“你知道他剛登基的時候，是什麼處境嗎？”最北邊的中年男子問道。
“不知道。”
“他剛登基的時候，內有奸臣，權傾朝野，外有數萬韃子大軍虎視眈眈，而他手下只有幾千人，你說他哪有工夫管湖廣之事？”
“這……”
“他還有很多傳奇的事蹟，你們可以四處打聽打聽，這位永曆帝真的非常了不起，堪稱百年難得一見的明君！”
“有這麼誇張嗎？”有人出聲質疑道，“永曆帝的傳說我聽過一點點，大多數講的都是什麼天神下凡之類的，我一點興趣都沒有。”
“那只是一部分，他創造了無數傳說，如果你們都聽說了，一定會對他有所改觀。”
“算了吧，他跟何騰蛟絕對是一丘之貉，沒什麼區別！”
最北邊的中年男子聽此，十分心累地解釋道：
“其一，這位大明天子來到湖廣的第一件事就是爲民請命，殺了何騰蛟，其二，如果這位大明天子真的殘暴不仁，他就不會收回成命，而是繼續強徵糧餉，試問，誰能阻止他？”
聽到這話，衆人都沉默了下來。
其實有關這位大明天子的很多事情，他們或多或少也都聽說過，但是因爲湖廣被明軍摧殘得太過慘絕人寰，大量逃荒逃難的災民每日哭訴明軍的殘暴，燒殺搶掠，無惡不作。
那血淋淋的事實，讓他們失去了應有的判斷，更變得閉目塞聽起來，於是他們開始從內心深處牴觸這位大明天子。
此後，對於大明天子的很多故事和傳說，他們要麼不聽，要麼聽了也壓根不信。
“最重要的是，如今明軍官兵已經有人因糧餉在鬧事，大明天子依舊沒有強行徵餉，可見他的愛民之心！”最北邊的中年男子感慨道。
“我敢保證，哪怕明軍所有官兵都鬧事，甚至譁變，大明天子也依舊不會強行徵餉，更不會讓那些官兵劫掠百姓！”
說完這些，最北邊的中年男子不再多言，一個人默默喝起悶酒來。
其他人見此，都訕笑一聲，隨即轉移話題聊起了其他事情。
……
京軍虎賁營許忠的這一鬧，猶如決了堤的洪水，洶涌澎湃地肆掠向所有軍營，巡防營、騎兵營、戰車營、神機營，甚至飛天軍和千機營也都紛紛鬧起事來。
無數將士聚集在一起，向主要將領索要糧食，見不到糧食，他們誓不罷休！
甚至有部分軍營，將領和軍兵直接打了起來，要不是成大用、張家玉等人出面鎮壓，估計就要徹底大亂。
而隨着時間的推移，各大軍營的情況不僅沒有絲毫好轉，反而越來越亂，一條又一條令人震驚的消息接連傳出。
比如，有的軍營一半以上的將士餓倒在地，是死是活無人過問，有的軍營成百上千的將士脫下甲冑，偷偷跑出軍營，當了逃兵。
短短三天不到的時間，大明所有軍營便都亂成了一鍋粥，天天都有將士嚷嚷着要糧，聲音震天，就連軍營外的百姓都能聽見。
由於各個軍營越鬧越兇，大明天子終於按捺不住了，開始親自巡視軍營，安撫官兵，可由於沒有糧食，安撫了數次也都沒有什麼用，將士們還是一如既往地天天鬧。
不過，令武昌城所有百姓感到疑惑不解的是，無論大明官兵餓成什麼樣，鬧得有多兇，他們竟然都沒有一人出來搶掠糧食！
正午時分，武昌城最豪華也是最大的一座酒樓之內，擺滿了一桌又一桌的宴席，全城所有能排得上號的富商地主都齊聚於此。
“諸位，老夫今日召集各位前來，是共商一件大事。”富商郝元良率先開口說道。
他是武昌府小有名氣的富商，雖然生意沒有首富賀遠通那麼大，但也極其不錯了。
“郝兄想說什麼，我們都明白，如今這位永曆帝遲遲收不上來糧餉，他手下的數萬大軍越鬧越兇，着實是令人憂慮啊！”富商孔曄感嘆道。
“不錯，永曆帝沒有糧食，卻又不向百姓徵餉，如此下去，那數萬大軍必定會越來越亂，畢竟人餓急了，可是什麼事情都能做得出來的！”大地主劉肅附和道。
“也不知道這永曆帝到底在想什麼，武昌城那麼多農民，稍微用點手段，想要糧食還不是輕而易舉！”富商向鴻廣抱怨道。
歷來朝廷徵收糧餉，大頭都是農民，甚至有的地方，商稅完全停止，所以他說這話一點也不覺得羞恥和慚愧。
“哼，這永曆帝自登基以來，就用‘愛民如子’這四個字標榜自己，如果他敢亂來，豈不是自毀招牌！”富商馬和風冷哼道。
“不錯，這是死要面子活受罪，擁有那麼多精兵猛將，卻不知變通，真是可笑！”向鴻廣附和道。
“傳說中他英明神武，智計無雙，可現在看來，他真是蠢得一無是處！”馬和風肆無忌憚地譏諷道。
“行了！”郝元良制止道，“今日叫你們過來，不是數落永曆帝的不是，而是集思廣益，想一條萬全之策！”
“還想什麼！”馬和風沒好氣地說道，“現在是有永曆帝這個天子在，那些軍兵纔不敢亂來，可終有一日，他壓不下去的時候，那就是天大的災難了！”
“馬兄說的極是！”向鴻廣連忙附和道，“數萬餓瘋了的軍兵，逃出軍營，你說他們會做什麼？當然是四處搶掠，而我們這些富商地主必定首當其衝！”
等數萬兵馬開始搶掠的時候，那就回天乏術、無人能救，到那時哪怕是神仙來了也無用！
“這些老夫當然知道，所以今天召集各位，一起想想辦法。”郝元良皺眉道。
這向鴻廣和馬和風脾氣也太暴躁了，說的話也一點也不顧忌，要是被永曆帝知道了，那可就麻煩大了。