恰在於，能把這崇高之勢，轉化爲實際名利。
違逆此勢，縱然暫時得志，很快也會身敗名裂，下場極慘。魏閹、顧秉謙之類就是明證。
順應此勢者，暫時受厄，也會時來運轉，縱然一時赴死，也會死備哀榮。
另個勢是爲民請命。
東林之一舉一動都是打着爲民請命之旗號。
反對朝廷種種增稅措施，也是到處散佈灌輸輿論：朝廷增稅，必定讓小民負擔更重，民命不堪。
將其視爲不言自明之理。小民也果然對東林系的宣傳深信不疑。
所以東林也能控馭江南民心。
要在江南改變局面，只在於扭轉這兩個勢。
分析到這裏。
阮大鋮兩眼發光道：
“如今明公破獲吳昌時大案，卻正是趁熱打鐵，一舉扭轉這兩個勢的最好時機。
“實則在江南士林之中，真正和東林站在一起，堅定反對戰時新政的是少數，理解支持朝廷新政的也是少數。大部分人還是中間派。只是因爲東林佔據兩勢，中間派不得不被東林裹挾。”
“若是讓東林醜事曝光，讓原先不敢說話之人，也敢出來痛斥，第一個勢扭轉，中間派倒向另一邊，則士林傾向便可天翻地覆，原先堅不可摧者，也會土崩瓦解，勢如破竹。”
“至於下層小民之心，也只需把東林謬論針對性加以駁斥，反覆灌輸，朝廷增稅，負擔未必轉嫁到貧民，而是讓豪闊富門窮奢極欲之揮霍大受制約減少。若是小民不放心，朝廷也可讓地方平民監督增稅後，豪門是否仍舊如先前那般無節制揮霍。確保所增之稅，真正用於國家實利。增小民監督之權，便可化解東林依仗的第二個勢。”
錢謙益對阮大鋮的分析深表贊同。
許多事情只要找到最根本的關鍵點，難解之問題，也可迎刃而解。
於是接下來幾天，錢謙益首先還是圍繞吳昌時的案件大做文章。
不僅是吳昌時本人，也把吳昌時聯絡交往的諸多會社生員，平素驕奢，行爲不端者都挖了出來，把他們種種缺德事蹟材料，詳加整理記述，刊印成讀物，各處散播、
也請說書先生，給那些不識字的百姓市民講說。
凌濛初更是發揮其小說家的特長，爲此連做了幾篇話本故事，廣爲刊印。
不到一個月的功夫。
吳昌時和其狐朋狗黨的諸多隱祕醜行，已經傳遍江南的大街小巷，田間村頭。
有些讀書人氣不過自己原先尊崇的偶像，如今竟然變得如此不堪。還專門聚集起來，一起去詢問楊廷樞、吳應箕等人。
楊廷樞、吳應箕這些人是老實君子，不願意撒謊，也只得承認這些傳聞基本屬實。
這吳昌時確實做下許多令人不齒的醜行惡行，只不過以往他遮掩得好，纔不爲人知。
這麼一來，原本是清流士林中的風頭人物，吳昌時成了一個丑角笑柄。
連累的原先和吳昌時走得頗近的那些會社士子，也個個灰頭土臉。
既然清流也沒有那麼清，那原先被打成濁流的東林系對立士子，也就敢於出來說話了。
許多中間派的秀才讀書人也不再那麼盲從東林系士子的主張。
本來水潑不進的江南士林輿論終於開始扭轉。
就連本來已經臭大街的阮大鋮，也被一些讀書人開始正名。