一衆將領和兵馬雖然不知道提督大人爲何要說這些話,但都忍不住握了握拳,被排擠和打壓他們感受不深,但被剋扣軍餉他們是實實在在感受到了,而且不止一次!
就拿上次來說,朝廷以莫須有的罪名,罰了他們六個月的軍餉,要不是提督大人私掏腰包,他們整整六個月的時間全都得喝西北風!
“清廷殘暴不仁,無故屠殺百姓,這根本不是我們漢人的朝廷,而是北方蠻夷,是韃子!他們視我們漢人如豬狗,這樣的朝廷,我們如何能夠效忠!”吳勝兆字字鏗鏘地說道。
“兄弟們,以前我大明羸弱,被韃子肆意欺凌,但現在,肇慶府出了一位如天神下凡般的天子,自他登基以來,韃子聞風喪膽,節節敗退,無人能攖其鋒芒!”
“從今天起,咱們正式反正歸明,遙奉肇慶行在的大明天子爲正朔!我們此次行動的目標只有一個,那就是消滅江南所有韃子!驅除韃虜、中興大明!”吳勝兆大吼道。
“驅除韃虜、中興大明!”一衆將領和兵馬聽到這裏,全都跟着高呼起來。
“聽令!所有人立即割辮!”吳勝兆大聲命令道。
此話一出,一衆將領和兵馬先是一愣,隨即紛紛拿出兵器,毫不猶豫地將腦袋後的金錢鼠尾辮給割斷了。
“大明天子萬歲!”割完辮子後,吳勝兆大吼一聲道。
“大明天子萬歲!”一衆將領和兵馬再次高呼起來。
早已登上戰船的張煌言和沈廷揚見此一幕,都不禁握緊了雙拳,眼中也閃過了晶瑩的淚光。
如果所有將領和兵馬都有此覺悟和氣勢,大明何至於淪落到這般地步!
……
吳勝兆、張煌言和沈廷揚所率領的一萬兩千餘兵馬乘坐戰船,沿海路北上,劈波斬浪,於七天后抵達了揚州府境內。
這一萬兩千餘兵馬登岸後,高舉明廷大旗,一路向着西北方向挺進。
與此同時,揚州府的總督衙門內,王文奎收到消息後,大驚失色,第一時間命人關閉所有城門,集結全部兵馬嚴陣以待,同時派出快馬去往江寧府,向勒克德渾求援。
兩天後,這一萬兩千餘兵馬來到了揚州府的南城門下,距離城門口只有三裏左右的距離。
這天上午,天氣晴朗,風和日麗,吳勝兆、張煌言和沈廷揚等人站在大軍的最前方,遙望着揚州府南城門。
看着這座曾經人間天堂般的壯闊城池,他們心潮澎湃,內心久久無法平息。
“故人西辭黃鶴樓,煙花三月下揚州”,“春風十里揚州路,捲上珠簾總不如”。.七
揚州城,地處南北交通樞紐位置,歷來得漕運、鹽運之利,向來都是中原最爲富庶的地區之一,柳綠花紅、鶯歌燕舞,商業十分繁榮。
然而,兩年前,多鐸率領大軍南下,攻下揚州城後,爲了震懾不服軟的中原“異族”,破城當日就下令屠城,要求“十日不封刀”!
幾世繁華的揚州城“堆屍貯積,手足相枕,血入水碧赭,化爲五色,塘爲之平”。
如今兩年過去,揚州城依舊死氣沉沉,再也沒有往日的生氣與繁榮!
此時此刻,城門之上,一名身穿甲冑的中年男子正站在那裏,他看上去四十來歲,面龐瘦削,雙目炯炯有神,渾身上下都充滿着昂揚的自信。
此人便是淮揚總督王文奎,因這夥兵馬兵臨城下,氣勢洶洶,所以他不得不親自披甲上陣,以防有失。
對於這夥兵馬的來歷,他已經猜出了大概,據探子之前所報,這夥兵馬是乘坐戰船而來,在揚州府的東南邊境登岸的,而符合這個條件的,只能是與揚州府有一海之隔的舟山。
那裏盤踞着大量的前明叛軍,他們堅奉大明正朔,死不投降,要不是隔着汪洋大海,朝廷早就把他們滅了。
不過,這舟山的叛軍倒是挺會挑時候,如今江南兵力空虛,他們立即趁虛而入,率兵來攻,如果不是他在此鎮守,恐怕揚州不保!
就在此時,一騎快馬突然從城門三裏外的那夥兵馬中衝了出來,直奔城牆這邊而來。
片刻後,那騎快馬來到了城牆正下方。
“王文奎將軍何在?”快馬上的那名騎兵突然大吼一聲道。
城牆上的一衆將官聽此,都眉頭一皺,這名騎兵明顯是來勸降的。
“本督撫就是!”王文奎沒有絲毫猶豫,直接回答道。
“王將軍,韃子無道,肆意製造殺孽,屠殺漢人,且薄情寡義,根本不把我們漢人將官放在眼裏,蘇松提督吳勝兆將軍決定反正歸明,並特意來此,盛邀王將軍一同反正!”那名騎兵字字鏗鏘地說道。
“蘇松提督吳勝兆?”王文奎聽此,神色大驚,但隨即臉上佈滿了濃濃的疑惑。
怎麼可能是吳勝兆,他哪來那麼多兵馬,又哪來那麼多戰船?而且,他哪來的膽子造反?
“王將軍,不久前,肇慶府出了一位如天神下凡般的大明天子,英明神武,明辨忠奸,他御駕親征,打得韃子節節敗退,無一敗績!”那名騎兵繼續說道,“吳勝兆將軍在此奉勸王將軍,立即開城獻降,一起反正歸明!”
“你讓吳勝兆親自過來跟本督撫說這句話!”王文奎厲聲道,他根本不相信這夥兵馬是吳勝兆率領的。
“王將軍,吳勝兆將軍讓小的問您一句,常州府無錫縣雲山村的村頭有幾座墳墓,不久前,一個七十餘歲的老母親來到這裏拜祭,身邊只帶了三百兵馬,不知道那老母親您認不認識?”那名騎兵突然大聲問道。
“你……你說什麼!”王文奎聽此,直接震在了當場,臉色也瞬間變得無比煞白,“混賬!你們這些該死的混賬!本督撫要將你們碎屍萬段!”他情緒瞬間失控。