含元子則反問道：“師兄，你真的覺得，是我們在拯救蒼生大衆於苦難之中嗎？”
玄圖公深吸一口氣，眉宇森然，祖師殿中燭火搖曳，聽他沉聲言道：“我不喜居功，但坐鎮磻水、遏阻洪流，以此讓江河沿岸百萬生靈免受災厄，難道此等功德之舉，算不上拯救？”
含元子與玄圖公四目對視，言道：“師兄，在你身後，是數十萬百姓爲圖自救，奮力修築堤岸。他們不是等着你我去挽救的羸弱牲畜，就算沒有你我，他們也會竭力一搏，這等‘捨我其誰’、‘非我不可’的心思，實在不必。”
“難怪何輕塵爲了整頓朝野，竟然放任旭日神教舉事，他果然得了你的真傳！”玄圖公冷哼一聲：“世道傾頹，此時不挺身而出、扶危濟困，難道要坐視蒼生受難？
師尊當年設俗家弟子，不止是爲光大門庭，也是存了教化蒼生之念。俗家弟子若有行止不端者，或罰或斥便是，怎能像掌門這樣，隨意罷廢？”
四仙公中，玄圖公莊重威嚴，夏黃公溫厚老成，方圓子知機應變，夷真子剛正直率，性情各不相同。其中玄圖公駐世歲月最長，算是衆人的大師兄，他一言一行分量極重，門徒甚衆，即便含元子身爲掌門，也不能隨意自作主張。
“師兄，我總有一日要飛昇的，不可能永遠照拂上景宗。”含元子言道：“等你們也必將相繼離去，誰能確保後人不會行差踏錯？甚至不必放眼長久，眼下已見發端。我身爲上景宗掌門，肩負延續傳承之責，不希望爲了宗門一時興旺，棄毀將來。
而且有熊國百姓並非仰賴我等方有生機，蒼生大衆本就會自尋生路，並非無知無覺，遭受災厄只會坐等他人解救，此事不會因爲有無上景宗而改變。”
“掌門不必空談，我就問一件事。”玄圖公喝問道：“若是眼下有大妖在天城山下肆虐，你管是不管？”
“管，該殺便殺，我幾時對妖邪留情了？”含元子點頭回答。
“那我再問，倘若再有如玄矩之輩，召聚戎狄異族、妖邪黨羽，大舉興兵殺伐，掌門你僅憑一人擋得住嗎？”玄圖公問道。
“我孤身一人力有未逮。”含元子答道。
“那就是了！”玄圖公話語鏗鏘有力：“既然一人之力不足，那便要集萬衆之力。本門若無衆多俗家弟子，難道要僅憑你我寥寥數人，去號令大衆嗎？”
含元子嘆氣說：“師兄，你難道還沒發現嗎？召集萬衆、同心共力，這些事情不必、也不該由上景宗來做。國家自有典章制度。
何況武雍朱氏一例便可印證，俗家弟子各懷盤算，他們只是藉此身份圖謀私利。連朝廷號令都不聽從，焉知他們不會對我等陽奉陰違？”
“武雍朱氏犯錯，依門規懲罰便是，不必罷廢衆俗家弟子！”玄圖公堅持道。
“一門之規，凌駕國法。師兄，你竟顛倒如斯。”含元子臉色微沉。
玄圖公先是一怔，他沒想到自己脫口而出說了這種話，但還是倔強道：“亂世之中，國家法度不彰，我等以身作則、率先垂範，並無不可。”
含元子沉默片刻，擡手輕點眉間，然後放到嘴邊吹一口氣，在四仙公面前化作一片浮動光影，可見一名幾名男子依偎在衆多美豔姬妾間。
“寧大人可真會說笑！您仙緣深厚，得玄圖公垂青，我們大家羨慕都來不及呢！”另外一名男子說完，周圍衆人也紛紛附和。
肥胖男子左擁右抱，把玩着姬妾的沃雪腴肉，冷哼道：“你們啊，就見我拜在老頭子門下，以爲我真就得了什麼仙緣，卻不知他們上景宗最是慳吝古板。
我早年腿腳不好、子嗣稀少，想要跟老頭子求幾枚狀養筋骨的靈丹妙藥。誰曾想，他居然說我功德淺薄，不要貪心妄求，逼得我只能偷偷拜訪別家。
他媽的，老頭子也不想想，這些年我給他們出了多少力、辦了多少事？搞得好像我們欠上景宗一樣！自己不食人間煙火，就以爲別人都跟他們一樣嗎？”
“寧大人息怒、息怒！”左右連忙勸慰。
這位寧大人暗罵幾聲，然後問道：“對了，那批鹽稅是否收上來了？”
左右答道：“寧大人放心，稅銀已經清點完畢，上下也打點明白，明天裝船送往帝下都。其中一艘將送往寧大人家鄉虞福縣。”
“好好好，這回辛勞也算小有收穫。”寧大人言道：“諸位跟着本官好好辦事，日後榮華富貴，自然少不得你們！”
左右齊聲諂媚道：“祝寧大人仙壽恆昌！”
光影被一記捲袖打滅，玄圖公面現怒容，咬牙道：“這個孽畜，暗地裏竟然……”
“這就是以身作則、率先垂範？”含元子問道。
“我這就去將他廢了！”玄圖公轉身欲走，含元子一聲嘆氣，無形結界封住整個祖師殿。
“師兄還不明白？妄自裁斷，此舉自損威儀。”含元子言道：“若付諸國法公裁，方可明定法度。”
“掌門，若是本門俗家弟子觸犯法度，我等卻無所作爲，任由弟子被處置，是否會有損宗門聲望？”方圓子問道：“反正此事最後要交由何師侄裁決，不如低調處置？”
含元子環顧四仙公：“我當年曾有預言，你們下山涉世，必定會矇蔽道心。你們並不相信，可現在看來，還是讓我料中了。你們爲了那等虛妄之名，已經將矯飾僞詐視作尋常。”
四仙公無言以對，含元子繼續說：“有熊開國近百年，你們下山歲月也不短了，如今泥足深陷卻不自知。看似門徒衆多，卻反受矇蔽，成蒼生之患。”
夏黃公則問道：“那掌門有何打算？”
“流水不腐、戶樞不蠹，你們在山下塵世待得夠久了，也是時候歇息了。”含元子說：“吐故納新、生生不息，方能運化無窮、周流不絕，修仙煉真如此，人間世事亦如此。該退隱就退隱，該飛昇就飛昇，總好過拖到事態無可轉圜，將自己與宗門傳承逼上死路。”
四仙公彼此對視，還是玄圖公最先問道：“我等退隱山中，那將來有強敵犯境，又該如何？”
“退隱並非無所作爲，有熊國遭逢大難強敵，朝廷又有徵闢邀請，我等該出手便出手。”含元子言道：“而且其餘真傳弟子並非一併退隱，依舊受朝廷徵辟任用，但不宜左右國事。”