走了好幾個月,他們纔在一個島國靠岸。
島國生長着很多大梁沒有的作物。
最吸引上官雲鴻的,是這裏有種名爲橡膠的作物。
熬製出的橡膠,綁在車輪上,車輛不會像純木質那樣顛簸。
做了多年海賊,上官雲鴻當然分辨的出什麼作物有用。
他當即寫了信,用信鴿給遠在大梁皇城的莫文熙送去。
沒過多久,信鴿帶回了莫文熙的指示。
看完書信,上官雲鴻把手下召集在身邊。
他對手下說道:“陛下給了旨意,要我們在這裏招募民工,把這裏的特產送回大梁。”
“將軍怎麼打算?”有個他的老部下問道:“是招募還是驅使?”
“倘若驅使,當地人應該會給我們搗亂。”上官雲鴻說道:“我覺得還是招募合適。”
“這裏只是個島國,民衆多半還沒開化。”有個後來加入的大梁軍官說道:“各部族之間彼此爭鬥,打的不亦樂乎。我覺得正可以利用這點,驅使他們爲我們做事。”
“怎麼利用?”上官雲鴻問那個軍官。
“我們不是帶了很多火器?”軍官說道:“賣一些給他們,從當地獲取勞力。”
“就怕各部族不肯把精壯男人送來。”上官雲鴻皺眉:“他們彼此爭鬥,還需要用人。”
“那就不用精壯男人。”軍官說道:“用他們的女人和老人,孩子也可以幫忙。”
“你的意思是……”上官雲鴻似乎明白了軍官的意思。
“火器殺上太大。”上官雲鴻有點遲疑:“倘若被他們得去,海島人口必定銳減。”
“人口銳減,也不是什麼壞事。”軍官笑了:“將士們遠行到此,都不可能帶着家眷。他們的男人沒了,我們的將士豈不是可以用一用他們的女人?”
盯着軍官的臉看了好一會,上官雲鴻哈哈大笑:“像你這樣爲朝廷辦事太久的人,表面看來倒是有些人樣。背地裏出的主意,倒是斷子絕孫的壞點子。”
“多謝將軍誇獎。”軍官躬身道謝。
“我是在誇你嗎?”上官雲鴻笑着說道:“不過你這個主意,我倒是很喜歡。”
他問衆人:“誰肯去與當地部族接洽?”
還是那個軍官:“主意是我出的,當然我去最合適。”
“既然你想去,那就讓你去。”上官雲鴻點頭:“可不要損了我們大梁的利益。”
軍官應道:“將軍只管放心,我必定會爲大梁爭取更多好處。”
給軍官調撥了十多個帶着火槍的兵士,上官雲鴻令他去與最近的部族接洽。
島國的人,對外來的他們懷着警惕。
軍官帶人來到最近的部族,並沒被首領立刻接見。