第二天，他就去了鐵路施工的地方。
莫文熙陪着他，工部侍郎陳橋蒽講解鋪設鐵路的情況。
許多工匠，都在工地忙活着。
孟昶問道：“這裏的工匠，都是來源於哪裏？”
“回稟陛下。”陳橋蒽回道：“多半是招募來的民夫，還有一部分，是監牢裏的囚犯。”
“囚犯和民夫一同做事？”孟昶問道。
“並不是。”陳橋蒽說道：“囚犯做的事情，要比民夫沉重許多。他們的待遇也不同。”
“有什麼不同？”孟昶又問。
“民夫喫的好些，每天還能領到工錢。”陳橋蒽回道：“囚犯喫的很差，勞作的時間也長，而且沒有工錢。”
“身爲囚犯，他們應該早有覺悟。”孟昶點頭：“不過喫的東西，還是要改一改。”
“敢問陛下，怎麼改？”陳橋蒽問道。
“當然是與民夫一樣。”孟昶說道：“做的事情沉重，喫的再差，每天勞作時間再長些，肯定會有人體力不支。有些人雖是囚犯，罪不及死，總不能把他們弄死在這裏？”
陳橋蒽回道：“陛下思量精細，是臣沒有考慮到這麼多。”
“不是你沒考慮到。”孟昶笑着說道：“只是大梁上下，對囚犯有種莫名的輕視，認爲他們做錯了事情，就要承擔相應的懲罰。朕只告訴你一句話，既要用他們，就要讓他們知道來這裏用心做事，並不是什麼壞事。工錢肯定不給，但那些事情做的好的，在刑期上，給予一些寬鬆，也能提起他們的興致。”
“臣明白了。”陳橋蒽回道：“這就去安排。”
孟昶擺手：“先去辦吧。”
莫文熙問孟昶：“陛下怎麼對囚犯突然動了惻隱之心？”
“並非朕對囚犯動了惻隱之心。”孟昶說道：“而是他們有用，我們就要好好對待。不管那些人是囚犯還是民夫，只要爲大梁在辦事，就不能在飲食和其他方面盤剝剋扣。人的精力是有限的，用的太過，只會把他們活活累死。一旦累死、餓死，掩埋不也是麻煩？”
孟昶說了這麼些理由，莫文熙當即明白了。
沒過多會，陳橋蒽走了回來。
來到孟昶面前，他躬身說道：“陛下，臣已經安排下去，所有囚犯，從今天起，除了不與民夫在一處勞作，無論飲食還是休息，都與民夫相同。”
孟昶點頭。
莫文熙問道：“反應怎樣？”
“囚犯對陛下感恩戴德，都表示會好好做事，儘快把手上的事情辦完。”陳橋蒽應道。
“對他們好些，不至於有太多人背後搗亂。”孟昶說道：“還有一條，既是囚犯，難保沒人想逃走。吩咐兵士們，嚴加看管，不能在這裏出了岔子。”
“陛下放心。”陳橋蒽回道：“臣早就安排好了，就算囚犯插上翅膀，他們也飛不了。”
孟昶笑着對莫文熙說道：“說起翅膀，朕倒是想起一件事。飛機研發許久，到如今也沒個眉目。現在有沒人接手那個項目？”
“回稟陛下，有人接手。”莫文熙說道：“當初那人提出可以飛翔，可他卻什麼也不做，反倒把事情交給別人。臣後來安排了接手的人繼續研發，好似有了點眉目。”
“有了眉目？”孟昶眼睛一亮：“快帶朕去看看。”
“