此刻，廣場中橫豎各有三排，建造起一座座比武用的擂臺，共是二十七處。在這些擂臺外圍，則是一排排環形拱衛的凳子，那是家族子弟和其他家族來賓的觀戰席。
東首則搭了一處涼棚。
涼棚內，一字排開數十桌椅，桌子上擺着各式瓜果和點心。顯然能在這裏落座的，都是族中高層或受邀而來的貴賓。
隨着古老蒼涼的號角聲連續響了三遍，人羣便陸續進場。不多時，偌大廣場便人滿爲患，各自找到對應的座位，秩序才逐漸好轉。但人數衆多，嘈雜之聲不絕於耳，一時半會難以消停。
此際，涼棚最中央的主位，葉臨嶽正大馬金刀坐在其上。
在葉臨嶽左手邊的兩個席位，分別是一個面貌粗獷的大漢和一個看似書生模樣的儒雅男子。這二人正是四大家族鄭家家主鄭天雷以及楊家家主楊雲秀。
其右手兩個席位，則是神色威嚴的雲起城城主雲天孤，以及一副老好人形象的陸家家主陸有德。
“雲城主，以及各位家主，這次能夠賞臉來參加我葉家族會大典，真是讓葉某倍感榮幸，在此以茶代酒，先敬各位一杯。”葉臨嶽舉杯向幾人示意，五人同飲清茶。
喝罷，他又道：“待此次族會過會，葉某必定再度設宴，以向各位表達葉某的感激之情。”
“葉家主客氣了。”幾人同時一笑。
葉臨嶽連忙擺手，道：“家主之名可不敢當，我如今仍是大長老之職，不過暫代家主之事而已。各位以此相稱，可當真是要折煞葉某了。”
“葉家主此話就太過謙虛了。”書生模樣的楊雲秀笑道：“誰都知道，自上代家主葉臨淵之後，葉家便是羣龍無首，若非葉兄一力承擔起這份重擔，恐怕葉家也不會有今日……叫你一聲葉家主，那自然是實至名歸。更何況，如今葉家之中，還有誰的名望比得上葉兄你？這個稱謂，遲叫一天，早叫一天，那還不是一回事？”
“不敢當，不敢當！一切塵埃落定之前，各位還是稱我爲大長老就好，如果看得起葉某，咱們兄弟相稱也未嘗不可。”葉臨嶽連連拱手。嘴上這麼說，可臉上的笑意卻是愈盛，怎麼都掩飾不住，顯然楊雲秀這番話，他自是極爲受用的。
“葉家主，你……”楊雲秀欲待再勸，只聽那粗獷大漢鄭天雷喝道：“楊雲秀，別人老葉自己都說不敢當了，你怎地還如此囉嗦，沒完沒了！葉家的事情，幾時輪到你一個外人來說三道四，咱們就看着便是，多什麼嘴？難怪長得像個娘們兒似的。”
最後一句話，說得是極輕。不過在座之人，哪一個不是實力強大的武者，耳力過人之處，便是地上螞蟻爬動，都聽得一清二楚，何況是近在耳邊的幾句話？
那楊雲秀本來就長得白白淨淨，書生氣十足。因爲最是惱人說他娘們，所以故意留了一撮鬍鬚，不過也沒有好到哪去便是，看上去仍舊有些陰柔。
好在旁人敬畏他是陸家家主，位高權重，這纔不敢當面提及諸如“娘們”“秀氣”之類的詞彙。此刻卻被鄭天雷這直性子莽漢一語戳中痛處，而且還是當着幾大家主的面，哪還有不憤怒的道理？
鄭天雷脾氣歷來就火爆得緊，右手用力，哐當一下拍在桌面上，立起身子，喝道：“來，來，來！老子還怕你一個娘們兒不成？誰慫誰特麼是烏龜兒子王八蛋！”
眼見二人一言不合，便有大打出手的意思，葉臨嶽汗顏，連忙勸道：“二位家主都是心懷虛谷之人，何必爲了一時意氣之爭，平白在這麼多後生晚輩面前，失了身份，豈不是大爲不妙？”
雲天孤亦是笑道：“主人家發話了，我看二位還是坐下來吧。待會還有許多好戲要看，可莫要破壞了氣氛纔是。”
“當是如此。”陸有德附和點頭，永遠一副笑眯眯的神情。
那二人見狀，只得各自坐回座位，卻是互不服氣，此後再不相視，鼻孔以對。
“許多好戲……莫要破壞氣氛……我怎麼覺得雲天孤老狐狸這話，是意有所指呢？難道我之前的猜測沒有錯，莫非他真的打算相助葉風那小子，來和我爭奪家主之位不成？只是不知這老狐狸會玩出什麼花樣來，我雖然提前有所準備，可還是得小心些好……”
葉臨嶽暗中瞥了一眼雲天孤，只見他老神在在，視線看向遠處，不知在想什麼事情。這副模樣，讓葉臨嶽心中不由提了個神。
咚咚咚……
就在此刻，廣場中央最高的那處擂臺之上，傳來一陣擂鼓聲，其聲勢沉，宛若悶雷，在場衆人無不爲之一震，紛紛調頭看去。只見一個體格精瘦，眼冒精光的男子一躍上了高臺，負手朝場下環視一週，道：“族比開始！”聲音不大，穿透力卻極強，在場萬餘人，無不覺得這個聲音，便似是在耳畔響起，聽得一清二楚。當下對此人的實力，盡覺駭然。
“幾年不見，葉正的實力大有精進啊，如果我所料不錯，他開竅之數，最少也是在九個以上。”雲天孤眼中精光一閃。
“雲城主好眼力！”葉臨嶽笑道：“葉正身爲我葉家長老，其實力很早前便達到了燃竅期，前不久一場靈雨，城中衆人受益匪淺，葉正也是在這個時候，終於打破了桎梏，如今已破開第十一處穴竅。”說到這兒，葉臨嶽眼中無不得意，因爲這葉正，乃是他這一脈的人，葉正實力越強，那麼他的資本也就越足。
“十一處穴竅？那還真是了不起。除了雲城主，他距離我們幾人的修爲，也是相差不多了。”陸有德道。
在燃竅期，實力強弱，便是以破開穴竅數量的多少來衡量。
在排除掉武技功法、裝備丹藥等一切在外因素後，破開穴竅的數量越多，體內星力便越是雄渾，力量、柔韌、敏捷、目力、耳力等各方面身體機能和感官都會越強大，硬實力自是要高出一籌……