“雲師妹不僅和我是天註定的姻緣，而且關係着我在未來的一件大事……我把此事交給你，可不要辦砸了纔好。”
赤水流早已將葉風的一切背景信息以及和雲夢兒的關係調查得一清二楚，當下原原本本向皇甫奇說了。
皇甫奇聽後，神色連連變化，隨後就朝赤水流吩咐道。
一身赤色服飾的赤水流應道：“師兄儘管放心便是了，區區一個小地方來的通脈期螻蟻，我有一萬種方法可以讓他消失。”
“嗯。”
皇甫奇點點頭，隨後又道：“辦得穩妥些，最好不要讓雲師妹知道是我們天子黨的人所爲。”
“另外，我已得掌門諭令，不日便要進入小天界的最深處閉關。此次閉關，遲則一年，快則半年，待我出關之時，便是天子黨君臨琅琊武府之日！”
……
話說回這邊。
那神祕老少走後，葉風又在原地等了片刻，便等到雲夢兒轉回。
遠遠的，葉風便看見在雲夢兒身邊，跟隨着一名頭髮亂糟糟的老頭子。那老頭體態微有佝僂，酒糟鼻，門牙缺了一顆，渾身散發着刺鼻的酒氣，手上拿着一個破舊的葫蘆，行走之餘，還不忘偶爾來上一口，看上去根本就像是個嗜酒如命的老酒鬼。
二人一走近，未等雲夢兒介紹，那酒鬼微醺的雙眼便猛然一亮，動作極爲敏捷的一把抓住了葉檀的手腕，伸出兩根指頭號脈，一下搖頭，一下點頭，“奇怪，當真奇怪……怎會如此？世上怎會有如此怪異的症狀？這小女娃明明已是炎毒攻心之狀，神仙難醫，可爲何沒有馬上就死……咦，這是？原來如此……難怪，難怪！”
“夢兒，這位是？”
葉風見這邋里邋遢的老酒鬼，一上來就是說了一大堆莫名其妙的話，當下有些摸不着頭腦，只好把目光看向雲夢兒詢問。
雲夢兒點點頭道：“這傢伙就是華九指！”
葉風一驚。
雖然心下早已經有所猜測，可當確認了眼前這個醉眼朦朧的老酒鬼，就是大名鼎鼎的鬼醫華九指時，他仍舊是不免一陣愕然。
暗想：“看來夢兒之前所說沒錯，這人確實是古怪至極……”
“嗨，你小子這是什麼眼神？是不是以爲老頭子這模樣，看上去就不像是醫術高明之人？”那華九指見葉風目中頗有疑慮之色，當下吹鬍子瞪眼。
葉風略感抱歉，拱了拱手道：“小子不敢！若有得罪之處，還請前輩海涵。”
“哼！你這小子，明明心裏是這般想，卻滿嘴的謊話，心口不一，一看就是滿腹壞水的小混球！”華九指鄙夷道。
這讓葉風好不尷尬。
雖然華九指說的沒錯，不過倒也怪不得葉風，實在是這華九指的形象，任何人看了，都難以把他和一個醫術驚人的醫中聖手聯繫在一塊兒。
事關妹妹，他有所懷疑也是正常反應。
當下乾笑兩聲，這才問道：“華前輩，你看我妹妹的病情究竟如何？”
華九指眉頭一皺，“按道理說，你妹妹的病情，應該挨不到小云請我過來，這一來一回的耽擱，只怕這小女娃早見了閻王爺……小子，你老實說，在我來之前，是不是有人給你妹妹醫治過了？”
“前輩慧眼如炬……”
當下，葉風便將剛纔遭遇那一老一少的事情說了一遍。
隨即葉風就問：“夢兒，你見多識廣，可知這對老少的來路？”
倒是華九指嗤笑了聲，“如果我所料不錯，那一老一少，想必是來自那蠻州荒土。”
“蠻州荒土？那是什麼地方？”葉風奇道。
“孤陋寡聞！”華九指目露鄙視，喝了口酒，這才續道：“星辰大陸，一百零八州！我們趙國，便是位於玄州，而且，相對於整個玄州來說，趙國所佔之地，只不過一州之地的九牛一毛，芝麻綠豆大小……”
葉風還是頭一次聽人說起星辰大陸的地理劃分。
以前，他只知道星辰大陸很大，但是究竟有多大，心裏卻完全沒有概念。
直到今日，聽了華九指的話……
“趙國在玄州，只是芝麻綠豆大小的小國，那整個玄州該有多麼廣闊？而整個星辰大陸，卻有如玄州這般大小的州地，一共一百零八個！這……”
葉風震驚非常。
這時華九指的聲音又從旁邊傳來，“蠻州，在所有大州之中，廣闊程度，也儘可排在前三。但是蠻州雖然地大，卻未必物博，相反，那是一片人煙稀少的荒蕪之地，很久之前，各州被流放的罪徒，便都是盡皆歸於蠻州。因而……蠻州亦被稱之爲‘荒土’，或是‘罪州’！而蠻州之民，亦是被稱爲‘罪民’，只因他們身上都有罪之血。”
聽到這，葉風不由朝華九指問道：“那麼前輩是何以見得，那對老少便是出自於蠻州荒土呢？”在葉風的內心中，也不知是爲何，更願稱蠻州爲“荒土”，而非所謂的“罪州”。
“很簡單。”華九指鬍子一翹，顯得非常自得，“我適才爲你妹妹號脈，真氣探入她體內時，發現在這小女娃心臟處，寄居了一條蠱蟲！這養蠱施蠱之術，歷來就是蠻州罪民的獨有手段。”
“蠱蟲！？”
葉風和雲夢兒的臉色盡皆一變。
葉風更是急道：“前輩是說，這條蠱蟲，就是那老太婆種下的？可恨！我兄妹和她無冤無仇，這老太婆何以如此用心險惡？”
“你急啥？我有說過那人是在害你妹妹嗎？”華九指翻了個白眼。
“那……”葉風一愣。
華九指道：“你妹妹心臟上的那條蠱蟲，是一種名爲‘食氣蠱’的靈種，這種蠱蟲，專以吞噬靈氣爲生。你妹妹體內的炎毒，其實便算是一種變異靈氣，淤積在你妹妹體內，這才導致她得此怪病。那神祕人以這‘食氣蠱’去吞噬你妹妹體內的炎毒之氣，若非如此，恐怕你妹妹連這半年的性命都沒有了。”
見葉風一張口，華九指馬上打斷道：“不要問我爲什麼知道是半年……因爲一條‘食氣蠱’的壽命，便是隻有半年之期。待到半年一過，你妹妹體內的炎毒，便會再次發作，到時便真的是神仙也難救！”
馬上，葉風和雲夢兒同時說道：“既然如此，那我們只要能夠找來下一條‘食氣蠱’，豈不是就可以爲檀兒續得性命？”
“呵，你們兩個小娃娃在想什麼呢？真以爲‘食氣蠱’這等天地靈種，是這般好得到的嗎？若不是親眼所見，我還以爲這種東西，早就在大陸絕跡了呢！”
“況且，凡事都可一不可再。食氣蠱雖能爲你妹妹延緩炎毒爆發，可一旦寄生時間過長，大有可能反噬宿主，因而這條路，是萬萬行不通的。”
華九指打擊道，隨後他一揚手，徑自離去，“這小女娃的病情，老傢伙是無能爲力了。小子，看你兄妹情深，我便送你一句話……且行且珍惜！”